เอเอฟพี-จีนมีแผนเปิดศูนย์เพาะพันธุ์หมีแพนด้าแห่งที่ 5 ในเดือนพฤษภาคมนี้ เพื่อเพิ่มประชากรแพนด้ายักษ์
สำนักข่าวซินหัวของทางการจีน รายงาน เมื่อวันพุธ (20 ม.ค.) ว่า จีนเตรียมส่งแพนด้าวัยหนุ่มสาว 4 ตัว จากศูนย์เพาะพันธุ์แห่งหนึ่ง ในมณฑลซื่อชวน (เสฉวน) ซึ่งเคยเกิดแผ่นดินไหวอย่างรุนแรงในปี 2551 ไปยังสวนสัตว์ในเมืองฉางซา มณฑลหูหนาน ซึ่งเป็นศูนย์เพาะพันธุ์แพนด้าแห่งใหม่ ในวันที่ 1 พฤษภาคมนี้
เซี่ย จงซาน เจ้าหน้าที่ประจำสวนสัตว์ฉางซา กล่าวว่า ได้มีการลงนามข้อตกลงความร่วมมือกับศูนย์เพาะพันธุ์แพนด้าในมณฑลซื่อฉวนเรียบร้อยแล้ว และกำลังรอการอนุมัติจากเจ้าหน้าที่ป่าไม้ โดยมีแผนจ้างผู้เชี่ยวชาญจำนวน 2-3 คน เพื่อเลี้ยงดูแพนด้ายักษ์ ร่วมกับเจ้าหน้าที่ของศูนย์ฯ
ทั้งนี้ แพนด้ายักษ์เป็นสัตว์ที่ขึ้นชื่อว่าขยายพันธุ์ยาก ซึ่งทำให้บรรรดาผู้เชี่ยวชาญและผู้เลี้ยงดูแพนด้าในจีนพยายามกระตุ้นให้แพนด้าผสมพันธุ์ด้วยวิธีต่างๆ เช่น เปิดวิดีโอการผสมพันธุ์ของแพนด้าให้ชม หรือ บริการร่างกายแพนด้าเพื่อช่วยกระตุ้นการผสมพันธุ์
แพนด้ายักษ์ หนึ่งสัตว์ในสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ที่สุดสายพันธุ์หนึ่งของโลก ถือเป็นสมบัติประจำชาติของจีน ปัจจุบัน จีนมีแพนด้าอยู่ราว 1,600 ที่อาศัยอยู่ตามธรรมชาติ ซึ่งกว่า 3 ใน 4 อยู่ที่มณฑลเสฉวน ส่วนที่เหลืออยู่ในบริเวณมณฑลกานซู่ และมณฑลส่านซี และมี 180 ตัว ที่อยู่ในศูนย์เพาะพันธุ์ฯ
