เอเอฟพี-จีนเริ่มสร้างศูนย์วิจัยเพื่อช่วยบรรดาแพนด้าเลี้ยงปรับตัวสู่การใช้ชีวิตในป่า ศูนย์ฯดังกล่าวตั้งอยู่ในบริเวณเทือกเขามณฑลซื่อชวน (เสฉวน) และคาดว่าจะแล้วเสร็จใน 3-5 ปี ด้วยงบประมาณก่อสร้าง 60 ล้านหยวน (880 ล้านเหรียญสหรัฐ)
แพนด้ายักษ์จัดเป็นสายพันธุ์สัตว์ที่กำลังสูญพันธุ์ ปัจจุบันมีแพนด้ายักษ์อาศัยในป่าในประเทศจีน ราว 1,590 ตัวเท่านั้น โดยแพนด้ายักษ์เหล่านี้อาศัยในป่าเสฉวน ตอนเหนือของมณฑลส่านซี และตะวันตกเฉียงเหนือของมณฑลกันซู่
สำหรับแพนด้าที่เพาะเลี้ยงตามศูนย์วิจัยและเพาะพันธุ์ฯ มีอยู่ราว 300 ตัว
จาง จื้อเหอ ผู้อำนวยการศูนย์เพาะพันธุ์แพนด้ายักษ์เมืองเฮิงตู มณฑลเสฉวน กล่าวว่า ขณะนี้ถึงเวลาที่ควรปล่อยแพนด้ายักษ์กลับไปใช้ชีวิตธรรมชาติ จึงสร้างศูนย์ทดลองปรับตัวแพนด้าเลี้ยงกลับไปใช้ชีวิตตามป่าเขา ศูนย์ฯดังกล่าวมีพื้นที่กว้างใหญ่ รองรับแพนด้าได้ถึง 10 ตัว
หมีแพนด้ายักษ์ที่ผ่านการทดสอบด้วยดี จะถูกส่งไปยัง “เขตกึ่งป่า” เป็นเวลา 5-10 ปี อาศัยในถ้ำและหากินด้วยตัวเอง หากแพนด้ายักษ์ปรับตัวได้อย่าวสมบูรณ์ ก็จะได้รับการปลดปล่อยสู่ธรรมชาติ