ชายชาวตะวันตกผู้หนึ่งกลับมายืนอยู่กลางกรุงปักกิ่งอีกครั้ง หลังจากที่เมื่อ 22 ปีก่อนเขาเคยมาเยือนนครแห่งนี้มาแล้วครั้งหนึ่งเพื่อถ่ายภาพสารคดีให้กับนิตยสารเล่มหนึ่ง แต่แม้จะเป็นสถานที่เดียวกัน ทว่าในความทรงจำของเขาปักกิ่งเมื่อ 22 ปีก่อนได้สาบสูญไปเสียแล้ว ทั้งนี้เขาได้บันทึกความรู้สึกในชั่วขณะนั้นไว้ว่า
“ผมกลับมายืนหน้าโรงแรมปักกิ่ง รถแท็กซี่ยี่ห้อออดี้คันใหม่เอี่ยมวิ่งเข้ามาจอดพร้อมไฟหน้ารถที่สาดเข้ามา ดูเหมือนโชเฟอร์ไม่สนใจว่าหลอดไฟจะไหม้อีกต่อไป ปักกิ่งดูมีชีวิตชีวาด้วยแสงไฟและการจราจรติดขัด สาวสวยชาวจีนคนหนึ่งเดินเข้าไปหาผู้ชายหลายคน แล้วจึงตรงมาหาผม ถามว่าสนใจบริการนวดไหม แต่ผมไม่นึกอยาก สิ่งที่ผมอยากได้คือ “แผนที่” ที่จะช่วยให้ผมเข้าใจการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ที่เกิดขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา การเจริญเติบโตของจีนสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทุกมุมโลก เราจึงตั้งใจให้นิตยสารฉบับนี้เป็น “แผนที่” ที่จะนำผู้อ่านไปรู้จักกับดินแดนแห่งความตื่นตาตื่นใจ ทว่าแฝงไว้ด้วยความวิตกกังวล ซึ่งกอปรขึ้นเป็นประเทศจีนในทุกวันนี้”
ข้างต้นเป็นบทบรรณาธิการโดย คริส จอห์นส์ บรรณาธิการนิตยสารเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก ฉบับ จีนผงาด เมื่อพญามังกรเขย่าโลก (ภาคภาษาไทย) ที่วางแผงในเดือนพฤษภาคม 2551 เพื่อต้อนรับ กระแสความสนใจเกี่ยวกับจีนที่กำลังพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุดในช่วงก่อนมหกรรมกีฬาโอลิมปิกที่กรุงปักกิ่งจะเริ่มขึ้นในช่วงต้นเดือนสิงหาคมที่จะถึงนี้ และเป็น “แผนที่” สำหรับผู้ที่สนใจเกี่ยวกับจีน
ชื่อ เนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก (National Geographic) นั้นบอกคุณภาพในตัวเองอยู่แล้ว ทั้งนี้ไม่เพียงแต่เรื่องราวคุณภาพ จากนักเขียนระดับมือโปรหลายชิ้น อย่างเช่นเรื่อง “ปักกิ่งกำลังได้รับการแปลงโฉมเพื่อต้อนรับมหกรรมกีฬาโอลิมปิก” โดย เท็ด ซี. ฟิชแมน (Ted C. Fishman ผู้เขียนหนังสือเล่มดัง China Inc.) ก็ถูกบรรจุอยู่ในนิตยสารเล่มนี้ด้วย
แน่นอนว่าความโดดเด่นที่สุดของเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก ทุกๆ ฉบับ คงไม่พ้น “ภาพ” เกี่ยวกับประเทศจีนที่หาชมได้ยากเหลือเกิน
จริงๆ เพียงแค่ ภาพถ่ายภูมิทัศน์ (Landscape) โดย ฟริตซ์ ฮอฟฟ์แมนน์ ภาพถ่ายวิถีชีวิตที่เปลี่ยนไปของชาวจีนในเมืองโดย แรนดี โอลสัน ภาพถ่ายชนกลุ่มน้อยชาวต้ง ในมณฑลกุ้ยโจวของ ลินน์ จอห์สัน หลายสิบภาพที่คัดสรรมาจากการกดชัตเตอร์นับหมื่นๆ ครั้ง และความทุ่มเทของทีมงานเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก ก็คุ้มค่าเหลือเกินแล้วแก่การควักเงิน 120 บาทเพื่อหาซื้อนิตยสารเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก ฉบับนี้มาเป็นเจ้าของ
ทั้งนี้ ‘ของแถม’ หรือ ‘น้ำจิ้ม’ ที่น่าสนใจมากไปกว่านั้นก็คือ แผนที่ประเทศจีนและแผนที่พระราชวังต้องห้ามขนาดใหญ่ที่สอดแทรกอยู่ในเล่ม รวมไปถึง การเข้าไปในเว็บไซต์ www.ngthai.com เพื่อไปชมวิดิทัศน์เบื้องหลังการถ่ายภาพของช่างภาพยอดฝีมือของเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิกหลายๆ ท่านข้างต้น รวมไปถึงอ่านสารคดีลอดลายมังกรมองจีน ชมภาพและเสียง คลิกหาความรู้กับ Interactive Map และการดาวน์โหลดวอลล์เปเปอร์สวยๆ ไปประดับหน้าจอคอมพิวเตอร์อีกด้วย
รายละเอียดหนังสือ
ชื่อหนังสือ National Geographic : จีนผงาด เมื่อพญามังกรเขย่าโลก (ฉบับภาษาไทย)
ฉบับ เดือนพฤษภาคม 2551 ปีที่ 7 ฉบับที่ 82
สำนักพิมพ์ บริษัทอมรินทร์พริ้นติ้งแอนด์พับลิชชิ่ง จำกัด (มหาชน)
ISSN 1513-9840
ราคา 120 บาท
*หน่วยงาน/บุคคลใดที่ต้องการแบ่งปันความรู้เกี่ยวกับจีนในรูปแบบหนังสือ สามารถส่งหนังสือมาได้ที่ “โต๊ะจีน หนังสือพิมพ์ผู้จัดการรายวัน 102/1 ถ.พระอาทิตย์ แขวงชนะสงคราม เขตพระนคร กรุงเทพฯ 10200” กรุณาวงเล็บด้วยว่า “(คอลัมน์หิ้งหนังสือ)”
