พล.อ.ศิริชัย ดิษฐกุล อุปนายกสมาคมกีฬาว่ายน้ำแห่งประเทศไทย พร้อมด้วย นายพัฒนเศรษฐ์ จังคศิริ ผู้ช่วยกรรมการผู้จัดการใหญ่ สังกัด ประธานเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการกลุ่มธุรกิจใหม่และโครงสร้างพื้นฐาน บริษัท ปตท. จำกัด (มหาชน) พล.อ.ธนิส พิพิธวณิชการ ที่ปรึกษาสมาคมกีฬาว่ายน้ำแห่งประเทศไทย และประธานโครงการว่ายน้ำเพื่อชีวิตและโครงการพี่สอนน้อง พร้อมผู้บริหารสมาคม และผู้แทนบริษัท ปตท.จำกัด (มหาชน) ร่วมแถลงข่าวโครงการว่ายน้ำเพื่อชีวิตว่า จากรายงานการจมน้ำระดับโลกขององค์การอนามัยโลก พบการจมน้ำเป็นสาเหตุอันดับ 3 ของการเสียชีวิตจากการบาดเจ็บ ซึ่งแต่ละปีมีเด็กเสียชีวิตจากการจมน้ำเฉลี่ยปีละ 140,219 ราย ขณะที่ปี 2562 มีผู้เสียชีวิตจากการจมน้ำสูงถึง 3,360 ราย เป็นเด็กที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปี 559 ราย และในปี 2563 เด็กอายุต่ำกว่า 15 ปี จมน้ำเสียชีวิตมากถึง 692 ราย ซึ่งเป็นการเสียชีวิตอันดับ 1
โดยทางสมาคมกีฬาว่ายน้ำแห่งประเทศไทยประสานความร่วมมือกับ บริษัท ปตท. จำกัด (มหาชน) เนื่องจากเล็งเห็นความสำคัญของปัญหาที่เกิดขึ้น ได้จัดโครงการ 2 โครงการ คือ โครงการว่ายน้ำเพื่อชีวิตประจำปี 2565 และโครงการพี่สอนน้อง ซึ่งทั้ง 2 โครงการจัดขึ้นเป็นปีที่ 3 ที่สอดคล้องกับยุทธศาสตร์ชาติด้านการพัฒนาและเสริมสร้างศักยภาพทรัพยากรมนุษย์ตามนโยบายของรัฐบาล
ทั้งนี้เพื่อส่งเสริมให้เยาวชนไทยมีทักษะการว่ายน้ำอย่างถูกต้องสามารถช่วยเหลือตัวเองได้ โดยเฉพาะเด็กด้อยโอกาสได้เรียนว่ายน้ำ อีกทั้งทำให้เด็กๆ มีสุขภาพดี ว่ายน้ำเป็น ซึ่งนำไปสู่การลดอัตราการสูญเสียชีวิตของเด็กในแต่ละปีที่มีจำนวนสูงมาก ซึ่งการจมน้ำเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับ 1 ของเด็กไทยที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปี เช่นกัน อีกทั้งยังเป็นการส่งเสริมความเป็นเลิศให้แก่นักกีฬาเยาวชนในการแข่งขันระดับชาติและระดับนานาชาติ รวมไปถึงเตรียมความพร้อมในการก้าวสู่เส้นทางนักกีฬาทีมชาติไทยในอนาคต
พล.อ.ศิริชัย ดิษฐกุล กล่าวต่อว่า ทั้ง 2 โครงการเป็นโครงการที่เป็นประโยชน์ต่อประชาชนและเยาวชน ที่ทางสมาคมต้องรับผิดชอบต่อสังคม โดยเฉพาะผู้ด้อยโอกาส และผู้ขาดแคลนทุนทรัพย์ อีกทั้งทำให้ทุกคนมุ่งสู่ความเป็นเลิศของการเป็นนักกีฬาว่ายน้ำ ซึ่งโครงการนี้จะมีในทุกภูมิภาค สำหรับปี 2565 นี้สมาคมกีฬาว่ายน้ำแห่งประเทศไทยได้ประสานสมาคมกีฬาว่ายน้ำในแต่ละภูมิภาคให้ประกาศเชิญชวนเยาวชนที่ว่ายน้ำไม่เป็นและมีความต้องการจะเรียนรู้เรื่องการว่ายน้ำให้คัดเลือกเยาวชนในแต่ละพื้นที่อย่างน้อยภาคละ 350 คน รวม 6 ภาคทั่วประเทศไม่เกิน 2,400 คนมาเข้าร่วมโครงการ โดยได้รับสมัครเยาวชนเข้าร่วมโครงการตั้งแต่มกราคมที่ผ่านมาและจะสิ้นสุดเดือนพฤษภาคมนี้
"ผมมีความคาดหวังว่าในปีนี้ที่เราตั้งความมุ่งหมายไว้คือ วางเป้าหมายให้เยาวชนในพื้นที่เสี่ยงต่อการจมน้ำในชุมชนทั้ง 6 ภูมิภาคทั่วประเทศได้มีโอกาสว่ายน้ำเป็น เราตั้งเป้าไว้ 2,400 คน โดยให้ผู้นำชุมชนช่วยประชาสัมพันธ์ให้แต่ละภูมิภาคจัดบุคลากรเพื่อสอนว่ายน้ำให้ผู้เข้าร่วมโครงการ เป้าหมายนักกีฬากลุ่มเป้าหมายของเราจะมีทักษะการว่ายน้ำเพื่อเอาชีวิตรอดจำนวนไม่น้อยกว่า 70% เราเชื่อมั่นว่า โครงการนี้จะจุดประกายให้เด็กทั่วประเทศ รวมถึงครอบครัว ผู้ใหญ่ในสังคม ได้ตระหนักถึงความสำคัญของการให้เด็กได้มีทักษะในการเอาชีวิตรอดทางน้ำ เพื่อลดสถิติการสูญเสียจากการจมน้ำในอนาคตต่อไปครับ" อุปนายกสมาคมกีฬาว่ายน้ำแห่งประเทศไทยกล่าว
ทางด้านนายพัฒนเศรษฐ์ จังคศิริ กล่าวว่า ทาง ปตท.สนับสนุนสมาคมฯ ในโครงการต่างๆ มา 5 ปี ซึ่งโครงการฯ นี้เราเห็นการพัฒนามาอย่างต่อเนื่องและเป็นประโยชน์ต่อเยาวชนที่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้หากประสบเหตุจมน้ำ อีกทั้งเห็นการพัฒนาวงการกีฬาว่ายน้ำที่เทียบเท่าสากลได้
