โบอิ้งยอมรับผิดตามข้อกล่าวหาสมรู้ร่วมคิดหลอกลวงหน่วยงานกำกับดูแลความปลอดภัยในการเดินทางทางอากาศของอเมริกา และตกลงจ่ายเงินอย่างน้อย 243.6 ล้านดอลลาร์จากการละเมิดข้อตกลงที่ทำไว้กับกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เมื่อปี 2021
จากเอกสารที่ยื่นต่อศาลเมื่อวันพุธ (24 ก.ค.) กระทรวงยุติธรรมระบุว่า ผู้ผลิตเครื่องบินยักษ์ใหญ่ของอเมริกาแห่งนี้ยอมปล่อยให้มีการปฏิบัติงานที่อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงในโรงงานของบริษัท และไม่ตรวจสอบให้แน่ใจว่า บันทึกของบริษัทถูกต้องสมบูรณ์หรือไม่
ด้วยเหตุนี้กระทรวงยุติธรรมจึงเชื่อว่า โบอิ้งละเมิดข้อตกลงปี 2021 ซึ่งครอบคลุมถึงการจ่ายค่าปรับและค่าชดใช้ 2,500 ล้านดอลลาร์เพื่อแลกกับการได้รับการคุ้มครองจากการถูกดำเนินคดีอาญาที่เกี่ยวข้องกับกรณีเครื่องบิน 737 แม็กซ์ตกในเอธิโอเปีย และอินโดนีเซียเมื่อปี 2018 และ 2019 ที่มีผู้เสียชีวิตรวม 346 คน
ทั้งนี้ เมื่อวันที่ 7 ก.ค. โบอิ้งตกลงในหลักการในการยอมรับผิดตามข้อกล่าวหาสมรู้ร่วมคิดหลอกลวงองค์การบริหารการบินของสหรัฐฯ (เอฟเอเอ) หลังจากรัฐบาลระบุว่า โบอิ้งเปิดเผยข้อมูลผิดๆ เกี่ยวกับซอฟต์แวร์สำคัญของเครื่องบิน 737 แม็กซ์โดยเจตนา
ต่อมาในวันพุธ โบอิ้งยืนยันว่า ได้ยื่นเอกสารข้อตกลงรับผิดอย่างละเอียดต่อกระทรวงยุติธรรมแล้ว พร้อมให้สัญญาว่าจะร่วมมือกับหน่วยงานกำกับดูแลอย่างโปร่งใสต่อไปเพื่อปรับปรุงโปรแกรมความปลอดภัย คุณภาพ และการปฏิบัติตามข้อบังคับทั่วทั้งองค์กร
การค้นพบว่า โบอิ้งละเมิดหน้าที่ตามข้อตกลงปี 2021 เกิดขึ้นหลังกรณีแผงประตูฉุกเฉินของเครื่องบิน 737 แม็กซ์ของอะแลสกา แอร์ไลนส์หลุดร่วงกลางอากาศที่ฟ้องว่า โบอิ้งยังคงมีปัญหาด้านความปลอดภัยและคุณภาพ หรือเพียง 2 วันก่อนที่ข้อตกลง 2021 ที่ปกป้องโบอิ้งจากการถูกดำเนินคดีจากโศกนาฏกรรมเครื่องบินตก 2 ครั้งข้างต้นจะหมดอายุลง
ในเอกสารที่ยื่นต่อศาล กระทรวงยุติธรรมระบุว่า โบอิ้งล้มเหลวในการตรวจสอบให้แน่ใจว่า พนักงานจัดทำเอกสารการถอดชิ้นส่วนระหว่างการผลิตเครื่องบิน อีกทั้งยังไม่ตรวจสอบว่า ช่างเครื่องและเจ้าหน้าที่ได้ตรวจสอบงานก่อนที่จะประทับตรารับรองการทำงานเสร็จสมบูรณ์จริงหรือไม่
กระทรวงยุติธรรมสำทับว่า ในเดือนเมษายนโบอิ้งเปิดเผยว่า พนักงานบางคนประทับตรารับรองงานในโรงงานผลิตเครื่องบินรุ่น 787 ในรัฐเซาท์แคโรไลนาโดยไม่มีการตรวจสอบ และเดือนต่อมาเอฟเอเอได้เริ่มสอบสวนหลังจากโบอิ้งเผยว่า พนักงานบางคนในโรงงานดังกล่าวกระทำผิดด้วยการอ้างว่า การทดสอบบางอย่างเสร็จสิ้นสมบูรณ์ นอกจากนั้น โบอิ้งยังไม่ได้ตรวจสอบว่า กระบวนการต่างๆ ในการผลิตเครื่องบินดำเนินการตามลำดับเหมาะสมเพื่อรับประกันคุณภาพของผลิตภัณฑ์หรือไม่
นอกจากนั้น กระทรวงยุติธรรมยังเปิดการสอบสวนคดีอาญากรณีแผงประตูฉุกเฉินของอะแลสกา แอร์ไลน์หลุดร่วงเนื่องจากสลักเกลียว 4 ตัวหายไป และโบอิ้งยอมรับว่า ไม่มีการบันทึกการถอดสลักเกลียวเหล่านั้น
ภายใต้ข้อตกลงยอมรับผิด โบอิ้งตกลงจ่ายค่าปรับเพิ่มอีก 243.6 ล้านดอลลาร์เท่ากับที่จ่ายไปแล้วก่อนหน้านี้
โบอิ้งยังตกลงใช้จ่ายเงินอย่างน้อย 455 ล้านดอลลาร์เพื่อยกระดับโปรแกรมความปลอดภัยและการปฏิบัติตามข้อบังคับในระยะ 3 ปีหน้า หรือเพิ่มขึ้นจากค่าใช้จ่ายที่วางแผนไว้เดิม 75%
ขณะเดียวกัน ครอบครัวผู้เสียชีวิตจากเหตุเครื่องบิน 737 แม็กซ์ตกสามารถยื่นคัดค้านภายใน 1 สัปดาห์ก่อนที่ผู้พิพากษาจะตัดสินว่า จะยอมรับข้อตกลงรับผิดของโบอิ้งหรือไม่ และโบอิ้งจะต้องชดใช้ให้ครอบครัวผู้เสียชีวิตหรือไม่ และคณะกรรมการบริหารของโบอิ้งต้องพบกับญาติผู้เสียชีวิตภายใน 4 เดือนหลังศาลประกาศคำตัดสิน
ข้อตกลงนี้ยังระบุถึงการแต่งตั้งคณะกรรมการติดตามตรวจสอบอิสระที่จะจัดทำและเปิดเผยรายงานความคืบหน้าในการปฏิบัติตามข้อบังคับของโบอิ้งเป็นประจำทุกปีนาน 3 ปี และอาจขยายออกไปอีก 1 ปีหากโบอิ้งไม่ปฏิบัติตามเงื่อนไข และในระหว่างช่วงเวลาดังกล่าวโบอิ้งยังต้องถูกภาคทัณฑ์อีกด้วย
(ที่มา : รอยเตอร์/เอเอฟพี)
