พวกฮูตียิงขีปนาวุธ 3 ลูกเข้าใส่เรือสินค้า 2 ลำ ในทะเลแดงในวันพุธ (24 ม.ค.) ในเหตุโจมตีล่าสุดในน่านน้ำที่มีความสำคัญยิ่งในด้านการค้า จากการเปิดเผยของทำเนียบขาว และกบฏที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านกลุ่มนี้
ปฏิบัติการครั้งนี้มีขึ้นหลังจากพวกฮูตีในเยเมนประกาศว่าจะเดินหน้าการโจมตีในทะเลแดงต่อไป แม้พวกเขาถูกสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรโจมตีเล่นงานซ้ำแล้วซ้ำเล่า
จอห์น เคอร์บี โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติเปิดเผยว่าขีปนาวุธลูกหนึ่งพลาดเป้าและเรือพิฆาตลำหนึ่งของกองทัพเรือสหรัฐฯ จัดการสอยร่วงอีก 2 ลูกที่เหลือ "การที่พวกฮูตียังคงเดินหน้าลงมือโจมตี นั่นหมายความว่า เราจำเป็นต้องยังคงดำเนินการในสิ่งที่เราทำอยู่ ในการปกป้องการเดินเรือ"
กองบัญชาการสหรัฐฯ ระบุว่าขีปนาวุธถูกยิงเข้าใส่เรือตู้สินค้า M/V Maersk Detroit ที่ประดับธงสหรัฐฯ และมีบริษัทสหรัฐฯ เป็นเจ้าของ พร้อมระบุไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บหรือความเสียหายเกิดขึ้นกับเรือจากเหตุการณ์นี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้พาดพิงเรืออีกลำที่ตกเป็นเป้าหมายโจมตี
ก่อนหน้านี้ Maersk ยักษ์ใหญ่ด้านการขนส่งทางเรือสัญชาติเดนมาร์ก เปิดเผยว่าเรือทั้ง 2 ลำ ซึ่งเป็นของบริษัทลูกในสหรัฐฯ และกำลังมุ่งหน้าสู่ทะเลแดง ได้เลี้ยวกลับหลังจากได้ยินเสียงระเบิด ขณะกำลังล่องผ่านช่องแคบบับ อัล-มันเดบ ระหว่างจะงอยแอฟริกากับคาบสมุทรอาหรับ
ทางบริษัทเปิดเผยว่าเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ ลำหนึ่งซึ่งทำหน้าที่อารักขาเรือ Maersk Detroit และเรือ Maersk Chesapeake ยังสามารถสกัดจรวดได้อีกหลายลูก "ลูกเรือ เรือและสินค้าปลอดภัย ไม่ได้รับอันตรายใดๆ กองทัพเรือพาเรือทั้ง 2 ลำเลี้ยวกลับและอารักขาพวกเขากลับไปยังอ่าวเอเดน"
ในเวลาต่อมา กบฏฮูตียืนยันว่าได้เกิดการปะทะกับเรือรบของสหรัฐฯ ระหว่างที่เรือรบของอเมริกาเหล่านั้นกำลังปกป้องเรือสินค้าอเมริกา 2 ลำ ทั้งนี้ ยาห์ยยา ซารี โฆษกของทางกลุ่มอ้างว่าขีปนาวุธหลายลูกพุ่งโดนเป้าหมาย บีบให้เรือสินค้าของสหรัฐฯ ต้องเลี้ยวกลับ
การโจมตีของพวกฮูตีที่เริ่มขึ้นมาตั้งแต่ช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน ได้ก่อความปั่นป่วนแก่การขนส่งสินค้าในทะเลแดง ซึ่งเชื่อมยุโรปกับเอเชีย และเป็นเส้นทางการเดินเรือที่มีความสำคัญอย่างมากต่อเศรษฐกิจโลก มีการประเมินว่าคิดเป็นสัดส่วนกว่า 12% ของปริมาณการค้าโลกทั้งหมด
กบฏฮูตี บอกว่าพวกเขาเล็งเป้าเล่นงานเรือต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับอิสราเอล เพื่อแสดงจุดยืนสนับสนุนชาวปาเลสไตน์ในกาซา ซึ่งถูกทำลายล้างท่ามกลางสงครามระหว่างฮามาสกับอิสราเอล ที่โหมกระพือสถานการณ์ความตึงเครียดในตะวันออกกลาง
ซารี เน้นย้ำในวันพุธ (24 ม.ค.) ว่ากลุ่มฮูตีจะเดินหน้าเล่นงานเรือต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับอิสราเอลต่อไป จนกว่าจะบรรลุข้อตกลงหยุดยิงในกาซา
บริษัทเดินเรือสินค้าทั้งหลายตัดสินใจเบี่ยงจากทะเลแดง หันไปใช้เส้นทางที่มระยะไกลกว่าและมีต้นทุนแพงกว่า แถวแหลมกู้ดโฮป ในแอฟริกาใต้
สหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรปฏิบัติการโจมตีทางอากาศร่วมไปแล้ว 2 รอบในเดือนนี้ โดยมีเป้าหมายลดศักยภาพการโจมตีเรือของฮูตี ขณะเดียวกัน กองทัพสหรัฐฯ ยังได้ปฏิบัติการจู่โจมทางอากาศแบบเดี่ยวๆ ไปแล้วหลายรอบ เล่นงานขีปนาวุธของพวกกบฏ
กองทัพสหรัฐฯ ระบุว่าในปฏิบัติการโจมตีรอบล่าสุดของพวกเขาในวันพุธ (24 ม.ค.) สามารถทลายขีปนาวุธของฮูตี 2 ลูก ที่ทำท่าเป็นภัยคุกคามต่อเรือต่างๆ ในพื้นที่
ฮูตีตอบสนองต่อการโจมตีของสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรด้วยท่าทีขัดขืน พวกเขายังคงเดินหน้าโจมตีเข้าใส่เรือเพิ่มเติมและประกาศว่าผลประโยชน์ของอเมริกาและสหราชอาณาจักรคือเป้าหมายที่ชอบธรรม
วอชิงตันยังหาทางถาโถมแรงกดดันทั้งทางการทูตและการเงินใส่ฮูตี กลับมาขึ้นบัญชีดำพวกเขาในฐานะองค์กรก่อการร้ายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากถอนชื่อออกไปไม่นานหลังประธานาธิบดีโจ ไบเดน เข้ารับตำแหน่ง
(ที่มา : เอเอฟพี)
