รีพับลิกันเฮลั่น!! ‘ฮันเตอร์’ ลูกชายโจ ไบเดน ยอมความกับทางอัยการไม่สำเร็จหลังผู้พิพากษาข้องใจ ขณะฝ่ายค้านก็ถล่มหนัก

ฮันเตอร์ ไบเดน ลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของผู้นำสหรัฐฯ ต้องเปลี่ยนมาปฏิเสธความผิดในคดีที่เขาถูกฟ้องร้องเลี่ยงภาษี หลังผู้พิพากษาสหรัฐฯ ในรัฐเดลาแวร์ขอคำอธิบายเกี่ยวกับข้อตกลงเดิมที่ทำไว้กับอัยการของรัฐบาลกลางซึ่งเปิดทางให้เขาเลี่ยงความผิดในคดีครอบครองอาวุธ และเป็นประเด็นที่ถูกรีพับลิกันถล่มหนักว่าตุกติก

เหตุการณ์ไม่คาดคิดนี้เกิดขึ้นหลังจากเมื่อวันพุธ (26 ก.ค.) ผู้พิพากษาแมรีเอลเลน โนไรกา ตั้งคำถามเกี่ยวกับข้อตกลงเดิมที่ ฮันเตอร์ ไบเดน วัย 53 ปี ตกลงกับอัยการว่า จะยอมรับผิดในคดีเลี่ยงภาษี 2 กระทง โดยรับคุมประพฤติ ส่วนคดีครอบครองปืนนั้นจะได้รับการยกเลิก หากเขายอมเข้าโปรแกรมรับคำปรึกษาและบำบัด ทั้งนี้ ผู้พิพากษาตั้งคำถามว่า เหตุใดจึงนำคดีปืนมารวมกับคดีภาษี และข้อตกลงรับสารภาพดังกล่าวคุ้มครองฮันเตอร์จากข้อหาอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้นจากการขยายผลการสอบสวนเกี่ยวกับการทำธุรกิจของเขาหรือไม่

หลังจากอัยการไม่สามารถตอบคำถามเหล่านั้นได้ โนไรกาจึงไม่สามารถยอมรับข้อตกลงดังกล่าวได้ และไบเดนผู้ลูกจึงเปลี่ยนมาปฏิเสธความผิดเรื่องเลี่ยงภาษี ซึ่งคาดว่าจะส่งผลให้ทีมทนายความของลูกชายประธานาธิบดีโจ ไบเดนผู้นี้ ต้องกลับไปเจรจากับอัยการใหม่ซึ่งมีแนวโน้มว่า จะซับซ้อนยิ่งขึ้น

โนไรกาให้เวลาทั้งสองฝ่าย 30 วันเพื่อกลับมารายงานจุดยืนของแต่ละฝ่าย

ขณะเดียวกัน อัยการ เดวิด เวสส์ ยืนยันต่อศาลว่า สำนักงานอัยการกำลังสอบสวนการดำเนินการอื่นๆ ที่อาจเข้าข่ายเป็นความผิดคดีอาญาของฮันเตอร์ แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดว่า เป็นเรื่องใด

ประเด็นหนึ่งที่มีการพาดพิงในศาลคือ ความเป็นไปได้ที่จะมีการละเมิดกฎหมายการจดทะเบียนตัวแทนต่างชาติซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำธุรกิจของฮันเตอร์ในจีน ยูเครน และประเทศอื่นๆ ในช่วงต้นทศวรรษ 2010 เมื่อตอนที่โจ ไบเดน รับตำแหน่งรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ

การล้มข้อตกลงครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากพรรครีพับลิกันกล่าวหาอัยการเวสส์ยื่นข้อตกลงที่เอื้อประโยชน์ให้ฮันเตอร์ โดยข้อตกลงดังกล่าวมีการประกาศออกมาเมื่อวันที่ 30 มิ.ย.

สำหรับปฏิกิริยาจากทางประธานาธิบดีไบเดนนั้น แครีน ฌอง-ปิแอร์ โฆษกทำเนียบขาว แถลงเมื่อวันพุธว่า ฮันเตอร์เป็นบุคคลธรรมดา และคดีดังกล่าวเป็นคดีส่วนบุคคล ก่อนสำทับว่า กระทรวงยุติธรรมดำเนินการสอบสวนอย่างอิสระภายใต้การนำของอัยการที่ได้รับแต่งตั้งในสมัยของอดีตประธานาธิบดีโดนัล ทรัมป์ จากพรรครีพับลิกัน

กระนั้น ฌอง-ปิแอร์ ยังคงถูกผู้สื่อข่าวกดดัน เกี่ยวกับการสอบสวนของรีพับลิกันในสภาที่กล่าวหาว่า มีการแทรกแซงทางการเมืองเพื่อไม่ให้มีการสอบสวนคดีภาษีของฮันเตอร์อย่างเต็มที่ รวมทั้งข้อกล่าวหาที่ว่า ไบเดนและลูกชายทำธุรกิจผิดกฎหมายนอกประเทศเมื่อหลายปีก่อน โดยโฆษกทำเนียบขาวยืนยันว่า ประธานาธิบดีและลูกชายไม่เกี่ยวข้องกับธุรกิจใดๆ และไบเดนไม่มีบทบาทในการพิจารณาคดีฮันเตอร์

อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงเดิมที่ฮันเตอร์ทำกับอัยการก่อนถูกผู้พิพากษาทักท้วงนั้น เห็นกันว่ามีเป้าหมายเพื่อมุ่งยุติการสอบสวนของรีพับลิกันที่ต้องการให้ส่งผลกระทบทางการเมืองต่อไบเดน ผู้กำลังจะลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีรอบสองซึ่งจะจัดขึ้นปลายปีหน้า

ทั้งนี้ ฮันเตอร์ ซึ่งเป็นนักกฎหมายและนักล็อบบี้ที่จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเยล ถูกตั้งข้อหาจากการไม่ยื่นเสียภาษีตามกำหนดเวลา ทั้งที่ทำรายได้กว่า 1.5 ล้านดอลลาร์ในช่วงปี 2017 และปี 2018 โดยความผิดในคดีภาษีแต่ละกระทงอาจทำให้เขาถูกจำคุกสูงสุด 12 เดือน นอกจากนั้น เขายังอาจถูกจำคุกสูงสุด 10 ปี จากข้อหาครอบครองอาวุธปืนในปี 2018 เนื่องจากเป็นที่ทราบกันแล้วว่าเขาเป็นผู้ติดยาเสพติด ซึ่งกฎหมายห้ามไม่ให้มีอาวุธปืน

ในข้อตกลงยอมความเดิม ฝ่ายอัยการเสนอแนะให้ศาลลงโทษรอการลงอาญา สำหรับคดีภาษี ถ้าฮันเตอร์ยอมจ่ายภาษีตลอดจนค่าปรับ

ส่วนคดีอาวุธปืน ฝ่ายอัยการเสนอให้ระงับเอาไว้ก่อนและจากนั้นก็ยกเลิกไปในภายหลัง หากฮันเตอร์ยอมเข้าโครงการ “กลับเนื้อกลับตัวตั้งแต่ก่อนการพิจารณาคดี” จนครบกำหนด โดยโครงการดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการเข้าโปรแกรมรับคำปรึกษาและการบำบัด

การเข้าโครงการหมายความว่า ฮันเตอร์ต้องยอมเลิกเหล้าและยาเสพติดซึ่งเป็นต้นตอของความผิดในการครอบครองอาวุธปืน โดยที่เขายอมรับเองว่า ติดเหล้า โคเคน และยาเสพติดอื่นๆ มานาน

(ที่มา : เอเอฟพี)