จะรบที่ไหนก่อนดี! สหรัฐฯ ส่งเรือดำน้ำขีปนาวุธร่อนเข้า ตอ.กลาง ท่ามกลางความตึงเครียดกับอิหร่าน

สหรัฐฯ ส่งเรือดำน้ำขีปนาวุธร่อนลำหนึ่ง ซึ่งมีศักยภาพบรรทุกขีปนาวุธโทมาฮอว์กสูงสุด 154 ลูก เข้าประจำการในตะวันออกกลาง จากการเปิดเผยของโฆษกในวันเสาร์ (8 เม.ย.) ในความเคลื่อนไหวที่ดูเหมือนเป็นการสำแดงกำลังใส่อิหร่าน ตามหลังสถานการณ์ความตึงเครียดเมื่อเร็วๆ นี้

กองทัพเรือสหรัฐฯ นานๆ ครั้งถึงจะยอมรับเกี่ยวกับตำแหน่งที่ตั้งหรือการประจำการเรือดำน้ำ และในกรณีล่าสุด พลเรือจัตวาทีโมธี ฮอว์กินส์ โฆษกกองเรือที่ 5 แห่งกองทัพเรือสหรัฐฯ ในบาห์เรน ปฏิเสธแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับภารกิจของเรือดำน้ำลำดังกล่าว รวมถึงสาเหตุที่กระตุ้นให้ตัดสินใจประจำการเรือดำน้ำในครั้งนี้

เขากล่าวว่า เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ซึ่งแล่นออกจากฐานทัพเรือคิงส์เบย์ รัฐจอร์เจีย ได้แล่นผ่านคลองสุเอซในวันศุกร์ (7 เม.ย.) "มันมีศักยภาพบรรทุกขีปนาวุธร่อนโจมตีภาคพื้นโทมาฮอว์ก 154 ลูก และเข้าประจำการที่กองเรือที่ 5 แห่งกองทัพเรือสหรัฐฯ เพื่อรับประกันความมั่นคงทางทะเลและเสถียรภาพในภูมิภาค"

กองเรือที่ 5 มีหน้าที่ลาดตระเวนแถวช่องแคบฮอร์มุซที่มีความสำคัญยิ่ง มันเป็นปากแคบๆ ของอ่าวเปอร์เซีย และการขนส่งน้ำมันผ่านช่องแคบแห่งนี้คิดเป็นสัดส่วน 20% ของการขนส่งน้ำมันทั่วโลก

พื้นที่แถบนี้ยังรวมไปถึงช่องแคบบาบุลมันดับ (ช่องแคบมันเดบ) นอกชายฝั่งเยเมน และทะเลแดงที่ทอดยาวไปจนถึงคลองสุเอซ อันเป็นน่านน้ำของอียิปต์ ที่เชื่อมตะวันออกกลางกับทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และอิสราเอล กล่าวหาอิหร่าน เล็งเป้าเล่นงานบรรดาเรือบรรทุกน้ำมันและเรือบรรทุกสินค้าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คำกล่าวหาที่ทางเตหะรานปฏิเสธ นอกจากนี้ กองทัพเรืออเมิกายังได้รายงานเกี่ยวกับเหตุเผชิญหน้าที่เต็มไปด้วยความตึงเครียดกลางทะเลกับกองกำลังอิหร่าน ที่พวกเขากล่าวหาว่าแสดงความก้าวร้าวโดยขาดความยั้งคิด

เมื่อเดือนที่แล้ว สหรัฐฯ เปิดปฏิบัติการโจมตีทางอากาศเล่นงานกองกำลังที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านในซีเรีย หลังจากมีการยิงจรวดลูกหนึ่งโจมตีฐานทัพกองกำลังพันธมิตรนำโดยสหรัฐฯ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของซีเรีย ทำให้บุคลากรสัญญาจ้างชาวอเมริการายหนึ่งเสียชีวิต และบุคลากรอื่นๆ ชาวอเมริกาได้รับบาดเจ็บอีก 7 คน

ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ กล่าว ณ ขณะนั้น ระหว่างเดินทางเยือนกรุงออตตาวา ประเทศแคนาดาว่า สหรัฐฯ ไม่พยายามที่จะเกิดความขัดแย้งกับอิหร่าน แต่ถูกบังคับให้ตอบโต้เมื่อกองทหารอเมริกาในซีเรียถูกโจมตี

ขีปนาวุธร่อนโทมาฮอว์ก ที่สามารถยิงจากเรือหรือเรือดำน้ำ มีศักยภาพโจมตีเป้าหมายได้ไกลสุด 2,500 กิโลเมตร มันมีชื่อเสียงโด่งดังจากการถูกใช้งานในการเปิดปฏิบัติการรุกรานอิรักของสหรัฐฯ ในปี 2003 และในการตอบโต้เหตุโจมตีด้วยอาวุธเคมีในซีเรีย ในปี 2018

ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านพุ่งสูงขึ้น นับตั้งแต่โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีอเมริกา ณ ขณะนั้น ถอนสหรัฐฯ ออกจากข้อตกลงหนึ่ง ซึ่งอิหร่านทำไว้กับบรรดาชาติมหาอำนาจในการปลดมาตรการคว่ำบาตร แลกกับการที่เตหะรานยอมจำกัดกิจกรรมทางนิวเคลียร์ของตนเองและยอมอยู่ภายใต้การสอดส่องตรวจตราเพิ่มมากขึ้น

ความพยายามของรัฐบาลไบเดนในการรื้อฟื้นข้อตกลงดังกล่าวหยุดชะงักไปเมื่อปีที่แล้ว และสถานการณ์ความตึงเครียดเลวร้ายลง หลังจากอิหร่านจัดหาโดรนโจมตีป้อนแก่กองกำลังรัสเซียในยูเครน และอิสราเอลกับอิหร่านยกระดับสงครามเงาที่ยืดเยื้อมานานหลายปีของพวกเขาในตะวันออกกลาง

นอกเหนือจากการสานสัมพันธ์ใกล้ชิดกับรัสเซียแล้ว เตหะรานยังหาทางยกระดับความสัมพันธ์กับจีนด้วย ในขณะที่ปักกิ่งเป็นคนกลางของข้อตกลงหนึ่งเมื่อเดือนที่แล้ว ในการรื้อฟื้นความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างอิหร่านกับซาอุดีอาระเบีย

(ที่มา : เอพี)