เอเอฟพี - ปูตินเริ่มการพบปะที่มีเดิมพันสูงด้วยการยืนยันกับสีว่า รัสเซียยินดีหารือข้อเสนอของจีนเพื่อยุติการสู้รบในยูเครน ขณะที่วอชิงตันเตือนนานาชาติอย่าหลงเชื่อการเดินเกมของปักกิ่งที่ต้องการยื้อเวลาให้มอสโกเท่านั้น
การเยือนรัสเซียเป็นเวลา 3 วัน ที่เริ่มต้นขึ้นเมื่อวันจันทร์ (20 มี.ค.) ของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง เกิดขึ้นขณะที่จีนพยายามสร้างภาพตัวเองเป็นประเทศที่เป็นกลางในสงครามยูเครน การเยือนครั้งนี้ยังเป็นการแสดงถึงการสนับสนุนประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ที่ถูกนานาชาติโดดเดี่ยว และเพิ่งถูกศาลอาญาระหว่างประเทศ (ไอซีซี) ออกหมายจับจากข้อกล่าวหาเนรเทศเด็กยูเครนไปรัสเซียอย่างผิดกฎหมาย
ระหว่างพบกันในวันจันทร์ ปูตินบอกกับสีซึ่งเดินทางเยือนรัสเซียครั้งแรกนับจากที่กองทัพรัสเซียเปิดฉากรุกรานยูเครนเมื่อต้นปีที่แล้วว่า รัสเซียพร้อมเปิดเจรจาเสมอ
แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ยังสงสัยข้อเสนอยุติสงครามในยูเครนของสีว่า อาจเป็นการถ่วงเวลาเพื่อช่วยรัสเซีย และสำทับว่า ลำพังรัสเซียชาติเดียวก็สามารถยุติสงครามได้ทันที และอเมริกาจะเคียงข้างสนับสนุนยูเครนจนกว่ารัสเซียจะทำแบบนั้น นอกจากนี้ อเมริกายังกล่าวหาว่า จีนกำลังพิจารณาส่งออกอาวุธให้รัสเซีย ซึ่งปักกิ่งปฏิเสธเสียงแข็ง
ส่วนหนึ่งของการหารือระหว่างสี และปูตินคือ ข้อเสนอ 12 ข้อเกี่ยวกับความขัดแย้งในยูเครน ซึ่งรวมถึงการเรียกร้องให้เปิดเจรจาและเคารพอธิปไตยเหนือดินแดนของทุกชาติ
ทางด้านสี ยกย่องความสัมพันธ์กับรัสเซียและผู้นำรัสเซีย พร้อมระบุว่า 2 ประเทศมีเป้าหมายและภารกิจร่วมกันหลายอย่าง
สำนักข่าวอาร์ไอเอ โนวอสติของทางการรัสเซีย รายงานว่า การหารือระหว่างผู้นำจีนและรัสเซียกินเวลาถึง 4 ชั่วโมงครึ่ง และทั้งคู่จะพบกันอีกครั้งเพื่อหารืออย่างเป็นทางการในวันอังคาร (21 มี.ค.)
ปูตินยกย่องแถลงการณ์ของปักกิ่งเกี่ยวกับยูเครนว่า บ่งชี้ถึงความเต็มใจของปักกิ่งในการรับบทบาทที่สร้างสรรค์เพื่อยุติความขัดแย้ง
โอเลก นิโคเลนโก โฆษกกระทรวงต่างประเทศยูเครนกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า เคียฟคาดหวังให้ปักกิ่งใช้อิทธิพลโน้มน้าวให้รัสเซียยุติสงครามรุกรานยูเครน
การเยือนของสีมีขึ้นหลังจากเมื่อปลายสัปดาห์ที่แล้ว ไอซีซีออกหมายจับปูตินจากข้อกล่าวหาเนรเทศเด็กยูเครนไปรัสเซียอย่างผิดกฎหมาย
เมื่อวันจันทร์ ปักกิ่งแถลงว่า ไอซีซีควรหลีกเลี่ยงการทำให้สถานการณ์ในยูเครนกลายเป็นประเด็นทางการเมืองและสองมาตรฐาน นอกจากนั้น ยังควรเคารพหลักการความคุ้มกันสำหรับประมุขรัฐ
ทางฝ่ายรัสเซียประกาศเปิดการสอบสวนคดีอาญาต่อคาริม ข่าน อัยการของไอซีซี เนื่องจากข่านกล่าวหาบุคคลที่รู้กันดีว่า “บริสุทธิ์” อีกทั้งยังวางแผนโจมตีตัวแทนของรัฐบาลต่างชาติที่ได้รับความคุ้มครองระหว่างประเทศ
ช่วงหลายปีมานี้ปักกิ่ง และมอสโกใกล้ชิดกันมากขึ้นภายใต้การเป็นพันธมิตรที่ทำหน้าที่เป็นปราการคุ้มกันทางการทูตจากตะวันตก
จีนวิจารณ์ความพยายามกดดันรัสเซียที่นำโดยอเมริกา ขณะที่ความพยายามทางการทหารของมอสโกในยูเครนชะงักงัน และเรียกร้องการเป็นผู้ไกล่เกลี่ยที่เป็นกลางเพื่อแก้ไขความขัดแย้ง
ในบทความที่เขียนลงในหนังสือพิมพ์ของรัสเซียที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ สียังบอกว่า ไม่มีประเทศใดที่ควรชี้นิ้วสั่งการระเบียบโลก
จุดยืนของปักกิ่งถูกตะวันตกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก โดยบอกว่า จีนกำลังให้ความคุ้มครองทางการทูตแก่การแทรกแซงทางทหารของรัสเซีย ทั้งยังโต้แย้งว่า ข้อเสนอของปักกิ่งอิงกับหลักการเป็นส่วนใหญ่ แต่ขาดวิธีแก้ปัญหาที่นำไปปฏิบัติได้จริง
ที่บรัสเซลส์ รัฐมนตรีกลาโหมและต่างประเทศของสหภาพยุโรปสนับสนุนแผนการมูลค่า 2,000 ล้านยูโรในการจัดหากระสุนปืนใหญ่ 1 ล้านนัดให้ยูเครนภายใน 12 เดือน รวมทั้งเติมเต็มคลังแสงของอียูเอง
ขณะเดียวกัน อเมริกาประกาศความช่วยเหลือทางทหารใหม่ให้ยูเครนมูลค่า 350 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงกระสุนสำหรับเครื่องยิงจรวดไฮมาร์ส
นักวิเคราะห์กล่าวว่า ความเคลื่อนไหวของสีไม่มีแนวโน้มนำไปสู่การยุติการเป็นปรปักษ์ กระนั้น เชื่อว่ารัฐบาลตะวันตกจะติดตามการเยือนรัสเซียของประมุขแดนมังกรอย่างใกล้ชิด
ทั้งนี้ วอลล์สตรีท เจอร์นัลรายงานว่า สีอาจมีแผนโทร.หารือกับประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี เป็นครั้งแรกนับจากความขัดแย้งปะทุขึ้น ซึ่งทางผู้นำยูเครนกล่าวว่า ยินดีที่จะได้พูดคุยกับสี