เซอร์เก ซอยกู รัฐมนตรีกลาโหมรัสเซียเมื่อวันอังคาร (24 พ.ค.) ระบุว่ามอสโกจงใจชะลอการจู่โจมในยูเครน เพื่อเปิดทางให้พลเรือนอพยพออกมา และเจ้าหน้าที่ความมั่นคงระดับสูงรายหนึ่งยืนยันรัสเซียไม่มีเส้นตายในสงครามที่ยืดเยื้อมานานกว่า 3 เดือน
ความเห็นของทั้งคู่ส่งสัญญาณว่า รัสเซียไม่ได้มองว่าการสู้รบจะจบลงอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน ก็พยายามปัดเป่าข้อสันนิษฐานใดๆ ที่ว่าปฏิบัติการพิเศษด้านการทหารของพวกเขาประสบปัญหาหยุดชะงัก
อย่างไรก็ตาม ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน เย้ยหยันคำกล่าวอ้างดังกล่าว ว่าเป็นการโกหกอย่างน่าสมเพช เพื่อปกปิดหายนะในสงครามที่เกิดขึ้นกับฝ่ายรัสเซีย
ยูเครนและพันธมิตรตะวันตกระบุว่า รัสเซียกำลังสูญเสียแรงขับเคลื่อน หลังจากต้องเผชิญกับการต้านทานอย่างดุเดือดจากยูเครน และประสบความสูญเสียอย่างหนักทั้งด้านบุคลากร และยุทโธปกรณ์
ชอยกู กล่าวว่า "ได้ประกาศหยุดยิงและจัดตั้งแนวกันชนด้านมนุษยธรรม เพื่อพาผู้คนออกจากแหล่งที่พักอาศัยที่ถูกปิดล้อม"
"แน่นอนว่า เรื่องนี้ชะลออัตราความรวดเร็วของปฏิบัติการโจมตี แต่มันเกิดขึ้นโดยตั้งใจ เพื่อหลีกเลี่ยงความสูญเสียในหมู่พลเรือน" เขากล่าวกับบรรดารัฐมนตรีกลาโหมขององค์การสนธิสัญญาความมั่นคงร่วมกัน (CSTO) พันธมิตรทหารของรัสเซียและอดีตประเทศสหภาพโซเวียตอื่นๆ อีก 5 ชาติ
เซเลนสกี เย้ยหยันและปฏิเสธถ้อยแถลงดังกล่าวว่า "ไม่ใช่เรื่องจริงอย่างแน่นอน" และบอกว่าเคียฟ ประมาณการว่ารัสเซียสูญเสียกำลังทหารไปแล้วเกือบ 30,000 นาย รถถังและยานเกราะอื่นๆ อีกหลายพันคัน
"พวกเขาพยายามปกปิดเรื่องนี้ ด้วยโกหกว่าพวกเขาไม่ได้สู้รบอย่างเต็มกำลัง ช่างน่าสงสาร และเวลานั้นจะมาถึง เวลาที่พวกเขาจะยอมรับในเรื่องนี้ด้วยตัวเอง" เซเลนสกีกล่าวปราศรัยในช่วงค่ำ
นิโคไล ปาตรูเชฟ เลขาธิการสภาความมั่นคงแห่งชาติของรัสเซีย เชื่อว่ารัสเซียจะบรรลุเป้าหมายทั้งหมดของปูตินในยูเครน "เราไม่ได้มองหาเส้นตาย" เขาให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่ง พร้อมเน้นย้ำเป้าหมายของรัสเซียในการกำจัดนาซีในยูเครน บางอย่างที่เคียฟและตะวันตกปฏิเสธและชี้ว่ามันเป็นคำกล่าวอ้างอันเป็นเท็จเพื่อการรุกราน
"นาซีต้องถูกกำจัดหมด 100% ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะโผล่หัวขึ้นมาอีกครั้งในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ในรูปแบบที่น่าเกลียดน่าชังกว่าเดิม" ปาตรูเชฟ กล่าว
แม้ ชอยกู แสดงความคิดเห็นห่วงใยพลเมือง แต่จากข้อมูลของสหประชาชาติพบว่ามีประชาชนเสียชีวิตท่ามกลางความขัดแย้งไปแล้ว 3,930 ราย รัสเซียปฏิเสธว่าไม่ได้เล็งเป้าหมายเล่นงานพลเรือน และกล่าวหา ยูเครน ว่าใช้ประชาชนเป็น "โล่มนุษย์"
(ที่มา : รอยเตอร์)