เพื่อขจัดการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่อีกระลอก ประชาชนจำเป็นต้องฉีดวัคซีนเข็มที่ 4 จากความเห็นของอัลเบิร์ต บูร์ลา ซีอีโอของไฟเซอร์ ที่ให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ซีบีเอส ของสหรัฐฯ เมื่อวันอาทิตย์ (13 มี.ค.)
"ตัวกลายพันธุ์มากมายกำลังมา และโอมิครอนเป็นตัวแรกที่สามารถหลบหลีกภูมิคุ้มกันที่วัคซีนของเรามอบให้ ในแนวทางที่เฉลียวฉลาด" บูร์ลากล่าวกับรายการ "Face the Nation" ของซีบีเอส
"การปกป้องที่เราได้รับจากวัคซีนเข็ม 3 ดีเพียงพอ ดีมากในแง่ของการป้องกันติดเชื้อถึงขั้นเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลและเสียชีวิต" บูร์ลากล่าว แต่ประสิทธิภาพการป้องกันหลังจากฉีดเข็ม 3 "ไม่ดีพอในการป้องกันการติดเชื้อและอยู่ได้ไม่นานนักยามต้องเผชิญกับตัวกลายพันธุ์หนึ่งๆ อย่างเช่นโอมิครอน มันมีความจำเป็นเข็มที่ 4 สำหรับตอนนี้"
จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติสหรัฐฯ (ซีดีซี) ปัจจุบัน ทุกคนที่อายุ 12 ปีขึ้นไป ที่ฉีดวัคซีนเข็ม 2 ของไฟเซอร์มาอย่างน้อยๆ 5 เดือน ควรเข้ารับเข็ม 3 ส่วนบุคคลที่อายุ 18 ปีขึ้นไป ที่ฉีดวัคซีนโมเดอร์นาครบ 2 เข็ม ควรเข้ารับเข็มกระตุ้นราว 6 เดือนหลังจากฉีดเข็ม 2 ขณะที่บุคคลที่ฉีดวัคซีนเข็มเดียวของจอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน ควรเข้ารับเข็มกระตุ้น หลังผ่านไป 2 เดือน
นอกจากนี้ ข้อมูลของซีดีซีพบว่าบุคคลที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอเล็กน้อยหรือรุนแรง ที่ฉีดวัคซีนไฟเซอร์/ไบออนเทค หรือโมเดอร์นา ไปแล้ว 3 เข็ม ได้รับอนุญาตให้เข้ารับวัคซีนเข็ม 4 ได้แล้ว
อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่าสำนักงานอาหารและยาแห่งชาติสหรัฐฯ (เอฟดีเอ) จะอนุมัติฉีดวัคซีนโควิด-19 เข็ม 4 สำหรับเยาวชนและประชากรวัยผู้ใหญ่ที่สุขภาพแข็งแรงหรือไม่และเมื่อไหร่ "เราเพิ่งยื่นข้อมูลเหล่านั้นแก่เอฟดีเอ และจากนั้นเราจะรอดูว่าพวกผู้เชี่ยวชาญวงนอกไฟเซอร์จะตัดสินใจอย่างไร" บูร์ลาบอกกับซีบีเอส
ปัจจุบัน เด็กอายุ 5 ถึง 11 ขวบมีสิทธิเข้ารับวัคซีนโควิด-19 ของไฟเซอร์ ในปริมาณสำหรับเด็ก จำนวน 2 เข็ม แต่ยังไม่มีสิทธิเข้ารับเข็มกระตุ้น และเวลานี้ไฟเซอร์กำลังอยู่ระหว่างทดสอบเข็ม 3 กับกลุ่มอายุดังกล่าว
ส่วนเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี ยังไม่มีสิทธิฉีดวัคซีนโควิด-19 แต่ บูร์ลา บอกว่าอาจมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลินี้
ข้อมูลการทดลองในเบื้องต้น ในกลุ่มเด็กอายุ 2 ถึง 5 ขวบ แสดงให้เห็นว่าการฉีดวัคซีน 2 เข็ม ในปริมาณที่ลดลง วัคซีนขนาดเด็กไม่สามารถมอบภูมิคุ้มกันได้ตามความคาดหมายในเด็กอายุ 2 ถึง 5 ขวบ แม้มันจะมอบประสิทธิภาพการป้องกันได้ตามความคาดหมายกับเด็กอายุ 6 เดือน ถึง 2 ขวบก็ตาม
ดังนั้น ทางไฟเซอร์จึงตัดสินใจเพิ่มเติมวัคซีนปริมาณสำหรับเด็ก เข็มที่ 3 แก่เด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ และเวลานี้กำลังอยู่ระหว่างการทดลอง
บูร์ลา คาดหมายว่าไฟเซอร์จะมีข้อมูลการทดลองเข็ม 3 ในเด็กอายุ 6 เดือนถึง 5 ขวบในเดือนเมษายน และหากได้รับการอนุมัติจากเอฟดีเอและซีดีซี คาดหมายว่าวัคซีนสำหรับกลุ่มอายุดังกล่าวน่าจะเริ่มฉีดได้อย่างเร็วที่สุดในเดือนพฤษภาคม
นอกจากนี้ ไฟเซอร์และโมเดอร์นากำลังทำงานวิจัยวัคซีนหนึ่งๆ ซึ่งเล็งเป้าจัดการกับตัวกลายพันธุ์โอมิครอนโดยเฉพาะ แม้ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่ามันมีความจำเป็นหรือไม่
บูร์ลา บอกว่าไฟเซอร์กำลังหวังด้วยว่าจะผลิตวัคซีนที่จะสามารถช่วยป้องกันตัวกลายพันธุ์โอมิครอนและตัวกลายพันธุ์อื่นๆ ทั้งหมดของ SARS-CoV-2 ไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคโควิด-19 "เป้าหมายคือการสร้างบางอย่างที่สามารถปกป้องได้อย่างน้อยๆ 1 ปี"
"ถ้าเราสามารถประสบความสำเร็จตามเป้าหมายดังกล่าว ผมคิดว่าเราจะสามารถกลับสู่หนทางการใชีวิตที่เราเคยชินอย่างแท้จริง" เขากล่าว
(ที่มา : ซีเอ็นเอ็น)
