จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่รายวันทั่วสหราชอาณาจักร ทุบสถิติสูงสุดนับตั้งแต่เกิดการแพร่ระบาด 2 วันติดต่อกัน หลังยืนยันมีผู้ติดเชื้อรายใหม่ 88,376 คนในวันพฤหัสบดี (16 ธ.ค.)
ขณะเดียวกัน ศาสตราจารย์คริส วิตตี หัวหน้าเจ้าที่การแพทย์ของอังกฤษ ระบุว่าเคสผู้ติดเชื้อตัวกลายพันธุ์โอมิครอนจะเพิ่มขึ้น "รวดเร็วอย่างมาก" แต่จุดสูงสุดของมันจะลดลงอย่างรวดเร็ว สืบเนื่องจากการฉีดเข็มกระตุ้น
ความกังวลเกี่ยวกับการแพร่ระบาดกระตุ้นให้ประชาชนเข้ารับการฉีดวัคซีนเข็ม 3 หรือเข็มกระตุ้น มากถึง 745,183 รายในวันพุธ (15 ธ.ค.) ท่ามกลางคำเตือนของนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ที่แนะนำประชาชนให้ใช้ความระมัดระมังในการเผชิญหน้ากับตัวกลายพันธุ์โอมิครอน
ในส่วนของจำนวนผู้เสียชีวิตรายวันนั้น สหราชอาณาจักรรายงานพบผู้เสียชีวิตภายใน 28 วันหลังมีผลตรวจโควิด-19 เป็นบวก เพิ่มเติมอีก 146 คนในวันพฤหัสบดี (16 ธ.ค.)
เคสผู้ติดเชื้อรายวันเพิ่มขึ้นจากระดับ 78,610 คนในวันพุธ (15 ธ.ค.) และเพิ่มขึ้นจากเมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว (9 ธ.ค.) มากกว่า 30,000 คน โดยคราวนั้นรายงานพบผู้ติดเชื้อ 50,867 ราย
ศาสตราจารย์วิตตี ระบุว่า จุดพีกสุดระลอกการแพร่ระบาดของโอมิครอนอาจลดลงรวดเร็วกว่าจุดพีกสุดของโควิด-19 คราวก่อนๆ แม้การแพร่ระบาดของมันจะ "รวดเร็วอย่างมาก" ก็ตาม
อยางไรก็ตาม เขาเน้นย้ำว่ามันเป็นเพียงข้อสันนิษฐาน พร้อมระบุอัตราการเพิ่มขึ้นของผู้ติดเชื้อจะชะลอตัวลงเมื่อครั้งที่ประชาชนได้รับเข็มกระตุ้นหรือผ่านการติดเชื้อตัวกลายพันธุ์แล้ว
ระหว่างให้ปากคำต่อคณะกรรมาธิการสุขภาพและสวัสดิการสังคมสภาสามัญชน วิตตี ระบุว่า แม้กระทั่งประชาชนดำเนินกิจกรรมต่างๆ อย่างระมัดระวัง แต่เคสผู้ติดเชื้อโอมิครอนยังคงเพิ่มขึ้น "รวดเร็วอย่างมาก" ทว่าเขาเน้นย้ำว่าโครงการเข็มกระตุ้นคือหนทางกลับสู่เส้นทางตามปกติ
"มาตรการแผนบีและโครงการเข็มกระตุ้นมีความสำคัญยิ่ง ในความตั้งใจชะลอการแพร่ระบาด" เขากล่าว แต่ "หากข้อเท็จจริงต่างๆ เปลี่ยนไปและมันชัดเจนว่าสิ่งต่างๆ กำลังก้าวไปผิดทาง บรรดาคณะรัฐมนตรีจะพิจารณาทบทวนเรื่องนี้เป็นระยะๆ"
ศาสตราจารย์วิตตี ระบุว่า หากวัคซีนมีประสิทธิภาพลดลงเกินคาดในการรับมือกับตัวกลายพันธุ์โอมิครอน เมื่อนั้นจะมีการเปลี่ยนแปลงในสาระสำคัญที่บรรดาคณะรัฐมนตรีจะทบทวนความเสี่ยงต่างๆ ล่วงหน้า
แพทย์หญิงซูซาน ฮ็อปกินส์ หัวหน้าที่ปรึกษาการแพทย์แห่งสำนักงานความมั่นคงด้านสุขภาพของสหราชอาณาจักร (UKHSA) เปิดเผยกับคณะกรรมาธิการสภาสามัญชนว่าตอนนี้มีผู้ติดเชื้อตัวกลายพันธุ์โอมิครอน รักษาตัวในโรงพยาบาล 15 คน แต่ศาสตราจราย์วิตตี เชื่อว่าตัวเลขที่แท้จริงจะสูงกว่านี้มาก
สอดคล้องกับการวิจัยหนึ่งซึ่งศึกษาเกี่ยวกับความรุนแรงของไวรัส ซึ่งระบุว่า มีผู้ติดเชื้อตัวกลายพันธุ์โอมิครอนราวๆ 250 คนที่จำเป็นเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล ขณะที่แพทย์หญิงฮ็อปกินส์ ระบุว่า ข้อมูลที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับตัวกลายพันธุ์โอมิครอนจะมีออกมาอย่างเร็วที่สุดในสัปดาห์ระหว่างคริสต์มาสและปีใหม่
(ที่มา : บีบีซี)
