กองทหารสหรัฐฯ ที่กำลังดูแลการอพยพชาวตะวันตกและชาวอัฟกันที่กำลังพยายามหลบหนีการปกครองของตอลิบาน เตรียมตัวรับมือกับการถูกโจมตีครั้งใหม่ๆ ในวันศุกร์ (27 ส.ค.) หลังจากมือระเบิดฆ่าตัวตาย 2 ราย และมือปืนอีกจำนวนหนึ่งของกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) เข้าโจมตีฝูงชนชาวอัฟกันจำนวนมากที่บริเวณด้านนอกสนามบินคาบูล และโรงแรมแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ใกล้ๆ ในวันพฤหัสบดี (26) สังหารพลเรือนชาวอัฟกันไปอย่างน้อย 60 คน และทหารสหรัฐฯ 13 คน รวมทั้งสมาชิกของตอลิบานอย่างน้อย 28 คน
พล.อ.แฟรงก์ แมคเคนซี ผู้บัญชาการทหารด้านกลางของสหรัฐฯ (U.S.Central Command) ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบภารกิจการอพยพจากสนามบินคาบูล แถลงว่า การโจมตีที่เกิดขึ้นจะไม่อาจหยุดยั้งสหรัฐฯ จากการอพยพชาวอเมริกันและคนชาติอื่นๆ และเที่ยวบินออกจากคาบูลจะยังคงดำเนินต่อไป เขาระบุด้วยว่า ที่สนามบินยังคงมีความปลอดภัยเป็นส่วนใหญ่ รวมทั้งยังกำลังใช้เส้นทางอื่นๆ ในการนำเอาผู้ต้องการอพยพเข้ามาด้วย โดยที่เวลานี้มีคนราวๆ 5,000 คนกำลังเฝ้ารอเที่ยวบินอยู่ที่ลานบิน
เหตุระเบิดเกิดขึ้นหลายชั่วโมงหลังจากพวกเจ้าหน้าที่ฝ่ายตะวันตกเตือนภัยว่าจะเกิดการโจมตีครั้งใหญ่ พร้อมเร่งให้ประชาชนออกไปจากสนามบิน ทว่าคำแนะนำนี้ส่วนใหญ่แล้วไม่ได้รับการตอบสนองจากชาวอัฟกันจำนวนมากซึ่งกำลังพยายามดิ้นรนหาทางหลบหนีออกนอกประเทศ ในระยะเวลาอีกไม่กี่วันที่เหลืออยู่ซึ่งฝ่ายตะวันตกนำโดยสหรัฐฯ ยังคงดำเนินการอพยพ ก่อนจะต้องปิดฉากในวันที่ 31 ส.ค.นี้
กลุ่มรัฐอิสลาม (Islamic State) หรือไอเอส ออกมาประกาศอ้างความรับผิดชอบสำหรับการสังหารคราวนี้ ผ่านทางช่องข่าว “อะมัก” ของพวกเขา เครือข่ายไอเอสในอัฟกานิสถานเวลานี้ ปฏิบัติการอย่างรุนแรงยิ่งกว่าตอลิบานมาก
พวกเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ในตอนแรกรายงานว่า มีนาวิกโยธินอเมริกัน 11 คน และเจ้าหน้าที่แพทย์ฉุกเฉินของกองทัพเรือสหรัฐฯ อีก 1 คน อยู่ในหมู่ผู้เสียชีวิต และอีกหลายชั่วโมงต่อมาก็มีทหารอเมริกันตายไปอีก 1 คน นอกจากนั้นยังมีทหารสหรัฐฯ ได้รับบาดเจ็บ 18 คน ขณะที่เจ้าหน้าที่อัฟกันระบุว่า มีพลเรือนอัฟกันเสียชีวิตไปอย่างน้อย 60 คน และบาดเจ็บอีกกว่า 140 คน
ทางด้านเจ้าหน้าที่ตอลิบานรายหนึ่งบอกกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า มีสมาชิกกลุ่มของตนอย่างน้อย 28 คนถูกสังหารจากการโจมตีคราวนี้
“เราสูญเสียคนมากกว่าพวกอเมริกันอีกในเหตุระเบิดที่สนามบิน” เขาบอก พร้อมกับกล่าวว่า ตอลิบาน “ไม่ได้เป็นผู้รับผิดชอบแผนการอพยพที่โกลาหลอลหม่านซึ่งตระเตรียมด้วยพวกชาติต่างประเทศ” ณ สนามบินคาบูล
มือระเบิดฆ่าตายตัวตายรายหนึ่งบุกเข้าไปในกลุ่มชาวอัฟกันที่กำลังยืนกันอยู่ในคลองระบายน้ำทิ้งที่มีน้ำลึกระดับเข่า ท่ามกลางแสงอาทิตย์ร้อนเปรี้ยง ทำให้หลายๆ ร่างกระเด็นตกลงไปในน้ำซึ่งมีกลิ่นเหม็น ผู้คนซึ่งขณะก่อนหน้านั้นยังวาดหวังว่าอาจจะได้ขึ้นเครื่องบินออกจากประเทศ ต่างพากันลำเลียงผู้ได้รับบาดเจ็บขึ้นรถพยาบาลอย่างรีบร้อน เสื้อผ้าของพวกเขาเองเปรอะเปื้อนด้วยเลือด
จอห์น เคอร์บี โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (เพนตากอน) แถลงว่า การระเบิดซึ่งมีกัน 2 จุดครั้งนี้ จุดหนึ่งเกิดขึ้นใกล้ๆ กับทางเข้าสนามบิน ส่วนอีกจุดหนึ่งที่โรงแรงซึ่งอยู่ห่างออกไปเล็กน้อย ขณะที่ พล.อ.แมคเคนซีกล่าวว่า เห็นชัดว่าต้องมีการบกพร่องล้มเหลวบางอย่างที่สนามบิน จึงเปิดทางให้มือระเบิดฆ่าตัวตายเข้ามาใกล้ประตูสนามบินถึงขนาดนี้
เขาบอกว่า ตอลิบานกำลังทำหน้าที่คัดกรองผู้คนที่บริเวณด้านนอกประตูทางเข้า ถึงแม้ไม่มีเครื่องบ่งชี้ใดๆ ว่า ตอลิบานจงใจปล่อยให้เกิดการโจมตีคราวนี้ขึ้นมา เขากล่าวว่า สหรัฐฯ ได้ขอให้พวกผู้บังคับบัญชานักรบตอลิบาน เพิ่มการรักษาความปลอดภัยบริเวณรอบๆ เขตสนามบิน
แอดัม ข่าน กำลังรออยู่ใกล้ๆ แถวนั้น ขณะที่เขาเห็นการระเบิดครั้งแรกที่บริเวณด้านนอกทางเข้าสนามบิน ที่รู้จักกันในชื่อว่า ประตูแอบบี้ (Abbey gate) เขาเล่าว่า คนจำนวนมากดูเหมือนเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ บางคนแขนขาขาด
สำหรับการระเบิดครั้งที่ 2 เกิดขึ้นที่โรงแรมบารอน หรือบริเวณใกล้ๆ กัน โรงแรมแห่งนี้เป็นจุดที่ผู้คนจำนวนมาก ทั้งชาวอัฟกัน ชาวอังกฤษ และชาวอเมริกัน ใช้เป็นจุดรวมพลในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาก่อนมุ่งหน้าเข้าสู่สนามบินเพื่อการอพยพ นอกจากนั้น ยังได้ยินเสียงระเบิดเพิ่มเติมขึ้นอีกหลายครั้งในเวลาต่อมา แต่โฆษกตอลิบาน ซาบิฮุลเลาะห์ มูจาฮิด บอกว่าการระเบิดเหล่านี้บางครั้งเป็นการที่กองทหารสหรัฐฯ ทำลายอุปกรณ์ของพวกเขาเอง
(ที่มา : เอพี, รอยเตอร์)
