บรรดาตัวกลายพันธุ์ทั้งหลายของโควิด-19 ถูกเปลี่ยนชื่อตั้งชื่อตามชุดตัวอักษรกรีซ เพื่อหลีกเลี่ยงการตราหน้าประเทศต่างๆที่ตรวจพบพวกมันเป็นครั้งแรก จากคำแถลงขององค์การอนามัยโลก(WHO) ในวันจันทร์(31พ.ค.)
ระบบใหม่นี้จะใช้กับเหล่าตัวกลายพันธุ์ที่ถูกขึ้นบัญชี "น่ากังวล" หรือ 4 ตัวกลายพันธุ์ที่ก่อปัญหามากที่สุดในตอนนี้ กับบรรดาตัวกลายพันธุ์ที่น่าสนใจที่ต้องเฝ้าระวังระดับ 2
"พวกมันจะไม่ถูกแทนที่ชื่อทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน แต่มีเป้าหมายเพื่อช่วยในการพูดคุยกันของสาธารณะ" มาเรีย ฟาน เคิร์กโฮฟ นักระบาดวิทยาด้านโรคติดต่อ หัวหน้าฝ่ายเทคนิคของโครงการฉุกเฉินด้านสาธารณสุขขององค์การอนามัยโลกกล่าว
ภายใต้ระบบใหม่เหล่าตัวกลายพันธุ์ที่น่ากังวลจะมีชื่อตามนี้ ตัวกลายพันธุ์สหราชอาณาจักร B.1.1.7 คืออัลฟา(Alpha) ตัวกลายพันธุ์ B.1.351 ที่พบครั้งแรกในแอฟริกาใต้ ชื่อเบตา(Beta) ส่วนตัวกลายพันธุ์ P.1 พบครั้งแรกในบราซิล ชื่อแกมมา(Gamma)
ด้านตัวกลายพันธุ์อินเดีย B.1.617 ซึ่งแยกออกมาเป็นสายพันธุ์ย่อย สายพันธุ์ย่อย B.1.617.2 ตัวกลายพันธุ์ที่น่ากังวล จะใช้ชื่อว่า เดลตา( Delta) และสายพันธุ์ย่อย B.1.617.1 ตัวกลายพันธุ์ที่น่าสนใจที่ต้องเฝ้าระวัง เรียกว่า แคปปา(Kappa)
นอกจากชื่อเหล่านี้ ยังมีชื่อทางวิทยาศาสตร์อื่นๆ 2 ชื่อที่ใช้กับตัวกลายพันธุ์แต่ละตัว ขณะที่ชื่อตามภูมิศาสตร์ที่แตกต่างๆก็ถูกนำมาใช้เรียกตัวกลายพันธุ์เดียวกัน
ยกตัวอย่างเช่นประเทศอื่นๆมักเรียกว่าตัวกลายพันธุ์สหราชอาณาจักร แต่ภายในสหราชอาณาจักรบ่อยครั้งที่เรียกมันว่า "ตัวกลายพันธุ์เคนท์" ซึ่งเป็นเมืองทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ สถานที่ที่พบตัวกลายพันธุ์ดังกล่าวเป็นครั้งแรก
อย่างไรก็ตามชื่อสายพันธุ์อย่างเช่น B.1.1.7.2 จะยังคงถูกใช้ในแวดวงวิทยาศาสตร์ต่อไป
"แม้ว่ามันมีประโยชน์ แต่ชื่อทางวิทยาศาสตร์เรียกและจดจำได้ยาก และมีแนวโน้มก่อการรายงานผิดๆ" องค์การอนามัยโลกระบุในถ้อยแถลง "ผลก็คือ บ่อยครั้งที่ผู้คนเลือกที่จะเรียกตัวกลายพันธุ์ตามสถานที่ที่พบมันเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นการตราหน้าและเลือกปฏิบัติ"
"เพื่อหลีกเลี่ยงเรื่องแบบนี้ และเพื่อสื่อสารกับสาธารณะง่ายขึ้น องค์การอนามัยโลกสนับสนุนให้เจ้าหน้าที่แต่ละประเทศ สื่อมวลชนและอื่นๆ ปรับเปลี่ยนมาใช้ชื่อใหม่นี้" องค์การอนามัยโลกระบุในถ้อยแถลง
ก่อหน้านี้เมื่อช่วงปลายเดือนพฤษภาคม ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ลงนามในกฎหมายต่อต้านอาชญากรรมจากความเกลียดชัง มีเป้าหมายปกป้องชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ซึ่งถูกเล่นงานซ้ำแล้วซ้ำเล่า ระหว่างวิกฤตโรคระบาดใหญ่โควิด-19
พวกกลุ่มต่อต้านความรุนแรงในสหรัฐฯ ระบุว่าเหตุโจมตีและอาชญากรรมจากความเกลียดชังที่มีต่อคนอเมริกันชื้อสายเอเชียปะทุขึ้นนับตั้งแต่วิกฤตโรคระบาดใหญ่เริ่มต้นขึ้น พวกเขากล่าวโทษบางส่วนไปยังอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่พาดพิงบ่อยครั้งเรียกโควิด-19 ว่าเป็น "ไวรัสจีน"
องค์การอนามัยโลกพยายามหาระบบตั้งชื่อใหม่ง่ายๆสำหรับเรียกตัวกลายพันธุ์มานานหลายเดือน ทั้งนี้ชุดตัวอักษรกรีซมีทั้งหมด 24 ตัว แต่พวกเขายังไม่มีแผนว่าจะดำเนินการอย่างไรต่อไปหากว่าใช้จนหมดแล้ว
นอกเหนือจากชื่อดังกล่าวข้างต้น เอปไซลอน ซีตา อีตา ทีตาและไอโอตา ได้ถูกนำมาใช้ตั้งชื่อตัวกลายพันธุ์ "น่าสนใจที่ต้องเฝ้าระวัง" อื่นๆ แล้วเช่นกัน
(ที่มา:เอเอฟพี)
