รอยเตอร์ - คนงานไทยสองคนถูกลูกหลงเสียชีวิตจากการต่อสู้ระหว่างอิสราเอลกับฮามาสที่ต่างฝ่ายต่างระดมโจมตีตอบโต้กันหนักหน่วง ขณะที่ทำเนียบขาวยังคงยืนกรานว่าติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด และการออกแถลงการณ์ของนานาชาติไม่ช่วยให้สถานการณ์คลี่คลายลง
บรรดาผู้นำของอิสราเอลเผยว่ายังคงระดมโจมตีเพื่อกดดันฮามาสและกลุ่มนักรบญิฮาด กระนั้น โฆษกกองทัพยิวยอมรับว่าด้วยจำนวนขีปนาวุธและกระสุนปืนครกราว 12,000 ลูกในคลังแสงกาซา ฮามาสและนักรบกลุ่มอื่นๆ ยังมีจรวดมากพอที่จะยิงใส่อิสราเอล
ตำรวจอิสราเอลยังเปิดเผยว่า คนงานไทย 2 คนและคนอื่นๆ อีก 7 คนเสียชีวิตจากจรวดที่ตกลงในฟาร์มอิสราเอลที่อยู่ใกล้พรมแดนกาซาเมื่อวันอังคาร ซึ่งฮามาสที่ปกครองฉนวนกาซา และนักรบญิฮาด ประกาศความรับผิดชอบ
นอกจากนั้นยังมีจรวดยิงจากกาซาไปตกในเมืองแอชดอดทางใต้ของเทลอาวีฟและในชุมชนใกล้พรมแดนกาซาในวันพุธ (19 พ.ค.) แต่ไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิต
เจ้าหน้าที่แพทย์กาซาเผยว่า มีชาวปาเลสไตน์เสียชีวิต 217 คน รวมถึงเด็ก 63 คน และบาดเจ็บกว่า 1,400 คนนับจากการต่อสู้เริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 10 ที่ผ่านมา ส่วนเจ้าหน้าที่อิสราเอลเผยว่ามีผู้เสียชีวิต 12 คน รวมถึงเด็ก 2 คน
อิสราเอลยังเผยว่า เครื่องบินของตนได้โจมตีบ้านของนักรบฮามาสหลายหลังที่ใช้เป็นศูนย์บัญชาการหรือคลังอาวุธ ขณะที่หน่วยปืนใหญ่โจมตีเป้าหมายทางใต้ของฉนวนกาซา
หน่วยงานด้านมนุษยชนของสหประชาชาติ (ยูเอ็น) รายงานว่า มีอาคารบ้านเรือนเกือบ 450 หลังในฉนวนกาซาถูกทำลายหรือเสียหายหนัก ซึ่งรวมถึงโรงพยาบาล 6 แห่งและศูนย์ดูแลสุขภาพปฐมภูมิ 9 แห่ง นับจากที่ความขัดแย้งระเบิดขึ้น และมีประชาชน 48,000 คน จาก 52,000 คนต้องอพยพไปอาศัยอยู่ในโรงเรียนของยูเอ็น 58 แห่ง
ด้านอิสราเอลเผยว่า มีจรวดกว่า 3,450 ลูกยิงมาจากกาซา บางลูกตกก่อนถึงอิสราเอลและบางลูกถูกระบบป้องกันภัยขีปนาวุธไอรอนโดมสกัด พร้อมสำทับว่า อิสราเอลสามารถสังหารนักรบในกาซาราว 160 คน
การเผชิญหน้าครั้งนี้ถือว่ารุนแรงที่สุดในรอบหลายปี และยังกระตุ้นให้เกิดความรุนแรงบนท้องถนนระหว่างชาวยิวกับชาวอาหรับในหลายเมืองของอิสราเอล
ฝรั่งเศสเรียกร้องเมื่อวันอังคารให้คณะมนตรีความมั่นคงของยูเอ็นออกมติเกี่ยวกับความรุนแรงระหว่างอิสราเอลกับปาเลสไตน์ ขณะที่อเมริกายังยืนยันว่า การออกแถลงการณ์ของนานาชาติไม่ช่วยให้สถานการณ์คลี่คลายลง
เจน ซากี โฆษกทำเนียบขาวแถลงว่า เป้าหมายของอเมริกาคือยุติความขัดแย้งนี้ โดยการประเมินสถานการณ์วันต่อวันเพื่อพิจารณาแนวทางที่เหมาะสม และอเมริกายังคงเดินหน้าหารือหลังฉาก
ส่วนเยอรมนีเรียกร้องให้หยุดยิง และเสนอเพิ่มความช่วยเหลือให้ปาเลสไตน์ก่อนการประชุมฉุกเฉินสหภาพยุโรป (อียู)
ทั้งนี้ สมัชชาใหญ่ยูเอ็นจะหารือเกี่ยวกับสถานการณ์ความขัดแย้งนี้ในวันพฤหัสบดี (20 พ.ค.)
ขณะเดียวกัน สถานีเอ็น 12 ทีวีของอิสราเอลรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวในปาเลสไตน์ที่ไม่ระบุชื่อว่า อียิปต์ได้ใช้ช่องทางลับเสนอยุติการต่อสู้ระหว่างอิสราเอลกับกาซาในเช้าวันพฤหัสบดี
อิซซาต เอล-รีชิก สมาชิกฝ่ายการเมืองของฮามาสที่อยู่ในกาตาร์ ออกแถลงการณ์ว่า ฮามาสไม่ได้ตกลงหยุดยิงตามที่เป็นข่าว
ด้านนายกรัฐมนตรี เบนจามิน เนทันยาฮู ย้ำในทวิตเตอร์เมื่อวันอังคารว่า การโจมตีของอิสราเอลจะดำเนินต่อไปตราบเท่าที่จะสามารถฟื้นความสงบให้ประชาชนทั้งหมดได้
เขายังสำทับว่า การโจมตีของอิสราเอลทำให้ฮามาสถอยหลังไปหลายปี ซึ่งนักวิจารณ์บางคนมองว่าอาจเป็นการเกริ่นนำในการประกาศหยุดยิงภายในไม่กี่วันนี้หลังจากที่เนทันยาฮูสามารถอวดอ้างชัยชนะเหนือฮามาส
อามอส ยัดลิน อดีตผู้อำนวยการข่าวกรองทางทหารของอิสราเอล ตั้งข้อสังเกตว่า สถานการณ์ยังซับซ้อนมาก โดยอ้างอิงความไม่สงบในอิสราเอล การประท้วงของปาเลสไตน์ในเขตยึดครองเวสต์แบงก์ และจรวดที่เลบานอนยิงใส่อิสราเอล
