สำนักข่าว CNN อ้างแหล่งข่าวซึ่งระบุว่ามีเจ้าหน้าที่ฝ่ายการทูตของสหรัฐฯ ในอินเดียติดโควิด-19 แล้วกว่า 100 คนในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดย 2 คนที่เป็นลูกจ้างท้องถิ่นเสียชีวิตแล้ว
โควิด-19 ที่กลับมาแพร่ระบาดหนักระลอกสองในอินเดียทำให้ยอดผู้ติดเชื้อรายวันพุ่งทุบสถิติโลกเป็นเวลาถึง 5 วันติด โรงพยาบาลทั่วประเทศประสบปัญหาขาดแคลนทั้งเตียงผู้ป่วย, ยารักษาโรค, เครื่องช่วยหายใจ และออกซิเจน ขณะที่ตัวเลขผู้เสียชีวิตก็เพิ่มขึ้นวันละเป็นพันๆ คน
แหล่งข่าวของ CNN ไม่ได้ให้รายละเอียดว่าเจ้าหน้าที่และลูกจ้างซึ่งติดเชื้อหรือเสียชีวิตนั้นประจำการอยู่ในภูมิภาคใดบ้าง แต่สหรัฐฯ มีสถานทูตตั้งอยู่ที่กรุงนิวเดลี และยังมีสถานกงสุลอยู่ในอีก 5 เมืองใหญ่ของอินเดีย
เจ้าหน้าที่การทูตสหรัฐฯ, สมาชิกในครอบครัว และลูกจ้างท้องถิ่นในอินเดียเพิ่งจะได้ฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ในช่วง 2 สัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่แหล่งข่าวเผยว่าเจ้าหน้าที่บางคนมีท่าทีไม่พอใจและรู้สึกว่าพวกตนถูกละเลย เมื่อเทียบกับนักการทูตในยุโรปและอเมริกาส่วนใหญ่ซึ่งได้รับวัคซีนกันไปแล้วก่อนหน้า
แหล่งข่าวคนหนึ่งบอกกับ CNN ว่า กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ จัดส่งวัคซีนไปให้กับบุคลากรการทูตซึ่งต้องอาศัยอยู่รวมกันในหอพัก เช่นที่คาบูล และแบกแดด เป็นต้น ซึ่งอาจเป็นสาเหตุทำให้เจ้าหน้าที่การทูตในอินเดียได้รับวัคซีนเป็นคิวหลังๆ “แต่การที่วัคซีนมาช้าเกินไปจนทำให้มีคนเสียชีวิตถึง 2 รายก็เป็นอะไรที่แย่มาก”
เน็ด ไพรซ์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะยืนยันเรื่องการระบาดของโควิด-19 ในหมู่นักการทูตที่อินเดีย โดยอ้างข้อจำกัดในการเปิดเผยข้อมูลส่วนบุคคล
“อินเดียกำลังเผชิญการแพร่ระบาดที่น่ากังวลและส่งผลกระทบไปทั่วประเทศ เรามีบุคลากรการทูตจำนวนมากอยู่ในอินเดีย ซึ่งสะท้อนถึงความร่วมมือและการเป็นหุ้นส่วนระหว่างเรา แต่ผมไม่อยู่ในฐานะที่จะกล่าวถึงเคสใดๆ ในหมู่เจ้าหน้าที่หรือประชาคมการทูตของเรา” ไพรซ์ ระบุในงานแถลงข่าวเมื่อวานนี้ (26)
หลายคนยังเริ่มตั้งคำถามว่า สหรัฐฯ มีแผนรับมืออย่างไรบ้างในกรณีที่บุคลากรจำเป็นต้องได้รับบริการทางการแพทย์ฉุกเฉิน เนื่องจากระบบสาธารณสุขของอินเดียเองก็ใกล้ล่มสลายเต็มทน และยังเกรงกันว่าอาจจะมีการระงับเที่ยวบินกลับไปสหรัฐอเมริกา
ก่อนหน้านี้ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เคยอนุมัติให้มีการอพยพนักการทูตอเมริกันและครอบครัวที่ประจำการอยู่ในประเทศต่างๆ ทั่วโลก ในกรณีที่มีความเสี่ยงสูงหากติดโควิด-19 ก่อนที่นโยบายดังกล่าวจะถูกยกเลิกและบังคับใช้เป็นรายประเทศไป ซึ่งจากข้อมูลล่าสุดเมื่อวันจันทร์ (26) กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยังไม่อนุญาตให้มีการอพยพบุคลากรออกจากอินเดีย
(ที่มา : CNN)
