มีรายงานชายชราวัย 60 ปีคนหนึ่งในเทกซัส สหรัฐฯ “แข็งตาย” บนเก้าอี้พนักพิง ท่ามกลางอุณหภูมิหนาวสุดขั้วทั่วภูมิภาค และหนูน้อยวัย 11 ปี เสียชีวิตจากภาวะอุณหภูมิกายต่ำ (Hypothermia) ไม่นานหลังออกไปเล่นหิมะเป็นครั้งแรกในชีวิต
เหยื่อวัย 60 ปี ที่ไม่เปิดเผยชื่อ ถูกพบเสียชีวิตบนเก้าอี้ที่มีพนักพิงเมื่อวันพุธ (17 ก.พ.) หลังบ้านของเขาในเมืองอาบิลีน รัฐเทกซัส ไฟฟ้าดับมานานกว่า 3 วัน ส่งผลให้เขาเป็นหนึ่งในชาวบ้าน 3 คนของเมืองอาบิลีน ที่เสียชีวิตจากภัยพิบัติทางธรรมชาติครั้งนี้ ขณะที่ภรรยาของเขาวัย 72 ปี ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล
“กรุณาออกไปตรวจดูเพื่อนบ้านของพวกคุณด้วย” จอช เคซีย์ ชาวบ้านอาบิลีนเขียนบนเฟซบุ๊กในวันพฤหัสบดี (18 ก.พ.) “ชายคนหนึ่งแข็งตายบนเก้าอี้เมื่อวานนี้ ภรรยาที่อยู่ข้างๆ เขาก็เกือบตาย ตอนนี้เธออยู่ในโรงพยาบาล ในอาการที่ยังคงอันตราย พวกเขาไม่มีไฟฟ้า”
กรมดับเพลิงอาบิลีน ระบุว่า อุณหภูมิภายในบ้านของคู่รักวัยชรา มีความหนาวเหน็บพอๆ กับสภาพอากาศสุดขั้วภายนอกบ้าน
อุณหภูมิในอาบิลีน ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองดัลลัส ไปทางตะวันตกราว 321 กิโลเมตร ดำดิ่งแตะระดับราวๆ -19 องศาเซลเซียส เมื่อช่วงกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังกระแสลมหนาวอาร์กติกเคลื่อนผ่านพื้นที่ดังกล่าว พัดพาพายุฤดูหนาว 2 ลูกซัดถล่ม คร่าชีวิตผู้คนหลายสิบคน ก่อไฟฟ้าดับเป็นวงกว้าง และน้ำประปาขัดข้อง
ส่วนอีก 2 คนที่เสียชีวิตในเมืองแห่งนี้ท่ามกลางอุณหภูมิเย็นยะเยือก ได้แก่ชายเร่ร่อนวัย 67 ปี ที่เสียชีวิตเมื่อวันจันทร์ (15 ก.พ.) และเหยื่ออีกคนเสียชีวิตที่ศูนย์การแพทย์ท้องถิ่นแห่งหนึ่งเมื่อวันพุธ (17 ก.พ.)
กานเด ฟลอเรส หัวหน้ากรมดับเพลิงอาบิลีน บอกว่า ศูนย์การแพทย์ไม่สามารถมอบการรักษาแก่ผู้ป่วยอย่างพอเพียง สืบเนื่องจากระบบแรงดันน้ำขัดข้อง ปัญหาร้ายแรงที่สามารถพบเห็นได้ทั่วไปในรัฐเทกซัส
ทั้งนี้ คนไข้ถูกนำตัวส่งสถานพยาบาลอื่น แต่เกิดเสียชีวิตระหว่างทาง
นอกจากชายชราคนดังกล่าวแล้ว ยังมีรายงานกรณีน่าสลดในอุณหภูมิหนาวสุดขั้วอีกเหตุการณ์ โดยเด็กชายวัย 11 ปี เสียชีวิตจากอากาศต้องสงสัยว่าน่าจะเป็นภาวะอุณหภูมิกายต่ำ ไม่นานหลังจากออกไปเล่นหิมะเป็นครั้งแรกในชีวิต ในขณะที่บ้านเคลื่อนที่ของครอบครัวเกิดไฟฟ้าดับ ท่ามกลางสภาพอากาศหนาวเหน็บที่ปกคลุมเทกซัส
หนูน้อยคริสเตียน ปาวอน เปเนดา ถูกพบเสียชีวิตบนเตียงเมื่อวันจันทร์ (15 ก.พ.) หลังออกไปเล่นหิมะเป็นครั้งแรกในชีวิต จากการเปิดเผยของครอบครัว
แม่ของเด็กชายเปิดเผยในวันพฤหัสบดี (18 ก.พ.) ว่า “มันเป็นครั้งแรกของเขา (ได้เห็นหิมะ) นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเขาถึงตื่นเต้นมากตอนได้ออกไปข้างนอก ทุกอย่างปกติดี เขามีวันที่มีความสุข เขาไม่ได้ล้มป่วยเป็นไข้อะไร”
อย่างไรก็ตาม บ้านเคลื่อนที่ของทางครอบครัว ซึ่งย้ายจากฮอนดูรัสเข้ามาอยู่ในเทกซัสเมื่อ 2 ปีก่อน เกิดไฟฟ้าขัดข้องระหว่างจอดที่เมืองคอนโร รัฐเทกซัส ในวันจันทร์ (15 ก.พ.) ท่ามกลางอุณหภูมิดำดิ่งสู่ตัวเลขหลักเดียว
เด็กชายรายนี้เสียชีวิตบนเตียงนอน ที่เขานอนร่วมกับน้องชายวัย 3 ขวบของเขา อย่างไรก็ตาม ในส่วนของน้องชายนั้นเป็นปกติดี ไม่ล้มป่วยใดๆ “เขาเสียชีวิตแล้ว” คุณแม่เล่าน้อยถึงวินาทีที่พบร่างไร้วิญญาณของลูกชายตอนเวลาราวๆ 14.00 น.ขของวันจันทร์
โฆษกกรมตำรวจคอนโร เปิดเผยว่า ได้มีการชันสูตรศพคริสเตียน ในวันพฤหัสบดี (18 ก.พ.) แต่คงใช้เวลาหลายสัปดาห์ ก่อนได้ข้อสรุปเกี่ยวกับสาเหตุการเสียชีวิต
อนึ่ง จนถึงตอนนี้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 40 คน ผลจากพายุฤดูหนาวซึ่งมาพร้อมกับอุณหภูมิหนาวเหน็บสุดขั้ว ซัดถล่มทั่วภูมิภาคตั้งแต่ช่วงต้นสัปดาห์
(ที่มา : นิวยอร์กโพสต์)
