ดูเหมือนว่าไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่กลายพันธุ์ที่ปรากฏขึ้นในไนจีเรีย จะเป็นคนละตัวกับที่กำลังอาละวาดอย่างหนักในสหราชอาณาจักร จากการเปิดเผยของหัวหน้าหน่วยงานควบคุมโรคแห่งทวีปแอฟริกาในวันพฤหัสบดี(24ธ.ค.) แต่ระบุยังจำเป็นต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติม
ข่าวคราวนี้มีขึ้นหลังจากสหราชอาณาจักรและแอฟริกาใต้ ต่างรายงานพบสายพันธุ์ใหม่ของไวรัส SARS-CoV-2 ซึ่งดูเหมือนจะแพร่เชื้อได้ง่ายกว่าเดิม จนนำมาซึ่งการออกข้อจำกัดด้านการเดินทางครั้งใหญ่และเกิดความปั่นป่วนยุุ่งเหยิงในตลาดทุน
"มันเป็นคนละสายพันธุ์กับสหราชอาณาจักและสายพันธุ์แอฟริกาใต้" จอห์น เอ็นเคนกาซง ผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกา(ซีดีซี) กล่าวระหว่างแถลงข่าวทางออนไลน์จากแอดดิสอาบาบา
เอ็นเคนกาซง เปิดเผยด้วยว่าการตรวจพบสายพันธุ์ใหม่ของโควิด-19 ในไนจีเรียและแอฟริกาใต้ กระตุ้นให้มีการประชุมฉุกเฉินศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกาในช่วงกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา
การปรากฏตัวของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่กลายพันธุ์ มีขึ้นในขณะที่เคสผู้ติดเชื้อโควิด-19 เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทั้งในแอฟริกาใต้และไนจีเรีย โดยในสัปดาห์ที่แล้ว ไนจีเรีย รายงานพบผู้ติดเชื้อใหม่เพิ่มถึง 52% ส่วนแอฟริกาใต้เพิ่มขึ้น 40%
เอ็นเคนกาซง บอกว่าไม่ปรากฏหลักฐานว่าสายพันธุ์ใหม่ของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่เป็นตัวส่งเสริมการระบาดที่หนักหน่วงขึ้นในไนจีเรีย แต่เตือนว่าประเทศแห่งนี้มีศักยภาพในการถอดรหัสพันธุกรรมน้อยกว่าสหราชอาณาจักร
กระนั้นทาง เอ็นเคนกาซง ยืนยันว่าศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของไนจีเรีย รวมถึงศูนย์การศึกษาจีโนมไวรัสโรคติดต่อในไนจีเรีย จะดำเนินการศึกษาตัวอย่างเพิ่มเติม "กรุณให้เวลาเรา ตอนนี้มันยังคงเร็วเกินไป" เขากล่าว ระหว่างตอบคำถามเกี่ยวกับไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่กลายพันธุ์
ชิคเว อิเฮคเวอาซู ผู้อำนวยการทั่วไปของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของไนจีเรีย เขียนบนทวิตเตอร์ในวันพฤหัสบดี(24ธ.ค.) ว่า "เมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เรามีจำนวนตัวอย่างเพิ่มขึ้นอย่างมาก สำหรับส่งไปยังห้องปฏิบัติการวิจัยของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของไนจีเรีย" เขากล่าว "มันทำให้ผลตรวจล่าช้าผิดปกติ แต่เรากำลังทำงาน 24 ชั่วโมง"
ไนจีเรีย ประเทศที่มีประชากรมากกว่า 200 ล้านคน มากสุดในแอฟริกา มีจำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 น้อยกว่าหลายประเทศในทวีปเดียวกัน โดยผู้ติดเชื้อสะสมเพิ่งผ่านหลัก 80,000 คนไปเมื่อวันพุธ(23ธ.ค.) แต่จำนวนผู้ติดเชื้อรายวันพุ่งเกิน 1,000 คน เป็นครั้งแรกในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
โดยรวมแล้วทวีปแอฟริกา พบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ 2.5 ล้านคน คิดเป็นราวๆ 3.3% ของผู้ติดเชื้อทั่วโลก
ทั้งนี้ เอ็นเคนกาซง ระบุทางศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกา ไม่เชื่อว่าการกลายพันธุ์ในแอฟริกาใต้ จะส่งผลกระทบต่อโครงการฉีดวัคซีนโควิด-19 ในทวีปแห่งนี้
(ที่มา:รอยเตอร์)
