เซดริค ริชมอนด์ สมาชิกสภาคองเกรสและที่ปรึกษาระดับสูงของว่าที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ติดเชื้อโควิด-19 หลังพูดคุยในที่โล่งแจ้งกับ ไบเดน จากการเปิดผยของคณะทำงานด้านการเปลี่ยนผ่านอำนาจในวันพฤหัสบดี (17 ธ.ค.) อย่างไรก็ตาม พวกเขายืนยันว่าไบเดนมีผลตรวจไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ออกมาเป็นลบ
แม้ ริชมอนด์ ได้หาร่วมหาเสียงในรัฐจอร์เจีย กับ ไบเดน เมื่อวันอังคาร (15 ธ.ค.) เพื่อขอคะแนนโหวตให้กับผู้สมัครจากเดโมแครต 2 ราย ที่ลงชิงชัยในศึกเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภารัฐจอร์เจียรอบสองอันคู่คี่สูสี แต่ตอนเดินทางไปยังรัฐแห่งนี้ ริชมอนด์ ไม่ได้ร่วมคณะไปพร้อมกับ ไบเดน
เคท เบดิงฟิลด์ โฆษกคณะทำงานด้านเปลี่ยนผ่านอำนาจระบุในถ้อยแถลงว่า “การติดต่อพูดคุยระหว่าง ริชมอนด์ กับว่าที่ประธานาธิบดี เกิดขึ้นในที่โล่งแจ้ง มีการสวมหน้ากาก และกินเวลาต่อเนื่องไม่ถึง 15 นาที ซึ่งเป็นกรอบเวลาเกี่ยวกับการสัมผัสใกล้ชิดของซีดีซี” อ้างถึงรอบคำแนะนำของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติสหรัฐฯ
โฆษกหญิงเปิดเผยต่อว่า สมาชิกสภาคองเกรสรายนี้ซึ่งจะเข้ามาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักงานพันธกิจสัมพันธ์ในทำเนียบขาว “ไม่ได้สัมผัสใกล้ชิด ตามคำนิยมของซีดีซี กับประธานาธิบดี หรือจอน ออสซฟฟ์ และ ราฟาเอล วาร์น็อค 2 ผู้สมัครของเดโมแครต”
นอกจากนี้แล้ว คณะทำงานของไบเดนยืนยันว่าว่าที่ประธานาธิบดีวัย 78 ปีรายนี้ มีผลตรวจโควิด-19 ออกมาเป็นลบในวันพฤหัสบดี (17 ธ.ค.)
ริชมอนด์ วัย 47 ปี มีอาการป่วยในวันพุธ (16 ธ.ค.) และใช้เวลาการตรวจโรคแบบรวดเร็ว ซึ่งผลออกมาเป็นบวก จากนั้นก็เขารับการตรวจเชื้ออีกรอบ และคราวนี้ผลก็ยืนยันออกมาเป็นบวกเช่นเดิม ส่งผลให้เขาต้องกักโรคตนเองเป็นเวลา 14 วัน
ก่อนหน้านี้คนใกล้ชิดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ คู่แข่งของ ไบเดน ในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดี ติดเชื้อโควิด-19 หลายสิบคน โดยล่าสุดได้แก่ เดวิด เบิร์นฮาร์ท รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ซึ่งมีผลตรวจออกมาเป็นบวกในวันพุธ (16 ธ.ค.) ก่อนหน้าการประชุมคณะรัฐมนตรีกับทรัมป์ ส่งผลให้เขาต้องงดเข้าร่วมประชุม
ปัจจุบันไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่คร่าชีวิตชาวอเมริกาไปแล้วอย่างน้อย 310,000 คน
