ซีเอ็นเอ็น/เอเอฟพี - ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ อวดอ้างระหว่างให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวฟ็อกซ์นิวส์เมื่อวันอาทิตย์ (19 ก.ค.) ว่าอเมริกามีอัตราการเสียชีวิตจากโควิด-19 ต่ำที่สุดในโลก สวนทางกับข้อเท็จจริงโดยสิ้นเชิง แต่อีกด้านหนึ่งเขาได้ทวีตข้อความสนับสนุนประชาชนสวมหน้ากากป้องกันการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่
“ผมได้ยินมาว่าเราเป็นหนึ่งในชาติที่มีอัตราการเสียชีวิตต่ำที่สุด บางทีอาจต่ำที่สุด กว่าที่ไหนๆ ในโลก” ทรัมป์ให้สัมภาษณ์กับ คริส วอลเลซ พิธีกรรายงานฟ็อกซ์นิวส์ซันเดย์ “ได้โปรด คุณมีตัวเลขหรือเปล่า? ผมได้ยินมาว่าเรามีอัตราการเสียชีวิตที่ดีที่สุด” เขากล่าว พร้อมหันไปหา เคย์ลีห์ แมคอีแนนีย์ ที่อยู่นอกกล้อง
พอ แมคอีแนนีย์ ส่งกระดาษแผ่นหนึ่งกลับมา ทรัมป์หันไปบอกกับ วอลเลซ ว่า “หมายเลข 1 ที่มีอัตราการเสียชีวิตต่ำที่สุด” พร้อมโจมตี วอลเลซ ว่ารายงานข่าวเฟกนิวส์ “คุณบอกว่าเรามีอัตราการเสียชีวิตเลวร้ายที่สุดในโลก แต่เราดีที่สุด”
อย่างไรก็ตาม สำนักข่าวซีเอ็นเอ็น ให้ข้อมูลว่าคำกล่าวอ้างของประธานาธิบดีรายนี้ไม่เป็นความจริง และไม่เฉียดใกล้ความจริงด้วยซ้ำ
ซีเอ็นเอ็นอ้างข้อมูลที่รวบรวมโดยมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ ระบุว่า ข้อเท็จจริงคือสหรัฐฯเป็นหนึ่งในชาติที่มีอัตราการเสียชีวิตจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่สูงกว่าประเทศไหนๆ ในโลก และเลวร้ายกว่าหลายๆ ชาติที่ได้รับผลกระทบหนักหน่วง อาทิบราซิล, เม็กซิโก และรัสเซีย
แม้ สหรัฐฯ รั้งอันดับ 8 ในบรรดาชาติที่มีผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 สูงสุดต่อประชากร 100,000 คน ต่ำกว่าจุดร้อนในหลายชาติยุโรปและชิลี แต่ก็ยังมากกว่าประเทศต่างๆ ที่ได้รับผลกระทบหนักหน่วงในอเมริกาใต้และเอเชียอยู่ดี
อนึ่ง ตามข้อมูลโดยภาพรวม สหรัฐฯพบผู้ติดเชื้อแล้วมากกว่า 3.8 ล้านคน และเสียชีวิตกว่า 140,000 คน สูงสุดในโลกทั้งสองกรณี
อย่างไรก็ตาม ในวันต่อมา ทรัมป์ ซึ่งปฏิเสธสนับสนุนให้ประชาชนสวมหน้ากากมาตลอด ในฐานะมาตรการต่อสู้กับโรคระบาดใหญ่ ในวันจันทร์ (20 ก.ค.) ได้ทวีตข้อความปลุกใจว่า “เราเป็นหนึ่งเดียวในความพยายามกำราบไวรัสจีนที่มองไม่เห็นนี้ และหลายคนพูดว่าการสวมหน้ากากยามที่คุณไม่อาจสามารถเว้นระยะห่างทางสังคมได้ คือ ความรักชาติ”
“ไม่มีใครรักชาติมากกว่าผม ประธานาธิบดีที่คุณชื่นชอบ!” ทรัมป์เขียนบนทวิตเตอร์ พร้อมกับโพสต์ภาพขาวดำ เป็นรูปที่เขาสวมหน้ากากที่มีตราสัญลักษณ์ของประธานาธิบดี
ภาพถ่ายและข้อความที่เร่งเร้าให้อเมริกันชนแสดงความเป็นหนึ่งเดียวเกี่ยวกับการสวมหน้ากาก ถือเป็นการกลับลำโดยสิ้นเชิงของประธานาธิบดีรายนี้ โดยก่อนหน้านี้ ทรัมป์ ดูถูกการสวมหน้ากากมานาน โดยบอกว่ามันเป็นสัญลักษณ์แห่งความอ่อนแอระหว่างโรคระบาดใหญ่
อย่างไรก็ตาม ในการทวีตครั้งนี้ ทรัมป์ยังไม่ยอมทำตามคำเรียกร้องจากบางส่วน ที่ขอให้บังคับสวมหน้ากากในที่สาธารณะทั่วประเทศ
