รอยเตอร์ - สิงคโปร์จะมุ่งหน้าสู่การเลือกตั้งในวันที่ 10 ก.ค. หลังจาก ลีเซียนลุง ประกาศยุบสภา และบอกว่า เขาพอใจที่การเลือกตั้งสามารถจัดได้อย่างปลอดภัย แม้มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ว่าความเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจทำให้ผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งตกอยู่ในความเสี่ยง ท่ามกลางวิกฤตการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19)
เกาะแห่งนี้เป็นหนึ่งในประเทศที่พบผู้ติดเชื้อโควิด-19 มากที่สุดในเอเชีย โดยต้นตอส่วนใหญ่มาจากการแพร่ระบาดหมู่ในหอพักแรงงานต่างดาว อย่างไรก็ตาม สิงคโปร์ได้ผ่อนคลายมาตรการล็อกดาวน์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากบังคับใช้มานานกว่า 2 เดือน
“ผมตัดสินใจจัดการเลือกตั้งทั่วไปในตอนนี้” ลีเซียนลุง กล่าวปราศรัยผ่านสถานีโทรทัศน์แห่งชาติ “เรายังคงอยู่ท่ามกลางโควิด-19 ดังนั้น มันจึงจะไม่เป็นการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งตามปกติทั่วไป” เขากล่าว พร้อมระบุว่า เขาพอใจที่การเลือกตั้งน่าจะสามารถดำเนินการได้อย่างปลอดภัย และพรรคการเมืองต่างๆ สามารถหาเสียงกันได้อย่างมีประสิทธิผล
ทั้งนี้ วันเปิดรับสมัครรับเลือกตั้งถูกกำหนดไว้ในวันที่ 30 มิถุนายน
รัฐบาลถูกกำหนดไว้ว่าจะต้องจัดเลือกตั้งในเดือนเมษายน 2021 แต่มีข่าวลือมาอย่างต่อเนื่อง ว่า ลี อาจยุบสภาและจัดการเลือกตั้งก่อนกำหนด
ลี ซึ่งพรรคการเมืองของเขาคว้าชัยชนะอย่างสบายๆ ในทุกการเลือกตั้งของสิงคโปร์นับตั้งแต่ประกาศเอกราชในปี 1965 บอกว่าสถานการณ์ของไวรัสคงที่แล้ว แต่ความท้าทายต่างๆ ยังรออยู่เบื้องหน้า และรัฐบาลของเขาต้องการอาณัติใหม่
อย่างไรก็ตาม พรรคการเมืองฝ่ายค้านบางส่วนบอกว่า การจัดเลือกตั้งระหว่างวิกฤตโรคระบาดใหญ่ อาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพประชาชน และหันเหความสนใจของรัฐบาลไปจากการจัดการกับไวรัส
กลุ่มสิทธิมนุษยชนต่างๆ ในนั้นรวมถึงกลุ่มสมาชิกรัฐสภาอาเซียนเพื่อสิทธิมนุษยชน วิพากษ์วิจารณ์มาช้านานกว่ากระบวนการเลือกตั้งของสิงคโปร์ โอนเอียงเข้าข้างพรรครัฐบาล
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ทางกลุ่มบอกว่า มาตรการต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับไวรัส ซึ่งทำให้การรณรงค์หาเสียงแบบลงพื้นที่ใกล้ชิด และการจัดเวทีปราศรัยทำได้ยากขึ้น อาจทำให้บรรดาพรรคการเมืองเล็กๆเสียเปรียบยิ่งกว่าเดิม
หน่วยงานการเลือกตั้งสิงคโปร์บอกว่าพวกขามีหน้าที่จัดการเลือกตั้งอย่างเป็นอิสระและยุติธรรม และเตรียมหาทางเลือกอื่นๆสำหรับเปิดทางให้พรรคการเมืองต่างๆ เข้าถึงประชาชนผู้มีสิทธิออกเสียง ในนั้นรวมถึงผ่านการออกอากาศทางสถานีโทรทัศน์เพิ่มเติมและไลฟ์สดทางออนไลน์จากสถานที่ต่างๆ
