รอยเตอร์ - ทำเนียบขาวออกกฎบังคับเมื่อวานนี้ (11 พ.ค.) ให้เจ้าหน้าที่ทุกคนต้องสวมหน้ากากอนามัยเมื่อเข้าไปยังบริเวณปีกตะวันตก (West Wing) ซึ่งเป็นสถานที่ทำงานของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ หลังมีเจ้าหน้าที่ทำเนียบ 2 คน ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่
ระเบียบใหม่ซึ่งถูกส่งเป็นบันทึกข้อความถึงเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวเมื่อบ่ายวานนี้ (11) สะท้อนให้เห็นถึงมาตรการป้องกันเข้มงวดในคณะทำงานสูงสุดของรัฐบาลสหรัฐฯ ท่ามกลางความวิตกกังวลว่า ทรัมป์ หรือ รองประธานาธิบดี ไมค์ เพนซ์ อาจจะตกเป็นเหยื่อไวรัสมรณะ
ผู้ช่วยฝ่ายทหารที่ทำงานใกล้ชิด ทรัมป์ และเลขานุการฝ่ายสื่อมวลชนของ เพนซ์ มีผลตรวจไวรัสเป็นบวกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ผู้นำสหรัฐฯ วัย 73 ปี ระบุวานนี้ (11) ว่า ตนไม่ได้คิดว่าการมีเจ้าหน้าที่ติดเชื้อ 2 ราย จะเป็นตัวบ่งชี้ว่าระบบป้องกันของทำเนียบขาวล้มเหลว
“ผมไม่ได้รู้สึกสุ่มเสี่ยงอะไรเลย” ทรัมป์ กล่าว พร้อมย้ำว่าตนยังรู้สึกว่า “ควบคุมสถานการณ์ได้ดี”
กระนั้นก็ตาม ทรัมป์ ยอมรับว่า คงจะต้องมีการหารือเรื่องเว้นระยะห่างกับ เพนซ์ โดยอาจจะติดต่อกับเขาทางโทรศัพท์แทนสักระยะหนึ่ง
เพนซ์ ยังเข้าไปทำงานที่ทำเนียบขาวตามปกติเมื่อวานนี้ (11) แต่ไม่ได้ร่วมงานแถลงข่าวที่สวนกุหลาบ ส่วนเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ที่นั่งฟังคำแถลงของ ทรัมป์ ต่างก็สวมหน้ากากกันทุกคน และผู้ที่ขึ้นกล่าวรายงานคนอื่นๆ ต้องใช้โพเดียมแยกกับ ทรัมป์
เอบีซีนิวส์เป็นสื่อเจ้าแรกที่ออกมาเปิดเผยเรื่องบันทึกข้อความ ซึ่งในนั้นยังกำหนดให้เจ้าหน้าที่ที่ทำงานอยู่ในส่วนอื่นๆ ของทำเนียบขาวงดเข้าไปในปีกตะวันตก ซึ่งเป็นที่ตั้งของห้องทำงานรูปไข่ (Oval Office) และที่ทำงานของพวกที่ปรึกษาระดับสูงของทรัมป์ “โดยไม่มีความจำเป็น”
เจ้าหน้าที่ซึ่งทำงานใกล้ชิด ทรัมป์ ได้รับตรวจคัดกรองโควิด-19 ทว่า ไม่เคยถูกสั่งให้ต้องสวมหน้ากากอนามัยเป็นประจำเวลาเข้าทำงาน
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลคนหนึ่งบอกกับรอยเตอร์ ว่า “ในที่สุดสามัญสำนึกก็เป็นฝ่ายชนะ”
ทรัมป์ เองเป็นคนที่ต่อต้านการสวมหน้ากากอนามัย และไม่เคยสวมใส่มันเลยขณะอยู่ในที่สาธารณะ แม้จะตัวจะอ้างว่าเคยลองสวมบ้างตอนที่ไปเยี่ยมชมโรงงานผลิตหน้ากากที่รัฐแอริโซนาเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา
ทรัมป์ จัดอยู่ในกลุ่มผู้สูงวัยที่เสี่ยงต่อการมีภาวะแทรกซ้อนรุนแรงหากติดเชื้อโควิด-19 ซึ่งเวลานี้ได้คร่าชีวิตประชากรในสหรัฐฯ ไปแล้วกว่า 80,000 คน และทำให้มีผู้ติดเชื้อทั่วโลกกว่า 4.1 ล้านคน
ทำเนียบขาวระบุเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าจะยกระดับคัดกรองบุคคลที่เข้าใกล้ชิด ทรัมป์ และ เพนซ์ ซึ่งต่างก็เริ่มออกไปปฏิบัติภารกิจนอกกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. แล้ว โดยทั้งคู่ได้รับการตรวจหาเชื้อโควิด-19 แบบวันต่อวัน
