เอเอฟพี - สายการบินแควนตัส (Qantas) ของออสเตรเลียประกาศงดให้บริการด้วยเครื่องบินแอร์บัส A380 เป็นการชั่วคราว ขณะที่ประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหารสายการบินยอมสละเงินเดือนเพื่อรับมือกับสถานการณ์การแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่โควิด-19 ซึ่งส่งผลให้จำนวนผู้โดยสารลดลงจนต้องปรับลดเที่ยวบินแล้วในบางเส้นทาง
แควนตัส และสายการบินโลว์คอสต์ในเครือเดียวกันอย่าง ‘เจ็ตสตาร์’ มีแผนลดเที่ยวบินระหว่างประเทศลงเกือบ 25% ภายในระยะเวลา 6 เดือนข้างหน้า โดยจุดหมายปลายทางในเอเชียและสหรัฐอเมริกาจะได้รับผลกระทบหนักสุด
ทั้งนี้ แควนตัสยังประกาศลดต้นทุนด้วยการงดใช้เครื่องบินซูเปอร์จัมโบ้ 2 ชั้นอย่าง แอร์บัส A380 ซึ่งมีอยู่ทั้งหมด 10 ลำ โดยจะนำเครื่องบินขนาดเล็กกว่ามาให้บริการแทน รวมถึงลดความถี่ของเที่ยวบินลงด้วย
“ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา ยอดจองตั๋วโดยสารในเส้นทางระหว่างประเทศลดลงอย่างมาก เนื่องจากผลกระทบของไวรัสโคโรนาที่กำลังแพร่ระบาดไปทั่วโลก” อลัน จอยซ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารแควนตัส ระบุ
“เราคาดว่าอุปสงค์การเดินทางจะยังคงต่ำไปอีกหลายเดือน ดังนั้นแทนที่จะใช้มาตรการตอบสนองเพียงเล็กน้อย เราจึงตัดสินใจลดการให้บริการลงไปจนถึงช่วงกลางเดือน ก.ย.”
จอยซ์ ซึ่งเป็นซีอีโอที่มีรายได้สูงสุดของแดนจิงโจ้ด้วยค่าเหนื่อยสูงถึง 24 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 494 ล้านบาท) ในปีงบประมาณ 2018 ยังประกาศจะสละเงินเดือนทั้งหมดที่เหลืออยู่สำหรับปีงบประมาณปัจจุบัน เพื่อความอยู่รอดของบริษัท
ผู้บริหารคนอื่นๆ ของ แควนตัส ก็สมัครใจที่จะลดเงินเดือนลง 30% และไม่ขอรับเงินโบนัส ขณะที่พนักงานสายการบินถูกร้องขอให้หยุดงานแบบไม่รับเงินเดือนในช่วง 6 เดือนข้างหน้า
ประกาศนี้มีขึ้นเพียงไม่ถึง 3 สัปดาห์ หลังจากที่แควนตัสตัดสินใจปรับลดเที่ยวบินในเส้นทางเอเชีย และออกมาประเมินว่าพิษโควิด-19 จะทำให้กำไรของบริษัทในปีงบประมาณ 2020 หดหายไปราวๆ 150 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย
มาตรการปรับลดเที่ยวบินที่ถูกนำมาใช้ยังรวมถึงการยกเลิกเที่ยวบินจากบริสเบนและเมลเบิร์นไปยังนครซานฟรานซิสโกของสหรัฐฯ และเลื่อนการเปิดเส้นทางบินใหม่ระหว่างบริสเบนกับนครชิคาโก
ด้านสายการบินเจ็ตสตาร์ก็เตรียมลดความถี่เที่ยวบินทั่วเอเชีย รวมถึงเส้นทางบินภายในประเทศและนิวซีแลนด์
