รอยเตอร์ - ผู้โดยสารบนเรือสำราญซึ่งถูกกักอยู่นอกชายฝั่งรัฐแคลิฟอร์เนียมีผลตรวจไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่โควิด-19 เป็น “บวก” อย่างน้อย 21 คนเมื่อวานนี้ (6 มี.ค.) ซึ่งเป็นการระบาดที่เชื่อมโยงกับผู้ติดเชื้อที่เดินทางในทริปก่อนหน้า
เรือสำราญ ‘แกรนด์ปรินเซส’ ลำนี้ถูกห้ามไม่ให้เข้าไปจอดเทียบท่าที่ซานฟรานซิสโก หลังมีรายงานว่าผู้โดยสารและลูกเรือจำนวนมากแสดงอาการป่วยคล้ายติดไวรัสโคโรนา
รองประธานาธิบดี ไมค์ เพนซ์ ซึ่งได้รับมอบหมายให้ดูแลภารกิจต่อสู้ไวรัสในอเมริกา ระบุว่าเรือลำนี้จะถูกพาไปยังท่าเรือพาณิชย์แห่งหนึ่ง เพื่อให้ผู้โดยสาร 2,400 คนและลูกเรืออีก 1,100 คนได้รับการตรวจซ้ำ
เพนซ์ ย้ำว่า ลูกเรือทุกคนต้องถูกกักกันโรคอยู่บนเรือไม่ว่าจะมีผลตรวจเป็นบวกหรือลบก็ตาม แต่ไม่ได้ระบุชัดเจนว่าจะทำอย่างไรกับผู้โดยสารที่ไม่มีอาการป่วย
“ใครที่จำเป็นต้องถูกกักกันเราก็จะกัก ส่วนใครที่ต้องได้รับการรักษาเราก็จะดูแล ส่วนลูกเรือ 1,100 คนก็ให้ถูกกักกันโรคบนเรือ ยังไม่จำเป็นต้องอพยพ” เพนซ์ กล่าว
“มีความเป็นไปได้สูงที่ลูกเรือแกรนด์ปรินเซสอาจจะเคยสัมผัสกับผู้ติดเชื้อจากการเดินทาง 2 ครั้ง และเราก็ทราบกันดีว่ามีผู้โดยสารในทริปก่อนหน้าติดเชื้อโคโรนาไวรัส”
ผู้โดยสารส่วนใหญ่มีท่าทีตกตะลึงที่ไม่ได้รับแจ้งผลตรวจก่อนที่ เพนซ์ จะแถลงข่าว หลายคนไม่พอใจเพราะไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับตนเอง
“ทุกคนพยายามทำดีที่สุดเท่าที่ได้รับข้อมูลมา ฉันหมายความว่าทำไมพวกเขาไม่แจ้งให้เราทราบก่อนที่รองประธานาธิบดีจะแถลงออกทีวี?” แครี โคลสโต ครูวัย 61 ปีจากรัฐนอร์ทดาโกตา ให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับรอยเตอร์
ก่อนหน้านั้น ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ได้ให้สัมภาษณ์ระหว่างไปเยือนศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคสหรัฐฯ (CDC) ในเมืองแอตแลนตาว่า อยากจะให้ผู้โดยสารทุกคนอยู่บนเรือแกรนด์ปรินเซสจนกระทั่งครบระยะเวลากักกันโรค เพราะถ้าหากปล่อยผู้โดยสารขึ้นมาบนแผ่นดินแล้วมาแสดงอาการป่วยภายหลังจะยิ่งทำให้ตัวเลขผู้ติดเชื้อในประเทศเพิ่มสูงขึ้น
“ผมไม่ต้องการให้ผู้ติดเชื้อเพิ่มเป็น 2 เท่าเพราะเรือสำราญลำเดียว ทั้งที่มันไม่ใช่ความผิดของเราเลย” ทรัมป์ กล่าว
ปรินเซสครูสส์ซึ่งเป็นบริษัทในเครือคาร์นิวัลคอร์ปได้ออกคำแถลงชี้แจงว่า “แพทย์ประจำเรือกำลังแจ้งให้ผู้โดยสารและลูกเรือทราบผลการตรวจร่างกายของแต่ละคน และผู้ที่ติดเชื้อจะถูกแยกเดี่ยวอยู่ในห้องพักของตนเอง”
ชะตากรรมของเรือแกรนด์ปรินเซสตอนนี้แทบไม่ต่างจากเรือ ‘ไดมอนด์ปรินเซส’ ซึ่งเป็นเรือสำราญของคาร์นิวัลอีกลำที่ถูกทางการญี่ปุ่นสั่งกักกันโรคที่เมืองโยโกฮามาเมื่อเดือน ก.พ. ก่อนที่จะกลายเป็นแหล่งแพร่เชื้อโควิด-19 กลุ่มใหญ่ที่สุดนอกแผ่นดินจีนในช่วงเวลาหนึ่ง
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขวิจารณ์แนวทางกักกันโรคของญี่ปุ่น ซึ่งสุดท้ายแล้วทำให้มีผู้ติดเชื้อบนเรือไดมอนด์ปรินเซสถึง 700 คน และมีผู้เสียชีวิต 6 คน
เฮลิคอปเตอร์ของหน่วยเนชันแนลการ์ดได้นำชุดตรวจไวรัสไปส่งที่เรือแกรนด์ปรินเซส ซึ่งแพทย์ได้ทำการเก็บตัวอย่างจากผู้โดยสารและลูกเรือ 46 คน ก่อนจะนำกลับมาตรวจที่ห้องปฏิบัติการและทราบผลในวันศุกร์ (6)
ผลการตรวจพบว่ามีอยู่ 21 คนที่ติดเชื้อไวรัส, 24 คนมีผลตรวจเป็นลบ และอีก 1 คนยังสรุปไม่ได้ ในจำนวน 21 คนที่ติดเชื้อแบ่งออกเป็นผู้โดยสาร 2 คนและลูกเรือ 19 คน
เจ้าหน้าที่รัฐแคลิฟอร์เนียไม่อนุญาตให้เรือสำราญลำนี้เข้าจอดที่นครซานฟรานซิสโกหลังจากทราบว่ามีคนป่วย และยังพบผู้โดยสาร 2 คนที่เดินทางไปเม็กซิโกในทริปก่อนหน้าติดเชื้อโควิด-19
