เอเอฟพี - ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ในวันอังคาร (17 ก.ค.) พยายามจำกัดขอบเขตความเสียหายจากการประชุมซัมมิตระหว่างเขากับวลาดิมีร์ ปูติน อ้างว่าเขาพูดผิดที่ขานรับคำปฏิเสธไม่ได้แทรกแซงการเลือกตั้งอเมริกาของผู้นำรัสเซีย ซึ่งถือเป็นการตำหนิเหล่าหัวหน้าข่าวกรองของสหรัฐฯ เสียเอง
ในที่ประชุมซัมมิตที่เฮลซิงกิหนึ่งวันก่อนหน้านี้ ทรัมป์ล้มเหลวในการท้าทายปูตินเกี่ยวกับศึกเลือกตั้งประธานาธิบดี 2016 และดูเหมือนจะยอมรับคำปฏิเสธของบุรุษเหล็กแห่งเครมลิน ต่อกรณีมีคำกล่าวหาว่ามอสโกแทรกแซงการเลือกตั้งเพื่อบ่อนทำลายฮิลลารี คลินตัน ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต
ท่าทีดังกล่าวกระพือเสียงโวยวายในสหรัฐฯ และแม้แต่พันธมิตรของทรัมป์เองก็ยังเรียกร้องให้เขากลับลำคำพูดของเขาซึ่งเกิดขึ้นระหว่างการแถลงปิดการประชุม
ระหว่างแถลงข่าวร่วมกับปูตินนั้น ทรัมป์ยอมรับว่าเหล่าหัวหน้าหน่วยข่าวกรองของเขาเชื่อว่ารัสเซียเป็นคนแฮกและปล่อยข้อมูลอีเมลที่ก่อความเสียหายแก่คลินตัน แต่เขายืนกรานว่าตนเองได้รับชัยชนะมาอย่างยุติธรรมและเท่าเทียม “ปูตินบอกว่าไม่ใช่รัสเซีย และผมก็ไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมรัสเซียจะทำแบบนั้น”
อย่างไรก็ตาม หนึ่งวันผ่านไป ทรัมป์บอกเขาเพิ่งตระหนักว่ามีความจำเป็นต้องชี้แจงทำความเข้าใจบางอย่าง ก่อนเดินหน้าอธิบายอย่างเงอะๆ งะๆ ว่า “ในประโยคหลักของคำพูดของผม ผมบอกว่า จะ แทนที่จะเป็น จะไม่” ทรัมป์กล่าวที่ทำเนียบขาวก่อนประชุมกับเหล่า ส.ส.ของรีพับลิกัน “ประโยคที่ควรเป็นคือ ผมไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมรัสเซียจะไม่ทำแบบนั้น มันเป็นรูปแบบของการปฏิเสธซ้อน” เขากล่าว
ผู้นำสหรัฐฯ ยังย้ำในสิ่งที่เคยพูดว่าเขามีความเชื่อมั่นและสนับสนุนหน่วยงานข่าวกรองที่ยอดเยี่ยมของอเมริกาอย่างเต็มที่ “ผมรู้สึกอย่างหนักแน่น ในขณะที่พฤติกรรมของรัสเซียไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผลลัพพธ์ของศึกเลือกตั้ง ขอผมอธิบายอย่างชัดเจน และผมพูดเรื่องนี้มาหลายครั้งแล้วว่า ผมยอมรับผลสรุปของประชาคมข่าวกรองที่สรุปว่าการแทรกแซงศึกเลือกตั้งปี 2016 โดยรัสเซียนั้นเกิดขึ้นจริง”
