กัวเตมาลาขอสหรัฐฯ ให้สถานะคุ้มครองผู้อพยพ หลัง “ภูเขาไฟฟูเอโก” ปะทุ

เอเอฟพี - กัวเตมาลาร้องขอรัฐบาลสหรัฐฯ มอบสถานะคุ้มครองชั่วคราว (Temporary Protected Status) แก่ผู้อพยพชาวกัวเตมาลา หลังจากการปะทุอย่างรุนแรงของภูเขาไฟฟูเอโก

เจ้าหน้าที่ยืนยันว่ามีผู้เสียชีวิต 122 คนจากผลของการปะทุเมื่อวันที่ 3 มิถุนายน แต่ยังคงมีผู้สูญหายอีกจำนวนมาก

“ผมสั่งให้รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศร้องขอให้รัฐบาลสหรัฐฯอเมริกามอบสถานะคุ้มครองชั่วคราว” แก่ผู้อพยพจากกัวเตมาลา ประธานาธิบดีจิมมี โมราเลา กล่าวในทวิตเตอร์

รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ ซานดรา โฆเวล กล่าวในเวลาต่อมาว่า เธอส่งจดหมายถึงรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ให้ช่วยเหลือพี่น้องผู้อพยพของเรา

เป้าหมายคือการ “ทำให้พลเมือง (ไร้เอกสาร) ที่อาศัยในสหรัฐฯ ได้รับใบอนุญาตทำงานเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาถูกส่งกลับประเทศ” เธอกล่าวเสริม

ภูเขาไฟลูกนี้ที่อยู่ห่างจากเมืองหลวงไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราว 35 กิโลเมตร ปล่อยเศษหินภูเขาไฟร้อนระอุปริมาณมากลงมาบริเวณชุมชนซาน มิเกล ลอส โลเตส ในภาคใต้ของประเทศนี้

กัวเตมาลาทำเรื่องขอสถานะคุ้มครองชั่วคราวหลังจากวอชิงตันเพิ่งประกาศว่า พวกเขาจะยกเลิกสิทธิประโยชน์ดังกล่าวสำหรับเอลซัลวาดอร์และฮอนดูรัสตั้งแต่ปี 2019 และ 2020 ตามลำดับ

สถานะคุ้มครองชั่วคราวซึ่งให้สิทธิประโยชน์ด้านที่อยู่อาศัยและการทำงานชั่วคราวให้กับผู้อพยพถูกมอบให้ชาวเอลซัลวาดอร์ หลังจากแผ่นดินไหวสองครั้งที่สร้างความเสียหายต่อหลายส่วนของประเทศในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ปี 2001 ส่วนฮอนดูรัสได้รับสิทธิประโยชน์ดังกล่าวเป็นเวลาหลายปีหลังเฮอริเคน

คณะกรรมการช่วยเหลือผู้อพยพแห่งชาติของกัวเตมาลา (Guatemalan National Migrant Assistance Council) ประเมินว่า ชาวกัวเตมาลาราว 1.5 ล้านคนอาศัยอยู่ในสหรัฐฯ และมีที่อยู่อาศัยตามกฎหมายเพียงประมาณ 300,000-400,000 คนเท่านั้น