รอยเตอร์ - บาร์บารา บุช อดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งซึ่งมีโอกาสได้เห็นทั้งสามีและบุตรชายเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา ได้ถึงแก่กรรมแล้วเมื่อวันอังคาร (17 เม.ย.) สิริอายุ 92 ปี
ครอบครัว บุช มีถ้อยแถลงเมื่อวันอาทิตย์ (15) ที่ผ่านมาว่า บาร์บารา ซึ่งเป็นภริยาของ จอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช ประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนที่ 41 และมารดาของ จอร์จ ดับเบิลยู. บุช ประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนที่ 43 มีสุขภาพอ่อนแอลงเรื่อยๆ และปฏิเสธการรักษาเพิ่มเติม แต่จะใช้เวลาพักผ่อนอยู่ในความดูแลของญาติมิตร
มีบางรายงานระบุว่า นาง บุช ป่วยเป็นโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (chronic obstructive pulmonary disease) และเริ่มมีอาการของโรคหัวใจในช่วงไม่กี่ปีมานี้
“บาร์บารา บุช เป็นสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งที่เยี่ยมยอด และเป็นผู้หญิงซึ่งส่งมอบความสนุกสนาน ความรัก และการรู้หนังสือให้แก่ผู้คนนับล้าน... สำหรับเรา เธอเป็นยิ่งกว่านั้น แม่ทำให้เรายืนอยู่ได้ และมอบเสียงหัวเราะให้กับพวกเราจนนาทีสุดท้าย” ถ้อยแถลงจากอดีตประธานาธิบดี บุช ผู้ลูก ระบุ
ด้วยเส้นผมสีขาวดุจหิมะและการออกมาปกป้องครอบครัวอย่างกล้าหาญ สามีและลูกๆ จึงให้ฉายาเธอว่า “นางจิ้งจอกเงิน” (The Silver Fox)
นาง บุช เป็นสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งในช่วงที่สามีของเธอเป็นผู้นำทำเนียบขาวระหว่างปี 1989-1993 ต่อมาบุตรชาย จอร์จ วอล์กเกอร์ บุช ก็ชนะศึกเลือกตั้งในปี 2000 และดำรงตำแหน่งผู้นำสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2001-2009
ชาวอเมริกันบางคนเรียกขานประธานาธิบดีพ่อลูกคู่นี้อย่างง่ายๆ ว่า “บุช 41” และ “บุช 43”
นาง บุช และสามีเพิ่งจะฉลองวันครบรอบแต่งงานปีที่ 73 ไปเมื่อเดือน ม.ค. ที่ผ่านมา
ในฐานะสตรีหมายเลขหนึ่ง เธอเลือกที่จะทำงานส่งเสริมการรู้หนังสือและการอ่าน และสนใจเรื่องราวในบ้านมากกว่าจะออกไปช่วยสามีบริหารประเทศ
นาง บุช เคยออกมาปฏิเสธเรื่องที่เธอมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของประธานาธิบดีไม่ต่างจาก แนนซี เรแกน ภริยาของอดีตประธานาธิบดี โรนัลด์ เรแกน หรือ โรซาลีน คาร์เตอร์ ภริยาของอดีตประธานาธิบดี จิมมี คาร์เตอร์
“ฉันไม่เข้าไปยุ่งวุ่นวายกับงานของเขาหรอก และเขาก็ไม่ยุ่งกับงานบ้านของฉันเหมือนกัน” เธอเคยให้สัมภาษณ์
ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ และอดีตประธานาธิบดีสายเดโมแครตอย่าง บารัค โอบามา และ บิล คลินติน ก็ได้ออกมากล่าวชื่นชมคุณงามความดีของนาง บุช
“เธอจะได้รับการจดจำไปอีกนานว่าเป็นสตรีที่อุทิศตนเพื่อประเทศชาติและครอบครัว ซึ่งเธอทำได้อย่างยอดเยี่ยมไร้ที่ติทั้งสองอย่าง” ทรัมป์ และภริยาระบุในถ้อยแถลง พร้อมชี้ว่าการที่นาง บุช ช่วยส่งเสริมให้ประชาชนรู้หนังสือนั้น “เป็นหนึ่งในคุณค่าพื้นฐานของครอบครัว”
อดีตประธานาธิบดี คลินตัน ซึ่งเอาชนะสามีของ บุช ในศึกเลือกตั้งเมื่อปี 1992 เอ่ยชมเธอว่าเป็นผู้หญิงที่ “ทุ่มเทให้กับครอบครัว มิตรสหาย ประเทศชาติ และเป้าหมายของตัวเองอย่างยิ่งยวด และทำให้เราได้เห็นว่าการใช้ชีวิตอย่างซื่อสัตย์ กระฉับกระเฉง และเต็มที่นั้นเป็นอย่างไร”
ด้านอดีตประธานาธิบดี โอบามา และภริยา มิเชลล์ ก็ออกคำแถลงสดุดี บาร์บารา บุช ว่าเป็น “ตัวอย่างของความนอบน้อมและความดีงามที่สะท้อนจิตวิญญาณอเมริกันได้ดีที่สุด”
สุภาพสตรีอีกคนที่ได้ชื่อว่าเป็นทั้งภรรยาและแม่ของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ก็คือ อาบิเกล แอดัมส์ ภริยาของอดีตประธานาธิบดี จอห์น แอดัมส์ ผู้นำคนที่ 2 ของสหรัฐอเมริกา (ดำรงตำแหน่งปี 1797-1801) แต่เธอเสียชีวิตไปก่อนที่จะได้เห็นบุตรชาย จอห์น ควินซี แอดัมส์ ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีในปี 1824
