รอยเตอร์ - ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯสั่งการโจมตีมุ่งเป้าความสามารถด้านอาวุธเคมีของประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด แห่งซีเรีย ในขณะที่มีเสียงระเบิดดังขึ้นในกรุงดามัสกัส เมืองหลวงของซีเรีย
ทรัมป์กล่าวว่า ปฏิบัติการร่วมกับฝรั่งเศสและอังกฤษกำลังดำเนินอยู่ และว่าพวกเขาพร้อมที่จะเดินหน้าตอบสนองจนกว่าซีเรียจะหยุดการใช้อาวุธเคมี ปฏิบัติการโดยสามพันธมิตรมีขึ้นหลังจากการโจมตีด้วยก๊าซพิษในซีเรียที่สังหารคนอย่างน้อย 60 คนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
“เมื่อไม่นานมานี้ ผมได้สั่งให้กองทัพสหรัฐฯ ดำเนินการโจมตีอย่างแม่นยำใส่เป้าหมายที่เกี่ยวข้องกับความสามารถด้านอาวุธเคมีของจอมเผด็จการ บาชาร์ อัล-อัสซาด” ทรัมป์ กล่าวในการปราศรัยทางโทรทัศน์จากทำเนียบขาว
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ คนหนึ่งบอกกับรอยเตอร์ว่า การโจมตีนี้มุ่งเป้าหลายเป้าหมายและเกี่ยวข้องกับขีปนาวุธนำร่องโทมาฮอว์ก
มีเสียงระเบิดดังสนั่นอย่างน้อย 6 ครั้งในกรุงดามัสกัสในช่วงก่อนเช้ามืดของวันนี้ (14) และควันถูกเห็นลอยขึ้นเหนือเมืองหลวงของซีเรีย พยานของรอยเตอร์ระบุ พยานคนที่ 2 กล่าวว่า เขตบาร์ซาห์ของดามัสกัสตกเป็นเป้าหมายการโจมตีนี้ บาร์ซาห์เป็นที่ตั้งศูนย์วิจัยทางวิทยาศาสตร์แห่งสำคัญของซีเรีย
ในการบรรยายสรุปของเพนตากอน ประธานคณะเสนาธิการร่วม โจเซฟ ดันฟอร์ด กล่าวว่า เป้าหมายเหล่านี้รวมไปถึงศูนย์วิจัยของซีเรียแห่งหนึ่งและคลังเก็บอาวุธเคมีแห่งหนึ่ง
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ คนที่ 2 กล่าวว่า เป้าหมายถูกเลือกอย่างรอบคอบด้วยจุดประสงค์ที่จะทำลายความสามารถในการใช้อาวุธเคมีของอัสซาด ขณะเดียวกันก็หลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่สารพิษจะแพร่กระจายในพื้นที่พลเรือน
“นี่ไม่ใช่การกระทำของมนุษย์ แต่มันเป็นอาชญากรรมโดยสัตว์ประหลาด” ทรัมป์ กล่าวโดยอ้างถึงอัสซาดและบทบาทของเขาในการใช้อาวุธเคมี
“จุดประสงค์ของปฏิบัติการของเราในตอนนี้คือเพื่อการขัดขวางการผลิต การแพร่กระจาย และการใช้อาวุธเคมี” ทรัมป์ กล่าว
ประธานาธิบดีสหรัฐฯ วิพากษ์วิจารณ์ทั้งรัสเซียและอิหร่านซึ่งสนับสนุนรัฐบาลของอัสซาดอย่างรุนแรง
“ถึงอิหร่านและรัสเซีย ประเทศแบบไหนกันที่ต้องการมีส่วนเกี่ยวข้องกับการสังหารหมู่ผู้บริสุทธิ์ทั้งชาย หญิง เด็ก” ทรัมป์ กล่าว
นายกรัฐมนตรีเทเรซา เมย์ ของอังกฤษ กล่าวว่า เธออนุญาตให้กองทัพอังกฤษทำการโจมตีประสานงานและการโจมตีเจาะจงเป้าหมายเพื่อลดทอนความสามารถด้านอาวุธเคมีของรัฐบาลซีเรีย”
เธอกล่าวว่า ปฏิบัติการทางทหารครั้งนี้ไม่ใช่การแทรกแซงสงครามกลางเมืองในซีเรียหรือเพื่อเปลี่ยนแปลงรัฐบาล
