เอเจนซีส์ - ผู้ช่วยนายอำเภอของสหรัฐฯ รายหนึ่งต้องถูกส่งโรงพยาบาลหลังจากสูดสารเคมีพิษเข้าไป เกิดขึ้นหลังโรงงานเคมี อาร์เคมา (Arkema plant) รัฐเทกซัส ที่จมน้ำท่วมระดับความสูง 6 ฟุต จากฤทธิ์พายุโซนร้อนฮาร์วีย์ จนทำให้เกิดระเบิดขึ้นถึง 2 ครั้งเช้ามืดวันนี้ (31 ส.ค.) ด้าน ส.ส.ในพื้นที่คาด อาจต้องเกิดระเบิดและเผาไหม้นานติดต่อกันถึง 6 วัน ส่วนยอดเสียชีวิตล่าสุดจากพายุอยู่ที่ 37 ราย
หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียนรายงานวันนี้ (31 ส.ค.) ว่า เกิดเหตุระเบิดในโรงงานเคมีขึ้นในเวลา 02.00 น.ของวันนี้ โดยพบว่ามีการระเบิดถึง 2 ครั้ง ส่งผลให้เกิดสารพิษคลุ้งกระจายในอากาศเหนือท้องฟ้าเมืองครอสบี (Crosby) รัฐเทกซัส และพบว่ามีผู้ช่วยนายอำเภอหนึ่งรายต้องถูกส่งโรงพยาบาลอย่างเร่งด่วนหลังจากที่ได้สูดดมควันไฟสารพิษเข้าไป และมีผู้ที่ได้รับผลกระทบอีก 9 คน ได้ยอมขับรถไปโรงพยาบาลด้วยตนเองเพื่อตรวจเช็กเบื้องต้นเพื่อความปลอดภัย
ด้าน ส.ส.ในพื้นที่จากพรรครีพับลิกัน เท็ด โพ (Ted Poe)ได้ให้ความเห็นกับสื่อสหรัฐฯ CNBC วันนี้ (31 ส.ค.) ว่า font color=red> เชื่อว่าการระเบิดและไฟไหม้จะยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง และกินระยะเวลาหลายวัน “ทางบริษัทให้ข้อมูลว่าอาจจะยาวนานถึง 6 วัน”
สื่ออังกฤษรายงานเพิ่มเติมว่า โรงงานอาร์เคมา (Arkema plant) นั้นเป็นโรงงานผลิตสารอินทรีย์เปอร์ออกไซด์ (Organic Peroxide) เพื่อสำหรับผลิตพลาสติกเรซิน โพลีสเตรีน (polystyrene) สีทาบ้าน และผลิตภัณฑ์อื่นๆ
ทั้งนี้ พบว่าสารอินทรีย์เปอร์ออกไซด์มีอันตรายและระดับความรุนแรงแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับคุณสมบัติของสารแต่ละชนิดว่าจะมีความไวในด้านใด เช่น ความไวในด้านการสั่นสะเทือน ความไวต่อความร้อน ความไวในการเผาไหม้ เป็นต้น
ด้านบริษัท อาร์เคมา กรุ๊ป (Arkema Group) บริษัทสัญชาติฝรั่งเศส ซึ่งเป็นเจ้าของโรงงานเคมีแห่งนี้ได้กล่าวผ่านแถลงการณ์ถึงเหตุระเบิดว่า ***ทางบริษัทได้รับแจ้งเหตุในเวลา 02.00 น.จากศูนย์ปฏิบัติการฉุกเฉิน แฮร์ริส เคาน์ตี (Harris County Emergency Operations Center) ถึงการระเบิด 2 ครั้งและควันดำที่คละคลุ้งไปทั่วบริเวณ***
“สารอินทรีย์เปอร์ออกไซด์นั้นเป็นประเภทที่ติดไฟได้ง่าย และมีความเห็นตรงกันกับเจ้าหน้าที่ว่า วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการเวลานี้คือ การปล่อยให้สารเหล่านี้ไหม้จนหมด” และในแถลงการณ์ยังชี้ต่อว่า “ทางเราต้องการเตือนให้ผู้ที่อาศัยในพื้นที่ได้ทราบว่า สารเคมีถูกเก็บไว้ในจุดต่างๆ ที่มากกว่า 1 แห่งภายในโรงงาน และความเสี่ยงที่นอกเหนือจากการระเบิดยังคงมีอยู่ ดังนั้นขอให้อย่างเพิ่งกลับเข้ามายังเขตสั่งอพยพ”
ทั้งนี้พบว่า โรงงานเคมีแห่งนี้ถูกปิดลงตั้งแต่วันศุกร์ (25 ส.ค.) เนื่องมาจากพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์ ซึ่งพบว่าเมืองครอสบีต้องพบกับฝนที่ตกหนักไม่ต่ำกว่า 40 นิ้วจากผลของพายุเฮอริเคน สื่อ CNBC ชี้ว่า ก้อนน้ำมหึมาระดับความสูง 6 ฟุตเข้ามาถึงด้านในของตัวโรงงาน และทำให้ระบบจ่ายไฟฟ้าและระบบไฟฟ้าสำรองดับ ซึ่งกระแสไฟฟ้าเหล่านี้มีหน้าที่ควบคุมสารเคมีที่เก็บอยู่ด้านในให้อยู่ในสภาพที่มีอุณหภูมิต่ำตลอดเวลาเพื่อความปลอดภัย
เดอะการ์เดียนชี้ว่า พนักงานของโรงงานจำนวน 11 คนไม่ได้ถูกอพยออกไปตั้งแต่วันศุกร์ (25 ส.ค.) ซึ่งเป็นวันที่โรงงานปิด โดยพบว่าพนักงานเหล่านี้ยังคงต้องอยู่ด้านใน ทำหน้าที่รักษาสารเคมีที่เก็บอยู่ให้ปลอดภัย
แต่ทว่าในวันอังคาร (29 ส.ค.) พบว่าพนักงานเหล่านี้ถูกอพยพออกนอกพื้นที่ หลังจากที่โรงงานสูญเสียพลังงานจากแหล่งจ่ายกระแสไฟฟ้าหลัก และจากแหล่งปั่นสำรองในคืนวันจันทร์ (28) อย่างไรก็ตาม ในการรายงานของสื่อสหรัฐฯ NBC NEWS ชี้ว่า โรงงานแห่งนี้ขาดกระแสไฟฟ้ามาตั้งแต่วันอาทิตย์ (27) แล้ว ด้านแฮร์ริส เคาน์ตี ออกคำสั่งอพยพออกนอกพื้นที่ครอบคลุมรัศมี 1.5 ไมล์
สื่อสหรัฐฯ รายงานต่อว่า ด้านโฆษกของอาร์เคมา เจฟ คาร์ร์ (Jeff Carr) ออกมายืนยันว่า สารเคมีที่ถูกปล่อยไปในอากาศนั้นไม่มีอันตรายต่อมนุษย์ แต่อ้างว่าสิ่งที่อาจทำให้เกิดอันตรายคือควันไฟ ที่เหมือนจากแคมป์ไฟขนาดใหญ่ อาจส่งผลต่อบางคน
คารร์อ้างว่า เหตุที่สารเคมีในอากาศไม่เป็นอันตราย ***เป็นเพราะคนที่อยู่ในโรงงานและบริเวณโดยรอบในรัศมี 1 ไมล์ครึ่งถูกอพยพออกไปก่อนหน้าเนื่องจากพายุฝนที่ตกหนัก จึงทำให้การระเบิดของสารเคมีที่ว่าจะไม่ทำอันตรายต่อใคร******
ทั้งนี้ NBC NEWS รายงานว่า มีผู้ช่วยนายอำเภอจำนวนหนึ่งที่อยู่ในที่เกิดเหตุ เกิดรู้สึกป่วยหลังสูดดมควันไฟพิษ โดยมีอาการปวดศีรษะ และคลื่นไส้ ซึ่งหนึ่งในจำนวนนั้นถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลเพื่อเข้ารับการรักษา อ้างอิงจากทวิตเตอร์ของสำนักงานนายอำเภอแฮร์ริส เคาน์ตี
สื่อสหรัฐฯ ชี้ว่า มีจำนวนเจ้าหน้าที่ผู้รักษากฎหมายทั้งหมด 15 นายอยู่ในโรงพยาบาลเพื่อดูอาการ
สำหรับยอดผู้เสียชีวิตล่าสุดจากเหตุพายุฮาร์วีย์ เอพีรายงานวันนี้ (31 ส.ค.) ว่า เจ้าหน้าที่รัฐเทกซัสกล่าวว่า มีไม่ต่ำกว่า 30 รายในวันพุธ (30) โดยสื่อ CNN ให้ตัวเลข 37 ราย ซึ่งทางเจ้าหน้าที่รัฐเทกซัสคาดว่าอาจมีจำนวนผู้เสียชีวิตจะสูงขึ้นในอนาคต เพราะทางเจ้าหน้าที่กำลังอยู่ในระหว่างการตรวจสอบว่าการเสียชีวิตอีกจำนวนหนึ่งนั้นเกี่ยวข้องกับพายุโซนร้อนฮาร์วีย์หรือไม่
และพบว่าในวันนี้จากการรายงานของ NBC NEWS ชาวเทกซัสเริ่มเข้ามาทำความสะอาดภายในบ้านที่ถูกน้ำท่วมจนได้รับความเสียหาย
