รอยเตอร์ - ยกเลิกเตือนภัยสึนามิที่ครอบคลุมพื้นที่อันกว้างขวางทางตอนใต้ของมหาสมุทรแปซิฟิกแล้ว หลายชั่วโมงหลังเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงระดับ 7.7 สั่นสะเทือนนอกชายฝั่งหมู่เกาะโซโลมอนในวันศุกร์ (9 ธ.ค.) ทั้งนี้ไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ แต่พบอาคารพังถล่มลงมาบางส่วน
โลติ ยาเตส ผู้อำนวยการสำนักงานจัดการภัยพิบัติแห่งชาติของโซโลมอน เผยว่า ได้รับรายงานอาคารพังถล่มหลายหลังในหลายหมู่บ้านบนเกาะมาคิรา เกาะใหญ่ที่สุดของหมู่เกาะโซโลมอนและเป็นเกาะที่อยู่ใกล้จุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหวใต้ทะเลรุนแรงครั้งนี้ ที่เบื้องต้นกระตุ้นให้เกิดการประกาศเตือนและเฝ้าระวังสึนามิไกลสุดถึงฮาวาย
“ชาวบ้านที่เราติดต่อด้วยบอกว่าอพยพออกมาแล้ว ความจริงคือชุมชนทั้งหมดที่เราพูดคุยด้วยได้ดำเนินการอพยพเรียบร้อยแล้ว” ยาเตสบอกกับรอยเตอร์ “พวกเขาโทรศัพท์หาเราจากบนเขา ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่ดี” เขากล่าว พร้อมเผยว่ายังไม่ได้รับรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตจากเหตุแผ่นดินไหวคราวนี้
เบื้องต้นสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (ยูเอสจีเอส) วัดความรุนแรงของแผ่นดินไหวได้ถึง 8.0 ก่อนปรับลดลงมาเหลือ 7.7 พร้อมระบุว่ามันเกิดขึ้นตอน 04.38 น.ตามเวลาท้องถิ่น (ตรงกับเมืองไทย 00.38 น.) และมีศูนย์กลางลึกลงไปใต้มหาสมุทรราว 40 กิโลเมตร ห่างจากเมืองคิราคิรา ของหมู่เกาะโซโลมอน ไปทางตะวันตกราว 68 กิโลเมตร
ศูนย์เตือนภัยสึนามิแปซิฟิกระบุว่า “เป็นไปได้ที่คลื่นสึนามิอันตรายจากแผ่นดินไหวจะซัดเข้าสู่ชายฝั่งบางแห่งของหมู่เกาะโซโลมอน, วานูอาตู, ปาปัวนิวกินี, นาอูรู, นิวแคลิโดเนีย, ตูวาลู และคอสไร” และบอกว่ามีความเป็นไปได้ที่คลื่นสูง 1-3 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลอาจซัดเข้าหาพื้นที่ต่างๆ ตามแนวชายฝั่งของหมู่เกาะโซโลมอน
อย่างไรก็ตาม ราว 2 ชั่วโมงหลังจากแผ่นดินไหว ทางศูนย์เตือนภัยสึนามิแปซิฟิกออกมาประกาศว่าภัยคุกคามผ่านพ้นไปแล้ว หลังจากได้ยกเลิกเฝ้าระวังคลื่นสึนามิสำหรับฮาวายไปก่อนหน้านี้
จอห์น พิริมาเร ชาวบ้านบนเกาะนาฟินูอา บอกกับรอยเตอร์จากบนภูเขา จุดที่เขาอพยพขึ้นไปทันทีพร้อมกับคนอื่นๆ อีกราว 500-600 คนหลังเกิดแผ่นดินไหว และได้รับคำเตือนสึนามิทางโทรศัพท์ว่า “มันสั่นสะเทือนรุนแรงมาก แต่ไม่ก่อความเสียหายร้ายแรง ชาวบ้านทั้งหมดขึ้นมาที่นี่ทันที และเราจะไม่หลับไปจนกว่าภัยคุกคามสึนามิจะผ่านพ้น”
ยาเตสบอกว่า เจ้าหน้าที่ในโซโลมอนจะเริ่มประเมินความเสียหายตั้งแต่ตอนเช้า ขณะที่มีประชาชนราว 50,000 พักอาศัยอยู่ในจังหวัดมาคิรา ซึ่งอยู่ใกล้กับศูนย์กลางของแผ่นดินไหว “ยังไม่ชัดเจนว่ามันส่งผลกระทบขนาดไหน” เขากล่าว “ตอนนี้ยังมืดอยู่ ดังนั้นคงต้องรอให้สว่างก่อนเราถึงสามารถประเมินความเสียหายได้”
เจมส์ ซามานี ผู้ช่วยผู้จัดการโรงแรมโซโลมอน คิตาโน เมนดานา ในกรุงโฮนีอารา บอกว่าสามารถสัมผัสแรงสั่นสะเทือนได้อย่างรุนแรง แต่โรงแรมไม่ได้รับความเสียหาย
เจ้าหน้าที่ออสเตรเลียบอกว่าไม่พบความเสี่ยงตามชายฝั่งของพวกเขา ขณะที่นิวซีแลนด์ระบุว่ายกเลิกคำเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยงทางทะเลและตามชายฝั่งแล้ว
