สหรัฐฯ ส่งฝูง “ฮ.อาปาเช่” ร่วมยุทธการยึดคืน “โมซุล” จากไอเอส

เอเอฟพี - กองทัพสหรัฐฯ ส่งเฮลิคอปเตอร์โจมตี “อาปาเช่” เข้าร่วมยุทธการชิงคืนโมซุล เมืองใหญ่อันดับ 2 ของอิรัก ที่ถูกกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลาม (ไอเอส) ยึดครองมานานกว่า 2 ปี

ปีเตอร์ คุก โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แถลงวานนี้ (7 พ.ย.) ว่า กองทัพสหรัฐฯ ซึ่งสนับสนุนปฏิบัติการจู่โจมภาคพื้นดินให้แก่กองกำลังอิรัก ได้นำเฮลิคอปเตอร์โจมตีเข้าไปใช้ถล่มรถบรรทุกระเบิดที่ไอเอสเตรียมจะนำไปก่อเหตุระเบิดฆ่าตัวตาย

เฮลิคอปเตอร์เหล่านี้ถูกใช้งาน “อย่างมีประสิทธิภาพ” ในโมซุล

“ความว่องไวและแม่นยำของเฮลิคอปเตอร์รุ่นนี้ น่าจะช่วยสนับสนุนการรุกคืบของกองทัพอิรัก ในสงครามซึ่งคงจะหนักหนาสาหัสพอสมควร” คุก กล่าว

อย่างไรก็ดี เฮลิคอปเตอร์อาปาเช่ที่ถูกส่งเข้าไปนั้นมีเพียงไม่กี่ลำ โดยเจ้าหน้าที่บางคนระบุจำนวนไว้ไม่เกินเลข 1 หลัก

ก่อนหน้านี้ กองทัพสหรัฐฯ เคยนำเฮลิคอปเตอร์ล้ำสมัยรุ่นนี้ไปใช้ต่อต้านนักรบญิฮัดเพียงไม่กี่ครั้ง หนึ่งในนั้นคือ ปฏิบัติการบริเวณหุบเขาลุ่มแม่น้ำไทกริส เมื่อเดือน มิ.ย.

การส่งเฮลิคอปเตอร์อาปาเช่ไปยังโมซุล สะท้อนให้เห็นถึงระดับความสุ่มเสี่ยงที่รัฐบาลประธานาธิบดี บารัค โอบามา ต้องยอมรับ เพื่อกวาดล้างไอเอสออกไปจากเมืองสำคัญนี้ให้ได้

เฮลิคอปเตอร์อาปาเช่สามารถบินในระยะต่ำ และชะลอความเร็วได้มากกว่าเครื่องบินขับไล่ หรือเครื่องบินทิ้งระเบิดทั่วไป นั่นหมายความว่า มันอาจจะตกเป็นเป้ายิงของฝ่ายศัตรูได้ง่ายๆ และอาจมีการสูญเสียกำลังพลเกิดขึ้น

โอบามา เคยประกาศคัดค้านแผนบุกอิรักของประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู บุช ในสมัยที่เขายังเป็นวุฒิสมาชิกเมื่อปี 2003 มาถึงวันนี้เขาก็ยังคงปฏิเสธที่ส่งทหารภาคพื้นดินเข้าไปช่วยกำจัดนักรบไอเอส ทั้งในอิรักและซีเรีย

อย่างไรก็ตาม ความยากลำบากที่กองทัพอิรักต้องประสบระหว่างเผชิญหน้ากับไอเอส ทำให้ โอบามา ต้องปรับนโยบาย ซึ่งทำให้การรบภาคพื้นดินโดยทหารอเมริกันดูใกล้เข้ามาทุกขณะ

สหรัฐฯ ได้ส่งหน่วยรบพิเศษเข้าไปปฏิบัติภารกิจจู่โจม จนสามารถจับกุม หรือสังหารแกนนำไอเอสไปได้แล้วหลายคน ขณะที่ทหารอเมริกันซึ่งคอยให้คำปรึกษาแก่กองกำลังอิรักก็เริ่มจะขยายบทบาทไปสู่การรบแนวหน้ามากขึ้น