รอยเตอร์ - นักเรียนในอินเดียราว 1 ล้านคน ต้องหยุดอยู่บ้าน และมีรายงานพนักงานหลายคนล้มป่วยในวันจันทร์ (7 พ.ย.) ในขณะที่นิวเดลีประสบกับปัญหามลพิษเลวร้ายที่สุดในรอบเกือบ 20 ปี ที่ทำให้ชาวบ้านต่อแถวยาวเหยียดด้านนอกร้านค้าต่างๆ เพื่อซื้อหน้ากากอนามัย
รัฐบาลอินเดียกำลังพิจารณาว่าจะปัดฝุ่นนำใช้โครงการลดการจราจรนำมาใช้ใหม่หรือไม่ จากการเปิดเผยของรัฐมนตรีรายหนึ่งในวันจันทร์ (7พ .ย.) ขณะที่มลพิษทางอากาศยังคงเกินบรรทัดฐานของระดับความปลอดภัยหลายเท่าเข้าสู่สัปดาห์ที่ 2 แล้ว
ท้องถนนในนิวเดลี ถูกปกคลุมไปด้วยกลุ่มควันสีเทาหนาทึบ เถ้าถ่าน และมลพิษอื่นๆ โดยชาวบ้านคร่ำครวญถึงปัญหาหายใจไม่ออก น้ำตาไหล ไอ และหายใจลำบากอย่างรุนแรง
ในวันจันทร์ (7 พ.ย.) พื้นที่ซึ่งได้รับผลกระทบเลวร้ายที่สุดของเมือง ระดับค่าพีเอ็ม 2.5 (ฝุ่นละอองเล็กๆ ที่สามารถเข้าไปอุดกั้นปอด) อยู่เหนือ 700 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร ตัวเลขนี้สูงเกิน 30 เท่าของระดับซึ่งองค์การอนามัยโลก ระบุว่า ปลอดภัยต่อสุขภาพ
คุณภาพอากาศดีขึ้นเล็กน้อย เมื่อเข้าสู่ช่วงค่ำและประกอบกับมีลมพัด แต่ค่าพีเอ็ม 2.5 ก็ยังอยู่ในระดับที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ
พวกเด็กๆ เป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด โดยจำนวนมากถูกพาตัวส่งโรงพยาบาลเด็กใน Shishu Sadan ทางตะวันตกของเดลี ด้วยภาวะกล้ามเนื้อหายใจหดเกร็ง หอบหืดกำเริบ ปอดบวม และหลอดลมอักเสบ
ตัวการใหญ่ที่มีส่วนสำคัญเพิ่มมลพิษให้นิวเดลี ได้แก่ การเผาไร่นาในรัฐต่างๆ ที่อยู่ใกล้เคียง โดยที่ในช่วงเริ่มต้นฤดูหนาวของทุกปี พวกเกษตรกรในรัฐ อย่าง ปัญจาบ, หรยาณา และ อุตตรประเทศ ต่างเผาฟางในนาข้าว เพื่อเตรียมทุ่งนาสำหรับการปลูกข้าวสาลี เช่นเดียวกับการจุดพลุในเทศกาลดิวาลีของฮินดู ฝุ่นจากงานก่อสร้าง และมลพิษจากรถยนต์ ส่งผลให้ระดับมลพิษพุ่งแตะระดับสูงสุดในรอบ 17 ปี
โมฮัมหมัด คามิล ผู้จัดการร้านขายหน้ากากอนามัยแห่งหนึ่ง เปิดเผยว่า ปกติแล้วทางร้านจะขายหน้ากากอนามัยเฉลี่ยแล้ว 6 อันต่อสัปดาห์เท่านั้น แต่ตอนนี้พวกเขามีลูกค้า 150 - 200 คนต่อวัน “สินค้าเราหมดสต๊อกแล้ว แต่เราเปิดรับการสั่งจอง เราจะจัดหามาให้ทุกๆ คน” ทั้งนี้ ความต้องการเครื่องกรองอากาศจากชาวบ้านท้องถิ่น และคนงานต่างชาติในอินเดียก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน
สมาคมหอการค้าและอุตสากรรม เปิดเผยผลสำรวจ 150 บริษัท ระบุมีรายงานคนงานราว 5 - 10 เปอร์เซ็นต์ ในอินเดีย และพื้นที่โดยรอบ ล้มป่วยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พร้อมเตือนว่า ปัญหามลพิษอาจก่อความเสียหายแก่ “แบรนด์อินเดีย” ขณะที่พวกเขาหวังดึงดูดการลงทุนและสร้างงานหลายแสนตำแหน่งเพื่อประชากรเยาวชน
จากข้อมูลที่เปิดเผยโดยองค์การอนามัยโลกเมื่อเดือนเมษายน พบว่า เมืองต่างๆ ของอินเดีย ชาติที่เศรษฐกิจเติบโตเร็วที่สุดของโลก มีถึง 4 แห่งที่ติด 10 อันดับแรกเมืองมลพิษเลวร้ายที่สุดของโลก ขณะที่ นิวเดลี อยู่ในอันดับที่ 11
รัฐมนตรีสาธารณสุขนิวเดลี บอกว่า กำลังเตรียมการจำกัดการใช้ยานพาหนะผ่านโครงการ “เลขคู่ - เลขคี่” ซึ่งเคยถูกนำมาบังคับใช้ชั่วคราว เพื่อต่อสู้กับปัญหามลพิษเมื่อฤดูหนาวปีก่อน โดยภายใต้ระบบดังกล่าวผู้ขับขี่จะได้รับอนุญาตให้ใช้รถใช้ถนนสลับวันกัน ตามเลขทะเบียนคู่หรือคี่ของแต่ละคน “จะมีการประชุมทบทวนกันอีกครั้งในสัปดาห์นี้ เรากำลังพิจารณาโครงการทะเบียนเลขคู่เลขคี่ แต่มันเป็นแค่หนึ่งในหลายๆมาตรการ”
เจ้าหน้าที่เดลี กล่าวโทษรัฐบาลใกล้เคียงอย่าง ปัญจาบ และหรยาณา ต่อปัญหาของเมือง ที่ปล่อยให้เกษตรกรเผาฟางในนาข้าว เพื่อเตรียมทุ่งนาสำหรับการปลูกข้าวสาลี แม้ว่ามีคำสั่งแบนก็ตาม อย่างไรก็ตาม รัฐบาลของนายกรัฐมนตรี นเรนดรา โมดี เรียกร้องทุกฝ่ายอย่าใช้ปัญหามลพิษแสวงหาประโยชน์ทางการเมือง
