เอเอฟพี - กองทัพสหรัฐฯ ยืนยันวานนี้ (4 พ.ย.) ว่าแกนนำนักรบอัลกออิดะห์ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอัฟกานิสถาน ถูกปลิดชีพในปฏิบัติการโจมตีทางอากาศเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับเครือข่ายก่อการร้ายระดับโลกซึ่งกำลังวางแผนซ่องสุมกำลังในอัฟกานิสถานอีกครั้ง
ปีเตอร์ คุก โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เอ่ยถึงปฏิบัติการทางอากาศเมื่อวันที่ 23 ต.ค. ที่เมืองกูนาร์ (Kunar) ว่าเป็นการโจมตีที่ “แม่นราวกับจับวาง” และสามารถสังหาร ฟารุก อัล-กอห์ตานี ลงได้
“ความสำเร็จของการโจมตีครั้งนี้ถือเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่สหรัฐฯ ได้บั่นทอนเครือข่ายก่อการร้ายข้ามชาติ โดยพุ่งเป้าไปที่แกนนำนักรบซึ่งเป็นผู้วางแผนโจมตีดินแดน ผลประโยชน์ และชาติพันธมิตรของสหรัฐฯ” คุก แถลง พร้อมเผยว่ากองทัพสหรัฐฯ ได้ส่งเครื่องบินออกไปล็อกเป้าสังหาร บิลาล อัล-อูตาบี หัวหน้านักรบอัลกออิดะห์อีกคนหนึ่งด้วย แต่ยังไม่ทราบผลแน่ชัด
เดือนที่แล้ว สหรัฐฯ แถลงว่าได้มีการระดมยิงขีปนาวุธเฮลไฟร์เข้าใส่บ้าน 2 หลังในเมืองกูนาร์ ซึ่งเชื่อว่าเป็นที่กบดานของชายทั้งสอง
เจ้าหน้าที่อเมริกันคนหนึ่งถึงกับยกให้ปฏิบัติการครั้งนี้เป็นการโจมตีแกนนำอัลกออิดะห์ในอัฟกานิสถานที่ได้ผลน่าพอใจที่สุดในรอบหลายปี
เพนตากอนติดตามไล่ล่า กอห์ตานี มานานถึง 4 ปีเต็ม โดยชายผู้นี้มีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับ อุซามะห์ บินลาดิน อดีตผู้นำสูงสุดของอัลกออิดะห์ ซึ่งถูกหน่วยซีลบุกสังหารคาบ้านพักในปากีสถานเมื่อปี 2011
กอห์ตานี เริ่มมีความเคลื่อนไหวในอัฟกานิสถานตั้งแต่ปี 2009 เป็นอย่างน้อย และยังเป็นผู้บัญชาการกองกำลังอัลกออิดะห์ตั้งแต่กลางปี 2010 เป็นต้นมา
อูตาบี ซึ่งเป็นผู้ช่วยของกอห์ตานี ถูกมองว่าเป็นแกนนำอาวุโสอันดับ 2 หรือ 3 ในอัฟกานิสถาน
