เอเอฟพี - ประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต ของฟิลิปปินส์ กล่าวว่าเขาพร้อมจัดการฝึกซ้อมทางทหารร่วมกับจีนและรัสเซีย พร้อมเน้นย้ำว่า เขาจะไม่ยอมให้มีการซ้อมรับกับสหรัฐฯ อีกต่อไป
ดูเตอร์เตแสดงความคิดเห็นดังกล่าวในการให้สัมภาษณ์ที่ออกอากาศในวันนี้ (17 ต.ค.) กับสถานีโทรทัศน์ Phoenix Television ที่มีฐานในฮ่องกงก่อนหน้าการเยือนปักกิ่งเป็นเวลา 4 วันซึ่งเริ่มต้นในวันพรุ่งนี้ (18) โดยมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาความสัมพันธ์ที่ถดถอยลงจากการอ้างสิทธิ์ทับซ้อนในทะเลจีนใต้อันมั่นคั่งด้วยทรัพยากร
เมื่อถูกถามว่าจะพิจารณาการฝึกซ้อมทางทหารร่วมกับจีนหรือรัสเซียหรือไม่ ดูเตอร์เตกล่าวว่า “ใช่ ผมจะพิจารณา ผมให้เวลาอเมริกาเล่นกับทหารฟิลิปปินส์มามากพอแล้ว”
ดูเตอร์เตยังเน้นย้ำด้วยว่า เขาจะไม่ยอมให้มีการฝึกซ้อมร่วมกับสหรัฐฯ พันธมิตรด้านการป้องกันประเทศและผู้จัดหายุทธภัณฑ์รายสำคัญของฟิลิปปินส์อีกต่อไป
“นี่จะเป็นครั้งสุดท้าย มันถูกวางแผนไว้แล้ว ผมไม่อยากให้ทหารของผมถูกดูแคลน” ดูเตอร์เตกล่าว โดยอ้างจากการซ้อมรบชุดหนึ่งในฟิลิปปินส์ที่จบลงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ดูเดอร์เตพยายามจัดรูปแบบความสัมพันธ์ต่างประเทศของประเทศใหม่อย่างรวดเร็วนับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน ด้วยการหันไปให้ความสำคัญกับจีนและรัสเซียขณะเดียวกันก็ถอยออกห่างจากสหรัฐฯ
เขาไม่พอใจต่อการถูกสหรัฐฯ วิจารณ์เรื่องสงครามต่อต้านอาชญากรรมซึ่งคร่าชีวิตคนไปกว่า 3,700 คนและยกย่องจีนและรัสเซียที่ให้ความเคารพเขา
อย่างไรก็ตาม ดูเตอร์เตซึ่งส่งสัญญาณว่าการปรับเปลี่ยนของเขามีเหตุผลในทางปฏิบัติยังได้เยาะเย้ยสหรัฐฯ หลายครั้งจากสิ่งที่เขามองว่าเศรษฐกิจและอิทธิพลทางทหารของสหรัฐฯ ทั่วโลกกำลังอ่อนแอลง
ดูเตอร์เตกำลังพาคณะนักธุรกิจผู้ติดตามหลายร้อยคนไปยังกรุงปักกิ่งและสื่อแดนตากาล็อกรายงานว่า ข้อตกลงมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์หลายฉบับจะถูกประกาศในระหว่างการเดินทางนี้
เมื่อถามว่าเขาจะซื้อยุทโธปกรณ์จากจีนระหว่างการเยือนนี้หรือไม่ ดูเตอร์เตบอกกับ Phoenix Television “ใช่ แต่คงไม่ได้มากมาย”
ดูเตอร์เตกล่าวว่า เขายังต้องการเรือจู่โจมเร็วขนาดเล็กจากจีนเพื่อต่อสู้กับ “การก่อการร้าย” ด้วย
“หากจีนไม่ช่วยเราในเรื่องนี้ เราจะต่อสู้กับการก่อการร้ายได้อย่างยากลำบาก” เขากล่าวโดยไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
ความสัมพันธ์ทวิภาคีย่ำแย่ลงภายใต้ เบนิกโญ อากีโน ผู้ดำรงตำแหน่งคนก่อนหน้าดูเตอร์เตซึ่งพยายามที่จะท้าทายหลักการขยายอาณาเขตของจีนในทะเลจีนใต้
เพื่อตอบโต้จีน อากีโนอนุญาตให้กองทัพอเมริกันเพิ่มกำลังในฟิลิปปินส์ เขายังยืนคำร้องที่ศาลอนุญาโตตุลาการซึ่งเมื่อเดือนกรกฎาคมตัดสินว่าการอ้างสิทธิ์ของจีนเหนือพื้นที่เกือบทั้งหมดของทะเลแห่งนี้ไม่มีพื้นฐานทางกฎหมายรองรับ ด้านจีนปฏิเสธที่จะยอมรับคำตัดสิน ดูเตอร์เตกล่าวว่า เขาไม่ต้องการใช้คำตัดสินดังกล่าวมากดดันจีน