รอยเตอร์ - เฮติเริ่มฝังศพเหยื่อเฮอริเคน “แมทธิว” ที่ล่าสุดยอดพุ่งแตะ 1,000 ศพ ขณะที่อหิวาตกโรคเริ่มระบาดทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศยากจนที่สุดในทวีปอเมริกาแห่งนี้ ส่วนในสหรัฐฯ มีผู้เสียชีวิตจากเฮอริเคนลูกนี้เพิ่มเป็น 17 คน หลายพื้นที่ยังจมน้ำ บางเมืองมีการออกคำเตือนและสั่งอพยพคนหนีภัยน้ำท่วมฉับพลัน แม้ “แมทธิว” เคลื่อนตัวออกนอกชายฝั่งไปแล้วก็ตาม
แมทธิวซึ่งถือเป็นเฮอริเคนที่รุนแรงที่สุดในแถบทะเลแคริบเบียนในรอบเกือบทศวรรษ เข้าจู่โจมเฮติเมื่อวันอังคารที่แล้ว (4) ด้วยกำลังลม 233 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พร้อมหอบฝนไปตกอย่างหนัก สำนักงานเพื่อการประสานงานด้านมนุษยธรรมแห่งสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ระบุว่า เวลานี้ประชาชนจำนวนถึง 1.4 ล้านคนในเฮติกำลังต้องการความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานช่วงคืนวันอาทิตย์ โดยอ้างข้อมูลของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นว่า ยอดผู้เสียชีวิตในเฮติจากพายุลูกนี้ล่าสุดอยู่ที่ 1,000 คน จากจำนวนประชากรทั้งหมด 10 ล้านคน ขณะที่ตัวเลขของสำนักงานปกป้องพลเมืองส่วนกลางของเฮติยังอยู่ที่ 336 คน เนื่องจากเจ้าหน้าที่ต้องเดินทางไปยืนยันตัวเลขในแต่ละหมู่บ้าน
เคดเนอร์ เฟรเนล เจ้าหน้าที่อาวุโสที่สุดของรัฐบาลกลางในจังหวัดกรองดองส์บนคาบสมุทรด้านตะวันตกของเฮติ เผยว่า เจ้าหน้าที่ได้ทำการฝังศพผู้เสียชีวิตในสุสานขนาดใหญ่ในเมืองเจเรมี เนื่องจากศพเริ่มเน่าเปื่อย และว่า เฉพาะในจังหวัดกรองดองส์มีผู้เสียชีวิตถึง 522 คน ซึ่งเป็นตัวเลขที่ได้รับรายงานจากนายกเทศมนตรี 15 จาก 18 เมือง
ที่จังหวัดซูด ทางด้านใต้มีผู้เสียชีวิต 386 คน และอีก 92 ศพพบในส่วนอื่นๆ ของเฮติ
เฟรเนลเผยว่า ขณะนี้ มีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการระบาดของอหิวาตกโรค และเจ้าหน้าที่กำลังทุ่มเทความสนใจกับการจัดหาน้ำ อาหาร และยา ไปให้ประชาชนนับพันคนที่อาศัยอยู่ในสถานที่พักพิง
ทั้งนี้ โรคอหิวาต์ทำให้ท้องร่วงรุนแรงและอาจเสียชีวิตภายในไม่กี่ชั่วโมงหากไม่ได้รับการรักษา เชื้อโรคนี้ระบาดไปตามน้ำที่ปนเปื้อนและมีระยะฟักตัวสั้น จึงทำให้ระบาดอย่างรวดเร็ว
ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา รัฐบาลส่งทีมปฏิบัติการไปยังด้านตะวันตกเฉียงใต้สุดของประเทศที่ได้รับผลกระทบจากเฮอริเคนแมทธิวหนักที่สุด เพื่อซ่อมแซมศูนย์รักษาพยาบาลและเข้าถึงศูนย์กลางการแพร่ระบาดของโรคนี้
ส่วนที่สหรัฐฯ แมทธิวซึ่งถือเป็นพายุที่รุนแรงที่สุดในย่านมหาสมุทรแอตแลนติกนับจากปี 2007 ได้ถูกลดระดับเป็นพายุหมุนนอกเขตร้อน และกำลังเคลื่อนตัวออกนอกชายฝั่ง
พายุลูกนี้ทำให้มีผู้เสียชีวิตในสหรัฐฯ รวม 17 คน และบ้านเรือนกว่า 2 ล้านหลังคาเรือนไม่มีไฟฟ้าใช้
ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ประกาศภาวะฉุกเฉินในรัฐจอร์เจียและฟลอริดา เพื่อนำงบประมาณไปช่วยซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐานและจัดการซากความเสียหายในสองรัฐดังกล่าว
ฟลอริดามีผู้เสียชีวิตจากแมทธิว 5 คน, จอร์เจีย 3 คน และเซาท์แคโรไลนา 1 คน
แพท แม็กโครรี ผู้ว่าการรัฐนอร์ทแคโรไลนา แถลงเมื่อวันอาทิตย์ (9) ว่า ยอดผู้เสียชีวิตในรัฐอาจเพิ่มขึ้นจากล่าสุด 8 ราย เนื่องจากยังมีผู้สูญหายอีก 5 คน และระดับน้ำในแม่น้ำหลายสายยังสูงขึ้นเรื่อยๆ โดยมีแนวโน้มว่าจะสูงขึ้นต่อไปอีกหลายวัน
ชุมชนริมฝั่งและบนแผ่นดินหลายแห่งยังจมอยู่ใต้น้ำ ทั้งจากคลื่นพายุรุนแรงผิดธรรมดาที่ซัดเข้าสู่ฝั่งและจากน้ำที่เอ่อล้นจากแม่น้ำลำธาร นอกจากนี้ยังมีอันตรายจากสายไฟฟ้าที่ตกลงมาและบ้านเรือนที่เสียหาย
ที่เมืองปรินซ์วิลล์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา ประชาชนทั้ง 2,000 คน ได้รับแจ้งเมื่อบ่ายวันอาทิตย์ให้อพยพเนื่องจากมีความเสี่ยงน้ำท่วมฉับพลัน
อย่างไรก็ดี ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติแถลงเมื่อเย็นวันอาทิตย์ว่า ศูนย์กลางของแมทธิวอยู่นอกชายฝั่งเคปแฮตเทอราส รัฐนอร์ทแคโรไลนาประมาณ 320 กม. และยกเลิกคำเตือนเกี่ยวกับพายุเขตร้อนทั้งหมด
