รอยเตอร์ - สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯเห็นชอบร่างกฎหมาย ผ่านการลงคะแนนด้วยการออกเสียงเมื่อวันศุกร์ (9 ก.ย.) ที่จะเปิดทางให้ครอบครัวของโศกนาฏกรรม 11 กันยายน 2001 ฟ้องร้องรัฐบาลซาอุดีอาระเบีย เรียกค่าเสียหาย แม้ทำเนียบขาวขู่วีโตมาตรการนี้ก็ตาม
วุฒิสภาสหรัฐฯได้ผ่านร่างกฎหมายเอาผิดต่อผู้สนับสนุนลัทธิก่อการร้าย (Justice Against Sponsor of Terrorism Act) อย่างไม่เป็นเอกฉันท์ไปตั้งแต่เดือนพฤษภาคม แม้ฝ่ายคัดค้านบอกว่า ร่างกฎหมายนี้อาจก่อความสัมพันธ์ตึงเครียดกับซาอุดีอาระเบีย และอาจนำมาซึ่งการแก้แค้นทางกฎหมาย ซึ่งมีเป้าหมายที่พลเรือน หรือบริษัทอเมริกาในประเทศอื่น ๆ
ช่วงเวลาของการโหวตแสดงถึงนัยบางอย่าง เนื่องจากร่างกฎหมายนี้่ผ่านความเห็นชอบ 2 วัน ก่อนหน้าครบรอบ 15 ปี พวกก่อการร้ายจี้เครื่องบินโจมตีนิวยอร์ก และวอชิงตัน ทั้งนี้ มันผ่านความเห็นชอบท่ามกลางเสียงเชียร์และเสียงปรบมือในสภาคองเกรส
อย่างไรก็ตาม ทำเนียบขาวในวันศุกร์ (9 ก.ย.) ย้ำว่า ประธานาธิบดี บารัค โอบามา จะวีโตร่างกฎหมายนี้ เพราะหวั่นส่งผลต่อเอกสิทธิ์คุ้มครองอธิปไตยของชาติ ทำให้รัฐบาลสหรัฐฯถูกฟ้องร้องเช่นกันจากภารกิจในต่างแดน
ทั้งนี้ หากเขาทำเช่นนั้นจริง ร่างกฎหมายก็จำเป็นต้องได้รับเสียงสนับสนุน 2 ใน 3 ของสภาผู้แทนแทนราษฎรและวุฒิสภา ที่รีพับลิกันครองเสียงข้างมาก สำหรับล้มล้างอำนาจของโอบามา ซึ่งนั่นจะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เข้าสู่เก้าอี้ทำเนียบขาวในปี 2009 ที่คองเกรสลบล้างการวีโตของประธานาธิบดีรายนี้
กฎหมายฉบับนี้จะเปิดทางให้ครอบครัวเหยื่อ 9/11 สามารถยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ เพื่อเอาผิดกับรัฐบาลต่างชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งซาอุดีอาระเบีย และยังสามารถเรียกร้องขอเงินชดเชย หากศาลตัดสินว่ารัฐบาลชาตินั้น ๆ มีส่วนต้องรับผิดชอบต่อเหตุโจมตีที่เกิดขึ้น
แม้ผู้ก่อการร้าย 15 คน จากทั้งหมด 19 คนที่ร่วมกันจี้เครื่องบินโดยสารของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 11 ก.ย. ปี 2001 จะเป็นพลเมืองซาอุฯ แต่ที่ผ่านมายังไม่มีหลักฐานชี้ชัดว่า ริยาดให้ทุนสนับสนุน หรือสมคบคิดกับพวกอัลกออิดะห์ และยังไม่เคยมีการกล่าวหารัฐบาลซาอุฯ อย่างเป็นทางการด้วย
เมื่อเดือน ก.พ. ซาคาเรียส มุสซาวี (Zacarias Moussaoui) ซึ่งถูกระบุเป็นผู้ต้องหาจี้เครื่องบินคนที่ 20 ได้บอกกับทนายในสหรัฐฯ ว่า สมาชิกราชวงศ์ซาอุฯ บริจาคเงินหลายล้านดอลลาร์ให้แก่อัลกออิดะห์ในช่วงทศวรรษ 1990
สถานทูตซาอุฯ ได้ออกมาปฏิเสธคำกล่าวอ้างของ มุสซาวี ทว่า เรื่องนี้ก็กระตุ้นให้เกิดคำถามว่า รัฐบาลโอบามาควรนำเอกสารชั้นความลับจำนวน 28 หน้ากระดาษในรายงานของคณะกรรมการสอบสวนเหตุการณ์ 9/11 ออกมาเปิดเผยให้สาธารณชนรับรู้หรือไม่
หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์ส รายงานเมื่อเดือนเมษายน อะเดล อัล-ญุเบร์ รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศซาอุฯ ได้แถลงต่อสมาชิกสภาคองเกรส ที่วอชิงตัน ว่า ริยาดอาจจำเป็นต้องเทขายทรัพย์สินในสหรัฐฯ ที่มีมูลค่าถึง 750,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อป้องกันไม่ให้ทรัพย์สินเหล่านี้ถูกอายัด ในกรณีที่สหรัฐฯ ออกกฎหมายเปิดทางให้มีการฟ้องรัฐบาลซาอุฯ เกี่ยวกับเหตุการณ์ 9/11
