บีบีซี - บีบีซี สื่อมวลชนอังกฤษรายงานในวันอังคาร (16 ส.ค.) ว่าทูตรายหนึ่งของสถานทูตเกาหลีเหนือประจำกรุงลอนดอน หลบหนีไปประเทศที่ 3 พร้อมอ้างนักวิเคราะห์ชี้ว่าหากข่าวดังกล่าวเป็นจริง การแปรพักตร์ครั้งนี้จะสร้างความอับอายใหญ่หลวงแก่รัฐบาลเปียงยาง
สำนักข่าวบีบีซีอ้างรายงานของสื่อมวลชนเกาหลีใต้ระบุว่าทูตรายดังกล่าวเดินทางออกจากสถานทูตเกาหลีเหนือประจำลอนดอนไปยังประเทศที่ 3 เมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา
“ทูตเกาหลีเหนือรายหนึ่งในลอนดอน กำลังอยู่ในขั้นตอนขอลี้ภัยในประเทศที่ 3” บีบีซีอ้างรายงานข่าวของหนังสือพิมพ์จุนอัง อิลโบ “สถานทูตเกาหลีเหนือพยายามหาคำตอบว่าทูตรายนี้อยู่ที่ไหน แต่ยังหาตัวไม่พบ” สื่อเกาหลีใต้ฉบับนี้รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวไม่ประสงค์เอ่ยนาม
ทั้งนี้ บีบีซีตั้งข้อสังเกตว่าด้วยที่หนังสือพิมพ์จุนอัง อิลโบ ใช้คำว่าประเทศที่ 3 ดังนั้นจึงชัดเจนว่าทูตรายนี้ไม่ได้ขอลี้ภัยในเกาหลีใต้
เจมส์ โรบินส์ ผู้สื่อข่าวบีบีซีระบุว่าทูตคนดังกล่าวพำนักอยู่ในอังกฤษกับภรรยาและครอบครัว มานานกว่า 10 ปี
กระทรวงการต่างประเทศของอังกฤษไม่ขอแสดงความคิดเห็นต่อคำกล่าวอ้างแปรพักตร์ แต่บ่งชี้ว่ากำลังตรวจสอบรายงานข่าวดังกล่าว ส่วนสถานทูตเกาหลีเหนือประจำกรุงลอนดอนปฏิเสธตอบคำถามในเรื่องนี้
จอห์น นิลสัน ไรต์ ผู้เชี่ยวชาญด้านกิจการเอเชียของสถาบันวิจัยแชตแฮม เฮาส์ ในลอนดอน ให้ความเห็นกับบีบีซี ว่า “การแปรพักตร์ระดับสูง หากได้รับการยืนยันมันจะสร้างความอับอายใหญ่หลวงแก่รัฐบาล”
“ลอนดอนเป็นเป้าหมายทางการทูตที่สำคัญมาโดยตลอดของเกาหลีเหนือ เมื่อพิจารณาจากบุคลากรจำนวนมากและทรัพยากรสำคัญๆที่รัฐบาลคงประจำการไว้ที่นี่” เขากล่าว “การแปรพักตร์ลักษณะนี้ดูเหมือจะเป็นประโยชน์ด้านข่าวกรองที่มีค่ายิ่งต่ออังกฤษและพันธมิตร”
