เอเจนซีส์ - อดีตนายกเทศมนตรีลอนดอน "บอริส จอห์นสัน" ประกาศไม่ร่วมแข่งขันชิงตำแหน่งผู้นำพรรคคอนเซอร์เวทีฟแบบกระทันหันเหนือความคาดหมาย หลังจากพันธมิตรรายสำคัญ "ไมเคิล โกฟ" ประกาศตัวร่วมลงชิงชัยตำแหน่งดังกล่าว แทนที่จะสนับสนุนจอห์นสัน
ในการพูดที่โรงแรมแห่งหนึ่งในใจกลางลอนดอน ซึ่งถูกคาดหมายว่าจะเป็นการเปิดตัวเป็นผู้สมัครร่วมชิงตำแหน่งผู้นำพรรค ซึ่งจะมีผลไปถึงการเป็นนายกรัฐมนตรีอังกฤษคนต่อไป จอห์นสันได้กล่าวว่า สิ่งที่นายกรัฐมนตรีคนต่อไปต้องทำนั้นคือการทำให้สหราชอาณาจักรกลายเป็นประเทศที่มุ่งไปข้างหน้าโดยเริ่มต้นความสัมพันธ์กับยุโรปใหม่หมด
"เมื่อพิจารณาถึงเพื่อนร่วมงาน รวมถึงมองสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในรัฐสภา ผมได้ข้อสรุปว่าบุคคลนั้น (ผู้นำพรรค) คงไม่ใช่ผม" จอห์นสัน กล่าว
แม้ว่าจะเป็นผู้นำในการรณรงค์ให้ออกจากอียู คอยออกหน้าต่อสาธารณะ แต่ดูเหมือนจอห์นสันจะรู้แล้วว่าเขาไม่ได้รับการสนับสนุนมากเพียงพอจากคนในพรรคของเขา หลังจากที่บรรดา ส.ส.คนสำคัญ อาทิ โดมินิค ราบ ผู้สนับสนุนการทำเบร็กซิต รวมถึงรัฐมนตรีเศรษฐกิจ นิค โบลส์ ต่างพากันหักหลังจอห์นสันเพื่อไปหนุนโกฟ
ไมเคิล โกฟ ได้ประกาศถึงการร่วมชิงตำแหน่งผู้นำพรรคไปก่อนหน้านี้ไม่กี่ชั่วโมง หลังจากที่เรียก ส.ส.จำนวนหนึ่งให้ไปที่สำนักงานของเขาในเวสมินสเตอร์ เพื่อบอกเกี่ยวกับการตัดสินใจนี้ในนาทีสุดท้าย
โกฟ ผู้เป็นรัฐมนตรียุติธรรม เคยถูกคาดหมายว่าจะทุ่มการสนับสนุนให้กับจอห์นสัน แต่บรรดาพันธมิตรกลับบอกว่า พวกเขาเชื่อว่าจอห์นสันไม่คิดสนใจจะไขว่คว้าตำแหน่งนายกรัฐมนตรี
การชิงชัยตำแหน่งผู้นำพรรคในท้ายที่สุดจึงดูเหมือนจะเป็นการสู้กันระหว่างรัฐมนตรีมหาดไทย "เธเรซา เมย์" กับโกฟ ผู้ที่น่าจะสร้างความผิดหวังให้จอห์นสัน ด้วยการระบุในคำแถลงของวันพฤหัสบดีว่า "จอห์นสันไม่มีความเป็นผู้นำ ไม่อาจสร้างทีมเพื่อจัดการกับงานที่รออยู่ข้างหน้าได้"
