เอเอฟพี - ประธานาธิบดีสหรัฐฯ “บารัค โอบามา” ได้เรียกร้องในวันอังคาร (24 พ.ค.) ให้ความขัดแย้งในทะเลจีนใต้นั้นถูกแก้ไขด้วยวิธีการที่สันติ ขณะที่เวียดนามคัดค้านการกระทำของจีนในทะเลที่มีข้อพิพาทดังกล่าว
“ประเทศใหญ่ไม่ควรข่มเหงประเทศที่เล็กกว่า ความขัดแย้งควรแก้ไขด้วยวิธีการที่สันติ” โอบามา กล่าวที่ฮานอย โดยเป็นการพูดถึงกรณีพิพาททางทะเลในภูมิภาคนั้น
คำพูดของเขาได้รับเสียงปรบมือจากผู้ฟังกว่า 2,000 คน ซึ่งรวมถึงบรรดาผู้นำระดับสูงของเวียดนามด้วย
วอชิงตันและฮานอยใกล้ชิดกันกว่าเดิม จากความกังวลร่วมกันเกี่ยวกับท่าทีเหิมเกริมของจีนในทะเลจีนใต้ ที่นับวันจะมากขึ้นเรื่อย ๆ
จีนอ้างสิทธิ์ในพื้นที่เกือบทั้งหมดของทะเลจีนใต้ ทั้งยังสร้างความหวั่นวิตกให้กับประเทศเพื่อนบ้าน ด้วยการถมที่สร้างเกาะเทียม พร้อมด้วยโครงการสิ่งปลูกสร้างต่าง ๆ ตามแนวปะการังและเกาะเล็กเกาะน้อย
เวียดนามกับประเทศอื่นอีก 4 ชาติ ต่างก็อ้างสิทธิ์ในหลายพื้นที่ของทะเลจีนใต้ด้วยเช่นกัน
สหรัฐอเมริกาไม่ได้ประกาศจุดยืนที่ชัดเจนว่าอยู่ข้างใครในการแย่งกันอ้างสิทธิ์ครอบครองพื้นที่ดังกล่าว แต่ถือสิทธิ์ในเรื่องเสรีภาพการเดินเรือและการบินในทะเลแถบนั้น โดยมีการส่งเรือรบเข้าไปใกล้เกาะเทียมของจีน
“ในวันข้างหน้า สหรัฐอเมริกาจะยังคงบิน เดินเรือ รวมถึงปฏิบัติในสิ่งที่กฏหมายระหว่างประเทศยอมให้ทำได้ เราจะสนับสนุนสิทธิ์ในการทำแบบเดียวกันแก่ทุกประเทศ” ผู้นำสหรัฐฯ กล่าว
เมื่อวันจันทร์ โอบามา ได้ประกาศถึงการยกเลิกคว่ำบาตรการค้าอาวุธกับเวียดนามที่ทำมาตั้งแต่สมัยสงครามเย็น ซึ่งถูกมองว่าเป็นการสนับสนุนที่สำคัญต่อเวียดนาม ในความพยายามที่จะเพิ่มศักยภาพด้านกลาโหมของฮานอย เพื่อใช้ต่อต้านปักกิ่ง
“เวียดนามจะเข้าถึงยุทโธปกรณ์ที่ต้องการได้มากขึ้น เพื่อให้เกิดความแน่ใจในเรื่องความปลอดภัย” โอบามากล่าวต่อบรรดาผู้ฟัง พร้อมทั้งบอกด้วยว่า อเมริกาจะช่วยฝึกฝนกองกำลังยามฝั่งของเวียดนาม เพื่อยกระดับศักยภาพทางทะเลของฮานอย