อาจไม่ต้องรอดูกันให้ยืดเยื้อยาวนานอีกต่อไป สำหรับศึกชิงชัยตำแหน่งตัวแทนพรรครีพับลิกัน เพราะในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา โดนัลด์ ทรัมป์ มหาเศรษฐีชื่อดังส่อเค้าว่ากำลังจะได้เป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันแบบแบเบอร์ในการลงสนามเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในช่วงปลายปีนี้ หลังจากที่ในวันอังคาร (3 พ.ค.) ที่ผ่านมา ทรัมป์เป็นฝ่ายเก็บชัยชนะในการเลือกตั้งขั้นต้นที่มลรัฐอินดีแอนา จนทำให้คู่แข่งคนสำคัญที่เหลือในสังเวียนอย่าง เท็ด ครูซ ตัดสินใจประกาศถอนตัวจากการชิงตำแหน่งตัวแทนพรรคไปแล้ว
เท็ด ครูซ วุฒิสมาชิกคนดังจากมลรัฐเทกซัส ออกมายอมรับแบบสิ้นท่าในวันอังคาร (3) โดยระบุ ตัวเขามองไม่เห็นหนทางที่เป็นไปได้เหลืออยู่อีกแล้ว ในการที่เขาจะได้รับการเสนอชื่อเป็นให้ตัวแทนพรรครีพับลิกันในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ 2016 และครูซได้ประกาศขอถอนตัวจากการแข่งขันอย่างเป็นทางการ
การตัดสินใจของครูซที่กลายเป็น “ข่าวดี” สำหรับทรัมป์ในครั้งนี้ มีขึ้นภายหลังจากที่มีการประกาศผลการเลือกตั้งขั้นต้นที่มลรัฐอินดีแอนาซึ่งชี้ชัดว่าครูซเป็น ฝ่ายพ่ายแพ้ยับเยินให้แก่ทรัมป์ โดยที่ส.ว.ดังจากเทกซัสได้คะแนนเพียง 36.6 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ทรัมป์ได้คะแนนราว 53.3 เปอร์เซ็นต์
“เรากำลังจะเป็นฝ่ายที่คว้าชัยชนะในเดือนพฤศจิกายนนี้ ซึ่งจะถือเป็นชัยชนะขั้นเด็ดขาด และผมขอย้ำยุทธศาสตร์เดิมของผมที่ว่า อเมริกาจะต้องมาก่อน” ทรัมป์ประกาศกร้าวท่ามกลางกลุ่มผู้สนับสนุน ณ ศูนย์บัญชาการการเลือกตั้งในอาคารทรัมป์ ทาวเวอร์ ในมหานครนิวยอร์ก หลังคว้าชัยเด็ดขาดในมลรัฐอินดีแอนา
ชัยชนะสำหรับทรัมป์ที่อินดีแอนาถือเป็นชัยชนะในศึกเลือกตั้งขั้นต้นเป็นมลรัฐที่ 7 ติดต่อกันแล้ว ท่ามกลางความล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่าของเหล่าสมาชิกขบวนการหยุดยั้งสกัดกั้นทรัมป์ ที่มุ่งหวังที่จะยับยั้งไม่ให้มหาเศรษฐีฝีปากกล้าผู้นี้ ได้รับเสียงจากตัวแทนผู้ลงคะแนนถึงครึ่งหนึ่ง ก่อนหน้าที่จะถึงการประชุมใหญ่ของพรรครีพับลิกันในช่วงเดือนกรกฎาคมนี้
ในอีกด้านหนึ่ง การตัดสินใจประกาศถอนตัวจากสังเวียนชิงตำแหน่งตัวแทนพรรครีพับลิกันของเท็ด ครูซ ถือเป็นเรื่องที่พลิกโผอยู่มิใช่น้อย เนื่องจากวุฒิสมาชิกคนดังที่มีจุดยืนอนุรักษนิยมแบบสุดขั้วรายนี้ ได้ประกาศย้ำมาโดยตลอดว่า เขาจะเดินหน้าชิงชัยเพื่อเป็นผู้สมัครของพรรครีพับลิกันไปจนกระทั่งถึง “วันสุดท้าย”
การเลือกที่จะก้าวถอยออกมาของครูซทำให้เวลานี้เหลือเพียง จอห์น คาซิก ผู้ว่าการมลรัฐโอไฮโอ ซึ่งได้คะแนนนิยมต่ำมากเพียงรายเดียวเท่านั้น ที่ยังคงยืนกรานจะเป็นคู่แข่งขันของโดนัลด์ ทรัมป์ เพื่อให้ได้เป็นตัวแทนรีพับลิกัน ในการลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในช่วงปลายปีนี้
ทั้งนี้ มีการประเมินว่า เมื่อเวลาล่วงเลยถึงวันที่ 7 มิถุนายน ซึ่งถือเป็นวันสุดท้ายของการจัดเลือกตั้งขั้นต้น ของฝ่ายรีพับลิกัน โดยที่จะมีการชิงชัยใน 5 มลรัฐและหนึ่งในนั้นคือรัฐใหญ่อย่างแคลิฟอร์เนีย นั้น โดนัลด์ ทรัมป์ น่าจะได้คะแนนตัวแทนผู้ออกเสียงเกินครึ่งตามที่ต้องการสำหรับการเป็นตัวแทนของพรรคในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีที่คาดว่าจะมีคู่แข่งเป็นนางฮิลลารี คลินตัน จากฝั่งเดโมแครต
นักวิเคราะห์การเมืองอเมริกันจากหลายสำนักลงความเห็นตรงกันว่า การคว้าชัยชนะอย่างต่อเนื่องของทรัมป์ เปรียบเหมือนกับเป็น “กระจกบานใหญ่” ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่า ชาวอเมริกันจำนวนหลายล้านคนที่เบื่อหน่ายเอือมระอา ต่อเหล่านักการเมืองจากกลุ่มอำนาจเก่า ยังพร้อมที่จะเทคะแนน ให้กับมหาเศรษฐีปากกรรไกรจากนิวยอร์กผู้นี้ ที่ถูกมองเป็นนักการเมืองทางเลือกใหม่
กระแสที่มาแรงแบบต่อเนื่องและดูเหมือนจะฉุดไม่อยู่ของโดนัลด์ ทรัมป์ ตลอดระยะเวลาหลายเดือนที่ผ่านมา ทำให้หลายฝ่ายเริ่ม “มองข้ามช็อต”ไปแล้วว่า หากผู้สมัครจากฝั่งรีพับลิกันรายนี้เป็นฝ่ายที่เข้าวินคว้าตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯมาครองได้ในท้ายที่สุด นโยบาย “อเมริกาต้องมาก่อน” ของทรัมป์จะถูกแปรเปลี่ยนมาประยุกต์ใช้ให้เกิดผลในทางปฏิบัติได้อย่างไร และจะเกิดผลกระทบอย่างไรบ้าง หากแนวนโยบายนี้ซึ่งมีใจความสำคัญว่า บรรดาพันธมิตรของสหรัฐฯทั้งในเอเชียและยุโรปจะต้องควักกระเป๋าตัวเองมากขึ้นแทนการหวังพึ่งแต่การปกป้องจากกำลังทหารและยุทโธปกรณ์ของสหรัฐฯ ในการดูแลความมั่นคงอย่างเช่นที่ผ่านมา ถูกนำมาปรับใช้อย่างเต็มรูปแบบ
