“ครูซ-เคซิก”รวมหัวสกัดดาวรุ่ง ด้านทรัมป์เย้ยคู่แข่ง“อับจนหนทาง”

เอเจนซีส์ – เท็ด ครูซ จับมือชั่วคราวกับ จอห์น เคซิก หวังสกัด โดนัลด์ ทรัมป์ ไม่ให้สะสมตัวแทนผู้ลงคะแนนได้ถึง 1,237 คะแนน เพื่อได้รับการเสนอชื่อเป็นตัวแทนพรรครีกับลิกันลงเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปลายปีนี้ ขณะที่เจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์ออกมาตอบโต้ว่า การสมรู้ร่วมคิดของครูซและเคซิกแสดงให้เห็นว่าทั้งคู่กำลังจนแต้ม

ทีมหาเสียงของครูซและเคสิกออกแถลงการณ์เมื่อคืนวันอาทิตย์ (24) ระบุว่า ครูซ วุฒิสมาชิกจากเทกซัส จะเน้นการหาเสียงในรัฐอินเดียนา และเปิดทางให้เคสิกทุ่มเทความพยายามทั้งหมดในรัฐโอเรกอนและนิวเม็กซิโก

ผู้สมัครทั้งสองต่างคาดว่า จะมีการแข่งขันอย่างดุเดือดในการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันที่คลีฟแลนด์เดือนกรกฎาคม และต่างเตรียมตัวสำหรับการลงคะแนนรอบสองดังกล่าว ซึ่งจะเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาสามารถหยุดยั้งไม่ให้นักธุรกิจพันล้านจากนิวยอร์ก “โดนัลด์ ทรัมป์” ได้ตัวแทนผู้ลงคะแนนถึง 1,237 คนก่อนการประชุมใหญ่ การร่วมมือกันครั้งนี้ดูเหมือนเป็นการยอมรับโดยปริยายว่านี่เป็นทางเดียวที่จะสกัดทรัมป์

ภายใต้กฎปัจจุบัน ตัวแทนผู้ลงคะแนนจะถูกผูกมัดกับผลการหยั่งเสียงขั้นต้นแบบไพรมารีหรือคอคัสในรัฐของตนเองเท่านั้น แต่หากมีการลงคะแนนในการประชุมใหญ่ ตัวแทนผู้ลงคะแนนสามารถโหวตได้อย่างอิสระ และเนื่องจากการลงคะแนนรอบสองแยกจากการหยั่งเสียงขั้นต้นโดยสิ้นเชิง จึงมีแนวโน้มที่ตัวแทนผู้ลงคะแนนจะเปลี่ยนใจลงคะแนนให้ผู้สมัครคนอื่น

เจฟฟ์ โร ผู้จัดการแคมเปญหาเสียงของครูซ ออกแถลงการณ์ว่า ครูซจะทุ่มเททรัพยากรกับอินเดียนาเพียงรัฐเดียว เพื่อเปิดทางให้เคซิกสู้อย่างเต็มที่ในรัฐโอเรกอนและนิวเม็กซิโก รวมทั้งหวังว่า พันธมิตรของทั้งครูซและเคซิกจะให้การสนับสนุนแผนการนี้

ทั้งนี้ ผู้ชนะในรัฐอินเดียนาจะได้ตัวแทนผู้ลงคะแนนทั้งหมด 30 คน ซึ่งถือเป็นจำนวนสูงสุดในรัฐที่ยังไม่มีการหยั่งเสียง รวมทั้งจัดสรรตัวแทนผู้ลงคะแนน 3 คนจากแต่ละเขตเลือกตั้งทั้ง 9 เขตให้ผู้ชนะ โดยผลสำรวจในรัฐนี้ซึ่งจะมีการลงคะแนนในวันที่ 3 เดือนหน้า ระบุว่า ทรัมป์จะชนะครูซเล็กน้อย โดยเคซิกตามมาในอันดับ 3

นอกจากนั้น แหล่งข่าวในทีมหาเสียงคนหนึ่งยังเผยว่า ผลสำรวจภายในพบว่า เคซิกไปแย่งคะแนนของครูซจากกลุ่มต่อต้านทรัมป์ในรัฐอินเดียนา

ทางด้านจอห์น วีเวอร์ นักกลยุทธ์ของเคซิก ออกแถลงการณ์ในลักษณะเดียวกับทีมหาเสียงของครูซ พร้อมแสดงความเชื่อมั่นว่า เคซิกจะกวาดคะแนนในนิวเม็กซิโกและโอเรกอน และหวังว่ากลุ่มอิสระภายนอกจะสนับสนุนความมุ่งมั่นในการร่วมมือระหว่างเคซิกและครูซ

โอเรกอนนั้นมีกำหนดการหยั่งเสียงในวันที่ 17 พฤษภาคม ส่วนนิวเม็กซิโกคือวันที่ 7 มิถุนายน ทั้งสองรัฐจะมีการจัดสรรตัวแทนผู้ลงคะแนนตามสัดส่วนคะแนนเสียงที่ผู้สมัครได้รับ

แม้ทีมหาเสียงของทรัมป์ไม่ได้ออกมาตอบโต้เรื่องนี้ แต่เจ้าตัวได้ทวิตเมื่อคืนวันอาทิตย์ว่า การที่เคซิกและครูซจับมือกัน แสดงให้เห็นชัดเจนว่าทั้งคู่อับจนหนทาง

นอกจากนั้น ยังเป็นที่น่าสังเกตว่า แถลงการณ์ความร่วมมือล่าสุดเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากที่ครูซบอกเป็นนัยที่ฟลอริดา ถึงสาเหตุที่ทางเคซิกยังไม่ยอมถอนตัวเนื่องจากอาจต้องการสมัครเป็นรองประธานาธิบดีคู่กับทรัมป์ แถมเมื่อเช้าวันอาทิตย์ ครูซยังสำทับว่า ผู้ว่าการรัฐโอไฮโอไม่มี “ช่องทางที่เป็นไปได้” ที่จะทำให้ตัวเองได้รับการเสนอชื่อเป็นตัวแทนรีพับลิกันเลย

ทีมหาเสียงของทั้งคู่ประกาศชัดเจนว่า นอกจากสามรัฐที่กล่าวไปแล้ว ครูซและเคซิกจะขับเคี่ยวกันอย่างเต็มที่ในรัฐที่เหลือ

ข้อตกลงนี้ยังมีขึ้น 36 ชั่วโมงก่อนเปิดการเลือกตั้งที่เรียกว่า อะเซลา ไพรมารี หรือการหยั่งเสียงใน 5 รัฐทางตะวันออกเฉียงเหนือและมิดแอตแลนติก ซึ่งทรัมป์ถูกคาดหมายว่า จะมีคะแนนนำ และมีแนวโน้มว่า ทั้งครูซและเคซิกจะพ่ายแพ้โดยสิ้นเชิงในอย่างน้อย 3 รัฐที่มีการเลือกตั้งในวันอังคาร (26) อย่างไรก็ตาม เนื่องจากตัวแทนผู้ลงคะแนน 54 คนจาก 71 คนในรัฐเพนซิลเวเนีย สามารถโหวตอย่างอิสระในการลงคะแนนรอบสอง คู่แข่งของทรัมป์จึงยังพอมีหวังอยู่บ้าง