รอยเตอร์ - นาโตเตรียมพิจารณาส่งทหาร 4 กองพันผลัดเปลี่ยนประจำการในรัฐสมาชิกแถบบอลติก หลังได้รับการร้องขอจากชาติพันธมิตรที่ต้องการกองกำลังไว้ป้องปรามพฤติกรรมก้าวร้าวของรัสเซีย รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แถลงเมื่อวานนี้ (2 พ.ค.)
เอสโตเนีย ลัตเวีย และลิทัวเนีย ซึ่งเป็นกลุ่มรัฐบอลติกที่เข้าร่วมเป็นสมาชิกนาโตตั้งแต่ปี 2004 เรียกร้องให้พันธมิตรทางทหารส่งกองกำลังไปช่วยป้องกันภัยคุกคาม ด้วยเกรงจะประสบชะตากรรมเหมือนอย่างยูเครนที่ถูกรัสเซียช่วงชิงคาบสมุทรไครเมียไปเมื่อปี 2014
แอชตัน คาร์เตอร์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยอมรับว่านาโตกำลังพิจารณาส่งทหาร 4 กองพันไปยังกลุ่มรัฐบอลติกและโปแลนด์ ขณะที่หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัลรายงานว่า ภารกิจดังกล่าวจะใช้กำลังพลประมาณ 4,000 นาย ทั้งจากสหรัฐฯ และประเทศพันธมิตร
“นั่นคือทางเลือกหนึ่งที่เรากำลังหารือกันอยู่” คาร์เตอร์ ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวที่ร่วมเดินทางไปเยือนเยอรมนีเป็นเวลา 3 วัน แต่ปฏิเสธที่จะพูดลงลึกถึงรายละเอียด
“เรามีส่วนพูดคุยในเรื่องเหล่านั้น แต่ผมยังไม่สะดวกที่จะให้ข้อมูลว่าเรื่องราวไปถึงไหนแล้ว”
เจ้าหน้าที่อเมริกันระบุว่า สหรัฐฯ ต้องการสร้างความเชื่อมั่นแก่ชาติพันธมิตรว่านาโตพร้อมที่จะขยายขอบเขตภารกิจเพื่อสกัดกั้นการกระทำอันก้าวร้าวของรัสเซีย
รัฐบาลสหรัฐฯ ได้อนุมัติงบสนับสนุนการฝึกทหารและซ้อมรบมากยิ่งขึ้นกว่าเดิม และเมื่อเดือนที่แล้วก็ประกาศว่าจะส่งกองพลน้อยโจมตีไปผลัดเปลี่ยนประจำการในยุโรปอย่างต่อเนื่อง
ในการเยือนเยอรมนีครั้งนี้ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ จะได้ร่วมหารือกับ พล.อ.เคอร์ทิส สแกแพร์ร็อตติ ซึ่งจะเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุดของนาโตในยุโรปแทนที่ พล.อ.อ. ฟิลิป บรีดเลิฟ
สแกแพร์ร็อตติ แถลงต่อวุฒิสภาสหรัฐฯ เมื่อเดือนที่แล้วว่า การกระทำของรัสเซีย “ที่ก้าวร้าวยิ่งขึ้นเรื่อยๆ ถือเป็นการท้าทายบรรทัดฐานของนานาชาติ และบ่อยครั้งที่เข้าข่ายละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศ”
