เอเอฟพี - แอชตัน คาร์เตอร์ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เมื่อวันอังคาร (2 ก.พ.) แถลงเพิ่มการใช้จ่ายด้านการทหารครั้งใหญ่ เพื่อตอบโต้รัสเซียและเพิ่มประจำการกองกำลังอเมริกาในยุโรปตะวันออก เช่นเดียวกับยกระดับต่อสู้กับกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส)
คาร์เตอร์เผยว่า งบประมาณโดยรวมสำหรับปีงบประมาณ 2017 จะอยู่ที่ 583,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 20 ล้านล้านบาท) เหนือกว่าประเทศใดๆ ในโลกนี้อย่างมาก และมากกว่างบประมาณใช้จ่ายด้านกลาโหมของ 8 ชาติยักษ์ใหญ่ทางทหารอันดับรองลงไปรวมกัน
งบประมาณดังกล่าวรวมไปถึงวงเงิน 3,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับปฏิบัติการต่างๆ ในยุโรปเพื่อปัดเป่าการรุกรานของรัสเซีย ซึ่งมากกว่ายอดการใช้จ่ายของปีที่แล้วถึง 4 เท่า
“เรากำลังเสริมท่าทีของเราในยุโรปต่อการสนับสนุนพันธมิตรนาโต้ของเราที่ต้องเผชิญหน้ากับการรุกรานของรัสเซีย” คาร์เตอร์กล่าว “งบประมาณนี้จะเป็นเงินทุนในหลายด้าน ทั้งเพิ่มกองกำลังหมุนเวียนสหรัฐฯ ในยุโรป และการซ้อมรบร่วมกับพันธมิตรของเรา รวมถึงปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานเพื่อสนับสนุนแผนดังกล่าว”
นอกจากนี้แล้ว สหรัฐฯ จะใช้เงินราว 7,500 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจากปีที่แล้วถึง 50 เปอร์เซ็นต์ เพื่อเป็นเงินทุนในการต่อสู้กับกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) โดยนายคาร์เตอร์ ยอมรับว่าปฏิบัติการนานาชาติที่นำโดยสหรัฐฯ ต่อต้านไอเอสในอิรักและซีเรียทำให้สต๊อกระเบิดของประเทศร่อยหรอลง
“เร็วๆ นี้เราปฏิบัติการโจมตีไอเอสด้วยระเบิดอัจฉริยะนำร่องด้วยจีพีเอสจำนวนมาก เช่นเดียวกับจรวดนำร่องด้วยเลเซอร์ ซึ่งมันทำให้สต๊อกระเบิดที่เราใช้ต่อสู้กับพวกก่อการร้ายร่อยหรอแล้ว คาร์เตอร์กล่าว “ดังนั้นเราจะลงทุน 1,800 ล้านดอลลาร์ ในปี 2017 ซื้อระเบิดเหล่านั้นอีกกว่า 45,000 ลูก”
ขณะเดียวกัน นายคาร์เตอร์เผยว่าอเมริกายังจะลงทุนในด้านเทคโนโลยีต่างๆ นานา อย่างเช่นปืนแม่เหล็กไฟฟ้า ที่สามารถยิงเป้าหมายต่างๆ ด้วยความเร็วสูง และฝูงโดรนจิ๋วพร้อมรบ
