ไต้หวันนำสื่อต่างชาติทัวร์ “เกาะไท่ผิง” ในหมู่เกาะสแปรตลีย์-ตอกย้ำอธิปไตยของ “ไทเป”

เอเจนซีส์ - รัฐบาลไต้หวันนำสื่อต่างชาติเยี่ยมชมเกาะพิพาท “ไท่ผิง” (Taiping Island) หรือ “อิตู อาบา” ในทะเลจีนใต้เป็นครั้งแรกวันนี้ (23 มี.ค.) เพื่อยืนยันถึงสิทธิอันชอบธรรมของไทเป หลังจากที่ประธานาธิบดี หม่า อิงจิ่ว เพิ่งจะไปเยือนเกาะแห่งนี้เมื่อไม่ถึง 2 เดือนก่อน ท่ามกลางเสียงประท้วงอื้ออึงจากประเทศเพื่อนบ้าน

เกาะไท่ผิงเป็นเกาะขนาดใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะสแปรตลีย์ (Spratlys) และอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลไต้หวัน

อย่างไรก็ตาม หมู่เกาะสแปรตลีย์ยังถูกอ้างกรรมสิทธิ์ทับซ้อนโดยจีน เวียดนาม ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย และบรูไน ซึ่งทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเพื่อนบ้านเหล่านี้คุกรุ่นตลอดมา

สหรัฐฯ ติเตียนการไปเยือนเกาะไท่ผิงของประธานาธิบดี หม่า เมื่อเดือน ม.ค. ว่าเป็นการกระทำที่ “ไม่เกิดประโยชน์อย่างยิ่ง” ส่วนเวียดนามและฟิลิปปินส์ก็แสดงความไม่พอใจเช่นกัน

อย่างไรก็ดี ทางการไต้หวันยังคงยืนยันในอำนาจอธิปไตยเหนือเกาะดังกล่าว

“เราหวังว่าประชาคมโลกจะเข้าใจจุดยืนของเราในการปกป้องอธิปไตยในทะเลจีนใต้ และการบริหารจัดการเกาะไท่ผิงอย่างมีประสิทธิภาพ” บรูซ หลิงหู (Bruce Linghu) รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศไต้หวัน ให้สัมภาษณ์หลังนำคณะสื่อมวลชนต่างชาติเดินทางไปถึงเกาะ

ฟิลิปปินส์ได้ยื่นฟ้องต่อศาลอนุญาโตตุลาการถาวร (Permanent Court of Arbitration) ที่กรุงเฮก เพื่อให้ช่วยชี้ขาดเรื่องปัญหาทะเลจีนใต้ที่เป็นข้อพิพาทกับปักกิ่ง นอกจากนี้ มะนิลายังอ้างว่าเกาะไท่ผิงและหมู่เกาะอื่นๆ โดยรอบเป็นแค่ “กองหิน” (rocks) ซึ่งคำนิยามเช่นนี้จะทำให้การอ้างกรรมสิทธิ์เหนือน่านน้ำอย่างกว้างขวางของฟิลิปปินส์ฟังดูมีน้ำหนักยิ่งขึ้น

เรื่องนี้ไต้หวันไม่เห็นด้วย โดยแย้งว่าเกาะไท่ผิงมีสถานะเป็น “เกาะ” ที่สมบูรณ์แบบ ดังนั้น รัฐที่เป็นเจ้าของเกาะจึงมีอธิปไตยเหนือเขตเศรษฐกิจจำเพาะ 200 ไมล์ทะเลรอบๆ เกาะแห่งนี้ด้วย

“ไท่ผิงมีสถานะเป็นเกาะ ไม่ใช่กองหิน นี่คือความจริงที่ไม่อาจโต้แย้ง และรัฐบาลไต้หวันก็มีสิทธิ์อย่างสมบูรณ์ในน่านน้ำรอบๆ เกาะ” หลิงหูกล่าว

“แม้เราจะยืนยันในอำนาจอธิปไตย แต่ก็พร้อมที่จะละวางข้อพิพาท และร่วมมือกับประเทศเพื่อนบ้านในการพัฒนาพื้นที่แถบนี้ เพื่อสันติภาพและผลประโยชน์ร่วมกัน”

ก่อนหน้านี้ หลิงหูเคยออกมากล่าวหาฟิลิปปินส์ว่า “บิดเบือนความจริง และตีความกฎหมายอย่างผิดๆ” ระหว่างชี้แจงสถานะของเกาะไท่ผิงต่อศาลอนุญาโตตุลาการถาวรที่กรุงเฮก

คำพิพากษาของศาลคาดว่าจะประกาศออกมาในช่วงเดือน พ.ค.

ปีที่แล้วรัฐบาลไต้หวันได้เข้าไปสร้างประภาคารพลังงานแสงอาทิตย์ ตลอดจนปรับปรุงทางวิ่งเครื่องบินและท่าเรือเพื่อยกระดับการป้องกันเกาะไท่ผิง ซึ่งจะมีการนำผู้สื่อข่าวต่างชาติไปเยี่ยมชมสถานที่เหล่านี้ด้วย

นอกจากที่กล่าวมาแล้ว ผู้สื่อข่าวต่างชาติยังจะได้ชมโรงพยาบาล วัด และที่ทำการไปรษณีย์บนเกาะไท่ผิง และมีกำหนดเข้าพบประธานาธิบดี หม่า หลังจากที่เดินทางกลับไปถึงเกาะไต้หวันในช่วงค่ำวันนี้ (23)