รอยเตอร์ - พายุทอร์นาโดหลายลูกได้สร้างความเสียหายแก่พื้นที่ทางใต้ของรัฐหลุยเซียนา และ มิสซิสซิปปี เมื่อวันอังคาร (23 ก.พ.) ทำลายสิ่งปลูกสร้างหลายสิบแห่ง ทั้งบ้านเรือน และธุรกิจ รวมถึงหอสูงเก็บน้ำ ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 3 ราย ได้รับบาดเจ็บอีกกว่า 30 ราย
ตำรวจระบุในการแถลงข่าว ว่า จุดที่โดนหนักสุดในหลุยเซียนา คือ ที่หมู่บ้านคอนเวนต์บริเวณแม่น้ำมิสซิสซิปปี ซึ่งที่นั่นถูกคาดการณ์ว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของบ้านแบบโมบายโฮมที่ประเมินว่ามีทั้งหมดราว 160 หลัง ตรงบริเวณพื้นที่จอดเทรลเลอร์ “ซูการ์ ฮิล” ถูกทำลายยับเยิน
“นี่คือความเสียหายที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นในการเป็นตำรวจรัฐมา 36 ปี” ตำรวจระบุ
จอห์น เบล เอ็ดเวิร์ด ผู้ว่าการรัฐหลุยเซียนา ระบุว่า มีสองรายที่เสียชีวิตตรงบริเวณจุดจอดเทรลเลอร์ดังกล่าว แล้วก็มีรายงานว่า มีอีก 2 - 3 รายที่ยังหาไม่พบ ทีมกู้ชีพพร้อมสุนัขกำลังตรวจดูตามซากเพื่อค้นหาว่ายังมีใครที่ติดอยู่อีกบ้าง
เจ้าหน้าที่หวังว่า บรรดาคนที่สูญหายอาจจะไปโผล่ที่โรงพยาบาลในละแวกใกล้เคียงหรืออาจจะอยู่ที่ไหนสักแห่งร่วมกับผู้รอดชีวิตรายอื่นในคอนเวนต์ ห่างจากนิวออร์ลีนไปทางตะวันตก 60 ไมล์
สำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติ ได้ยืนยันว่า มีผู้เสียชีวิตอีก 1 ราย ที่เมืองเพอร์วิส ทางตอนใต้ของมิสซิสซิปปี ที่นั่นมีบ้านโมบายโฮมถูกทำลาย 1 หลัง
หน่วยบริการรถพยาบาลอาคาเดียน ในหลุยเซียนา ระบุว่า ได้ขนย้ายคนราว 31 ราย ไปยังโรงพยาบาลในพื้นที่เซนต์เจมส์ ส่วนใหญ่คนเหล่านั้นมาจากจุดจอดเทรลเลอร์ กับอีก 5 รายที่มาจากพื้นที่ข้างเคียง
ยังมีรายงานเพิ่มเติมว่า ผู้รอดชีวิตบางรายได้ถูกนำส่งโรงพยาบาลด้วยรถส่วนตัว รวมถึงผู้ให้บริการรถพยาบาลรายอื่นที่ตอบสนองต่อเหตุการณ์ฉุกเฉิน บ่งชี้ให้เห็นว่า ตัวเลขผู้บาดเจ็บอาจเพิ่มสูงขึ้น
ผู้ว่าการรัฐได้ประกาศภาวะฉุกเฉินใน 7 เขต ที่ถูกเล่นงานโดยพายุทอร์นาโด ซึ่งยังคงเป็นภัยคุกคามที่มิสซิสซิปปี และ อลาบามา โดยคาดว่าช่วงเช้าวันพุธจะได้เห็นทอร์นาโดหลายลูกที่อลาบามา
พายุเหล่านี้ยังถูกคาดการณ์ว่า จะเข้ามาสร้างความเสียหายแก่พื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจอร์เจีย ภายในเที่ยงคืน อาจไปถึงแอตแลนตา และตอนกลางของจอร์เจีย ก่อนชั่วโมงเร่งด่วนของเช้าวันพุธ
พายุยังทำให้ผู้คนนับหมื่นในหลุยเซียนาไม่มีไฟฟ้าใช้ ทั้งยังทำลายหอสูงเก็บน้ำ พังบ้านเรือนหลายหลัง จำนวนบ้านเรือนที่เสียหายอาจสูงถึง 20 หลัง พนักงานดับเพลิงสามารถช่วยเหลือผู้ที่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยไว้หลายราย
ชาวบ้านยังรายงานความเสียหายของบ้านเรือนจากพายุทอร์นาโด และลูกเห็บขนาดเท่าลูกกอล์ฟที่ตกลงมาบริเวณพื้นที่ชายฝั่งติดอ่าวเม็กซิโก ในมิสซิสซิปปี
ฟิล ไบรอัน ผู้ว่าการรัฐมิสซิสซิปปี ได้ประกาศภาวะฉุกเฉินในหลายพื้นที่ ซึ่งคาดว่าได้รับผลกระทบจากพายุ
ที่หลุยเซียนา และ มิสซิสซิปปี โรงเรียนและหน่วยงานรัฐหลายแห่งได้ปิดทำการ โดยมีการเตือนภัยสภาพอากาศตั้งแต่หลุยเซียนาไปจนถึงฟลอริดา และจอร์เจีย
