เอเอฟพี - รัฐมนตรีกระทรวงการคลังของอังกฤษและเศรษฐีพันล้านเจ้าของบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ บิล เกตส์ เปิดเผยแผนการในวันนี้ (25 ม.ค.) ที่จะทุ่มเงินหลายพันล้านเพื่อขจัด “ตัวการคร่าชีวิตคนที่อันตรายที่สุดในโลก” อย่างโรคมาลาเรียให้หมดสิ้น
ในบทความร่วมในหนังสือพิมพ์เดอะไทมส์ จอร์จ ออสบอร์น และ เกตส์ ประกาศระดมเงิน 3 พันล้านปอนด์ (ราว 154,000 ล้านบาท) ในช่วง 5 ปีข้างหน้าให้กับกาวิจัยและสนับสนุนความพยายามกำจัดโรคที่มียุงเป็นพาหะชนิดนี้
กองทุนนี้จะประกอบด้วยเงิน 500 ล้านปอนด์ (ราว 25,000 ล้านบาท) จากงบประมาณช่วยเหลือต่างประเทศของอังกฤษสำหรับ 5 ปีข้างหน้า และเงิน 200 ล้านดอลลาร์ (ราว 7,200 ล้านบาท) จากมูลนิธิเกตส์ในปีนี้ ขณะที่ที่เหลือจะมาจากเงินบริจาค
ในปี 2015 มีผู้เสียชีวิตจากโรคมาลาเรีย 438,000 คน โดยเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบเกือบทั้งหมด และส่วนใหญ่อยู่ในแอฟริกา ทั้งนี้อ้างจากองค์การอนามัยโลก (WHO)
ความพยายามที่จะควบคุมโรคนี้ได้สร้างความคืบหน้าอย่างมีนัยสำคัญในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา แต่กลับถูกคุกคามด้วยการที่ยาต้านมาลาเรียและยาฆ่าแมลงเริ่มได้ผลน้อยลง WHO ระบุในรายงานเรื่องมาลาเรียทั่วโลกปี 2015
“หากไม่มีการนำเสนอยาฆ่าแมลงชนิดใหม่ออกมาภายในปี 2020 สถานการณ์นี้จะกลายเป็นวิกฤตและการเสียชีวิตอาจพุ่งสูง” ออสบอร์น และ เกตส์ ระบุ พร้อมเสริมว่า การต่อสู้กับโรคภัยต่างๆ จำเป็นต้องมีความร่วมมือระหว่างบริษัทเอกชน รัฐบาล และองค์กรการกุศล
“เราหวังว่าในช่วงชีวิตของเรา เราจะสามารถขจัดโรคมาลาเรียและโรคเขตร้อนที่อันตรายอื่นๆ ให้หมดสิ้นไปได้ พร้อมเผชิญหน้ากับภัยคุกคามที่กำลังก่อตัว และทำให้โลกนี้เป็นสถานที่ปลอดภัยสำหรับทุกคน” พวกเขากล่าวสรุป
