เดอะการ์เดียน - ผู้ประกอบการธุรกิจไฮ-เทค “อีลอน มัสก์” ได้กล่าวยกย่องจรวดของสเปซเอ็กซ์ ที่ประสบความสำเร็จในการปล่อยขึ้นสู่ท้องฟ้าและกลับมาลงจอดบนพื้นโลกในแนวตั้งพร้อมสำหรับใช้งานได้อีกว่าเป็น “ช่วงเวลาแห่งการปฏิวัติ”
สเปซเอ็กซ์ได้ส่งจรวดฟอลคอนพร้อมดาวเทียม 11 ดวงขึ้นสู่วงโคจรเมื่อคืนวันจันทร์ นับเป็นภารกิจแรก หลังจากยานขนส่งพังทลายเพราะอุบัติเหตุเมื่อเดือนมิถุนายน
แต่สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ จรวดดังกล่าวได้กลับมายังเคป คานาเวรัล รัฐฟลอริดา โดยที่ลงจอดในสภาพตั้งตรง พร้อมใช้ได้อีกในภารกิจต่อไป โดยทางอีลอน มัสก์ ได้เขียนข้อความทางทวิตเตอร์หลังจรวดลงจอดไว้ว่า “ยินดีต้อนรับกลับมานะยาหยี”
ในการพูดคุยกับนักข่าว มัสก์บอกว่า มันเป็นช่วงเวลาแห่งการปฏิวัติ ไม่เคยมีใครนำจรวดที่ใช้ยิงขึ้นสู่วงโคจรกลับมาได้แบบไม่บุบสลายอย่างนี้ สเปซเอ็กซ์ประสบความสำเร็จในการกู้คืนจรวดที่ใช้ในภารกิจส่งดาวเทียม 11 ดวง
มัสก์บอกด้วยว่า ด้วยความสามารถในการนำจรวดกลับมาสู่พื้นโลก ทำให้พวกเขาปรับปรุงและลดค่าใช้จ่ายของสเปซเอ็กซ์ ในอุตสาหกรรมด้านอวกาศของภาคเอกชนที่กำลังขยายตัวและมีการแข่งขันสูง
บรรดาลูกจ้างของสเปซเอ็กซ์ต่างพากันยินดีขณะชมการถ่ายทอดสดสตีมมิ่งของจรวดสีขาวที่ค่อยๆ ลงจอดท่ามกลางแสงสีส้ม
ไม่กี่นาทีหลังจากปล่อยจรวด จรวดท่อนล่างของฟอลคอน 9 ก็แยกตัวออกจากส่วนบนที่ยังคงเดินทางต่อไปสู่วงโคจรเพื่อปล่อยดาวเทียม ซึ่งจะทำการส่งข้อความแบบ M2M (machine-to-machine) สู่ภาคพื้นดิน
จากนั้นชิ้นส่วนหลักของจรวดจะกลับตัว แล้วปล่อยไอพ่นจากการเผาไหม้ของเครื่องยนต์ กางขาตั้งสำหรับลงจอด แล้วค่อยๆ ลงที่จุดจอดอีกแห่งในสภาพตั้งตรง
การทดลองครั้งก่อนของสเปซเอ็กซ์ พวกเขาไม่ประสบความสำเร็จในการให้จรวดลงจอดบนฐานที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทร
วีดีโอบันทึกย้อนหลังของสเปซเอ็กซ์
