เอเจนซีส์ / MGR online – กองทุนเด็กแห่งสหประชาชาติ หรือ “ยูนิเซฟ” เผยในวันพุธ (16 ธ.ค.) โดยระบุในแต่ละวันมีเด็กต้องเสียชีวิตราว 500 รายในกลุ่มประเทศแอฟริกัน ที่อยู่ทางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาราจากการขาดแคลนน้ำสะอาดและสุขอนามัยที่ดี พร้อมชี้ กลุ่มประเทศเหล่านี้ซึ่งกระจายกันอยู่ทั้งทางตะวันตกและทางตอนกลางของทวีปแอฟริกา จำเป็นต้องได้รับเงินช่วยเหลือราว 30,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี เพื่อการแก้ปัญหานี้อย่างเป็นระบบ
ข้อมูลอันน่ากังวลดังกล่าวถูกประกาศออกมาในจังหวะเวลาเดียวกับที่มีการจัดประชุมนานาชาติที่กรุงดาการ์ของเซเนกัล เพื่อระดมเงินช่วยเหลือในการแก้ปัญหาการขาดแคลนน้ำสะอาดและระบบสุขอนามัยที่ดีในกลุ่มประเทศแอฟริกัน ที่อยู่ทางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา
ด้านมานูเอล ฟงแตง ผู้อำนวยการยูนิเซฟประจำภูมิภาคแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกาตอนกลาง ระบุว่า ปัญหานี้จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขอย่างเร่งด่วน และจำเป็นต้องอาศัยความร่วมมือจากทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้องทั้งการดำเนินนโยบายที่เข้มแข็งของรัฐบาลท้องถิ่น ตลอดจนแรงสนับสนุนทางการเงินจากนานาชาติ เพื่อให้ประเทศเหล่านี้ได้เข้าถึงระบบสุขอนามัยที่เป็นมาตรฐานสากล และได้เข้าถึงน้ำสะอาดอย่างทั่วถึง ภายในปี ค.ศ.2030 ตามเป้าหมายด้านการพัฒนาอย่างยั่งยืนของสหประชาชาติ
อย่างไรก็ดี รายงานของยูนิเซฟที่มีการเปิดเผยออกมาล่าสุดระบุว่า ความไม่ใส่ใจของบรรดาผู้มีอำนาจทางการเมืองในประเทศแอฟริกันเหล่านี้ ต่อปัญหาด้านสุขอนามัยของประชาชนถือเป็นอุปสรรคสำคัญต่อความพยายามในการแก้ปัญหานี้ เห็นได้จากการที่แทบไม่มีประเทศใดเลยในทวีปแอฟริกา ที่จัดสรรงบประมาณเกินกว่า 0.5 เปอร์เซ็นต์ของจีดีพีในแต่ละปี สำหรับการสร้างเสริมสุขอนามัยขั้นพื้นฐานแก่ประชาชนของตน รวมถึง ข้อมูลจากการสำรวจที่พบว่า มีประชาชนในประเทศแอฟริกันเหล่านี้ เพียงแค่ครึ่งเดียวเท่านั้นที่ให้ความสำคัญต่อการล้างมือที่ถือเป็นหลักสุขอนามัยขั้นพื้นฐานตามแคมเปญรณรงค์ของยูนิเซฟ
