กระตุกหนวดมังกร! รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เดินทางไปยังเรือบรรทุกเครื่องบินในทะเลจีนใต้

เอเอฟพี - รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ “แอชตัน คาร์เตอร์” ได้ไปถึงภาคตะวันออกของมาเลเซียในวันพฤหัสบดี (5 พ.ย.) ซึ่งจากที่นั่นเขามีกำหนดบินต่อไปยังเรือบรรทุกเครื่องบินของอเมริกาในทะเลจีนใต้

วัตถุประสงค์อย่างเป็นทางการสำหรับการไปเยือนของเขานั้นเพื่อแสดงให้เห็นว่าอเมริกาเบนความสนใจเชิงยุทธศาสตร์ไปที่ภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าความเคลื่อนไหวนี้ยิ่งสร้างความขุ่นเคืองให้กับจีน ท่ามกลางการเผชิญหน้ากันในเรื่องที่จีนอ้างสิทธิในทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมด

คาร์เตอร์จะใช้เวลา 30 นาที ในการเดินทางจากรัฐซาบาห์ของมาเลเซียไปยังเรือบรรทุกเครื่องบิน “ยูเอสเอส ทีโอดอร์ รูสเวลต์” ด้วยเครื่องบินออสปรีย์ ที่สามารถขึ้นและลงได้แบบเฮลิคอปเตอร์ แต่เดินทางได้เร็วแบบเครื่องบิน

จีนพยายามจะเพิ่มความศักยภาพของดินแดนที่ตนเองอ้างสิทธิด้วยการเปลี่ยนแนวปะการังและเกาะเล็กเกาะน้อยให้กลายเป็นเกาะขนาดใหญ่โดยใช้การถมที่

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อเมริกาได้แสดงสิทธิในเรื่องเสรีภาพการเดินเรือในพื้นที่ดังกล่าว ด้วยการส่งเรือพิฆาตติดตั้งมิสไซล์นำวิถี “ยูเอสเอส แลสเซน” เข้าไปในระยะ 12 ไมล์ทะเลของเกาะเล็กเกาะน้อยในแถบหมู่เกาะสแปรตลีย์ อันเป็นความเคลื่อนไหวที่ทำให้จีนไม่พอใจ

อย่างไรก็ตาม เรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ ยูเอสเอส ทีโอดอร์ รูสเวลต์ กำลังปฏิบัติหน้าที่ตามปกติในเส้นทางยุทธศาสตร์และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการผลักดันเรื่องเสรีภาพในการเดินเรือ

คาดว่าเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้จะไม่เข้าไปใกล้แถวเกาะเทียมที่มีข้อพิพาทกัน ในช่วงที่คาร์เตอร์ไปเยือนเรือลำดังกล่าวเป็นเวลา 3 ชั่วโมง ซึ่งบนนั้นรัฐมนตรีอเมริกันรายนี้จะพบปะกับบรรดาลูกเรือและพูดคุยกับสื่อมวลชน

เมื่อวันพุธ คาร์เตอร์เข้าร่วมการประชุมรัฐมนตรีกลาโหมในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก ที่ประเทศมาเลเซีย ซึ่งจบลงแบบไม่ชื่นมื่น เพราะอเมริกาและจีนขัดแย้งกันเรื่องแถลงการณ์ร่วมในตอนจบ ว่าจะพูดถึงเรื่องทะเลจีนใต้หรือไม่ โดยในท้ายที่สุดก็ไม่มีการออกแถลงการณ์