สหรัฐฯเมื่อวันอังคาร (27 ต.ค.) ส่งเรือพิฆาตติดจรวดนำวิถี แล่นเข้าสู่น่านน้ำภายในรัศมี 12 ไมล์ทะเลห่างจากเกาะเทียมซึ่งจีนสร้างขึ้นเร็วๆ นี้ในทะเลจีนใต้ ทางการแดนมังกรตอบโต้โดยยื่นประท้วงเอกอัครราชทูตอเมริกัน อีกทั้งแถลงว่าการกระทำเช่นนี้เป็นการละเมิดอธิปไตย และปักกิ่งจะไม่ยอมให้ประเทศใดก็ตามอ้างเสรีภาพในการเดินเรือและการบินเพื่อบ่อนทำลายผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของตน ขณะที่เจ้าหน้าที่อเมริกันระบุว่า นี่เป็นการทดสอบคำพูดของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง เมื่อเดือนที่แล้ว และจะมีการลาดตระเวนแบบนี้อีกในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
เจ้าหน้าที่อเมริกันคนหนึ่งเผยว่า เรือยูเอสเอส แลสเซน ซึ่งเป็นเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถี ได้แล่นตรวจการณ์ลาดตระเวนเข้าไปภายในระยะ 12 ไมล์ทะเลห่างจากแนวหินโสโครกซูบิ ขณะที่เจ้าหน้าที่คนที่สองระบุว่า ภารกิจดังกล่าวที่กินเวลาราว 2-3 ชั่วโมง ครอบคลุมน่านน้ำใกล้แนวปะการังมิสชีฟด้วย และถือเป็นการใช้สิทธิ์การเดินเรืออย่างเสรีครั้งแรก เพื่อทดสอบการอ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่ทะเลจีนใต้ของปักกิ่ง
ทางด้านจีน รองรัฐมนตรีต่างประเทศ จาง เย่สุ่ย ได้เรียก แมกซ์ บาวคัส เอกอัครราชทูตอเมริกันประจำกรุงปักกิ่ง เข้าพบเพื่อยื่นประท้วงการกระทำของสหรัฐฯคราวนี้ ทั้งนี้ตามรายงานของสถานีโทรทัศน์ส่วนกลางของจีน (ซีซีทีวี) ซึ่งบอกด้วยว่า จางได้เรียกการตรวจการณ์ลาดตระเวนของสหรัฐฯเช่นนี้ว่าเป็นกระทำที่ “ไร้ความรับผิดชอบอย่างยิ่ง” และเรียกร้องให้อเมริกายุติการกรกระทำทั้งหลายที่เป็นการละเมิดอธิปไตยและผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของจีน
ขณะที่ก่อนหน้านี้ กระทรวงการต่างประเทศจีนได่ออกคำแถลงว่า หน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ตรวจสอบ ติดตาม และเตือนเรือรบอเมริกันว่า รุกล้ำน่านน้ำของจีนโดยผิดกฎหมาย
“จีนจะตอบโต้ขั้นเด็ดขาดต่อการยั่วยุโดยเจตนา และจะตรวจตราเฝ้าระวังน่านน้ำและน่านฟ้าที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด รวมทั้งดำเนินมาตรการทั้งหมดตามที่จำเป็น” กระทรวงการต่างประเทศจีนแถลงโดยไม่ได้ให้รายละเอียดชัดเจนถึงบริเวณที่เรือรบอเมริกันแล่นเข้ามา
“จีนเรียกร้องให้อเมริกาดำเนินการกับการแถลงข้อเท็จจริงของจีนอย่างจริงจัง และแก้ไขข้อผิดพลาดทันที”
ลู่ คัง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน สำทับว่า ปักกิ่งคัดค้านประเทศใดๆ ก็ตามที่อ้างเสรีภาพในการเดินเรือและการบิน เพื่อบ่อนทำลายอธิปไตยและผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของจีน
กระนั้น เจ้าหน้าที่กลาโหมคนที่สองของอเมริการะบุว่า จะมีการตรวจการณ์ลาดตระเวนเพิ่มเติมในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า และไม่ได้เฉพาะเจาะจงเกาะเทียมซึ่งจีนสร้าขึ้นเท่านั้น แต่อาจรวมถึงการลาดตระเวนรอบเกาะเทียมของเวียดนามและฟิลิปปินส์ ในบริเวณหมู่เกาะสแปรตลีย์ ด้วย
นอกจากนี้ แม้ไม่ได้ระบุเฉพาะเจาะจงถึงปฏิบัติการของเพนตากอน ทว่า จอช เออร์เนสต์ โฆษกทำเนียบขาวแถลงว่า อเมริกาต้องการแสดงให้จีนเข้าใจชัดเจนถึงความสำคัญของการเคลื่อนไหวอย่างเสรีของการค้าในทะเลจีนใต้
เจ้าหน้าที่อเมริกันคนหนึ่งเผยว่า เรือยูเอสเอส แลสเซน ซึ่งเป็นเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถี ได้แล่นตรวจการณ์ลาดตระเวนเข้าไปภายในระยะ 12 ไมล์ทะเลห่างจากแนวหินโสโครกซูบิ ขณะที่เจ้าหน้าที่คนที่สองระบุว่า ภารกิจดังกล่าวที่กินเวลาราว 2-3 ชั่วโมง ครอบคลุมน่านน้ำใกล้แนวปะการังมิสชีฟด้วย และถือเป็นการใช้สิทธิ์การเดินเรืออย่างเสรีครั้งแรก เพื่อทดสอบการอ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่ทะเลจีนใต้ของปักกิ่ง
ทางด้านจีน รองรัฐมนตรีต่างประเทศ จาง เย่สุ่ย ได้เรียก แมกซ์ บาวคัส เอกอัครราชทูตอเมริกันประจำกรุงปักกิ่ง เข้าพบเพื่อยื่นประท้วงการกระทำของสหรัฐฯคราวนี้ ทั้งนี้ตามรายงานของสถานีโทรทัศน์ส่วนกลางของจีน (ซีซีทีวี) ซึ่งบอกด้วยว่า จางได้เรียกการตรวจการณ์ลาดตระเวนของสหรัฐฯเช่นนี้ว่าเป็นกระทำที่ “ไร้ความรับผิดชอบอย่างยิ่ง” และเรียกร้องให้อเมริกายุติการกรกระทำทั้งหลายที่เป็นการละเมิดอธิปไตยและผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของจีน
ขณะที่ก่อนหน้านี้ กระทรวงการต่างประเทศจีนได่ออกคำแถลงว่า หน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ตรวจสอบ ติดตาม และเตือนเรือรบอเมริกันว่า รุกล้ำน่านน้ำของจีนโดยผิดกฎหมาย
“จีนจะตอบโต้ขั้นเด็ดขาดต่อการยั่วยุโดยเจตนา และจะตรวจตราเฝ้าระวังน่านน้ำและน่านฟ้าที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด รวมทั้งดำเนินมาตรการทั้งหมดตามที่จำเป็น” กระทรวงการต่างประเทศจีนแถลงโดยไม่ได้ให้รายละเอียดชัดเจนถึงบริเวณที่เรือรบอเมริกันแล่นเข้ามา
“จีนเรียกร้องให้อเมริกาดำเนินการกับการแถลงข้อเท็จจริงของจีนอย่างจริงจัง และแก้ไขข้อผิดพลาดทันที”
ลู่ คัง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน สำทับว่า ปักกิ่งคัดค้านประเทศใดๆ ก็ตามที่อ้างเสรีภาพในการเดินเรือและการบิน เพื่อบ่อนทำลายอธิปไตยและผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของจีน
กระนั้น เจ้าหน้าที่กลาโหมคนที่สองของอเมริการะบุว่า จะมีการตรวจการณ์ลาดตระเวนเพิ่มเติมในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า และไม่ได้เฉพาะเจาะจงเกาะเทียมซึ่งจีนสร้าขึ้นเท่านั้น แต่อาจรวมถึงการลาดตระเวนรอบเกาะเทียมของเวียดนามและฟิลิปปินส์ ในบริเวณหมู่เกาะสแปรตลีย์ ด้วย
นอกจากนี้ แม้ไม่ได้ระบุเฉพาะเจาะจงถึงปฏิบัติการของเพนตากอน ทว่า จอช เออร์เนสต์ โฆษกทำเนียบขาวแถลงว่า อเมริกาต้องการแสดงให้จีนเข้าใจชัดเจนถึงความสำคัญของการเคลื่อนไหวอย่างเสรีของการค้าในทะเลจีนใต้
